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从夏到商，上下有五百多年的空白。如果巴甸真的是巴国的前身，这就将“古蜀”的文化源头，足足提前了一千多年。只在神话中存在的巴国和巨蛇，终于以实际面貌，走到了方征面前。

方征想到黑夜里他机械背诵出的字眼，恍然跪坐在地，想到父亲一辈子的研究，心中悲凉酸涩又欣慰。

方征凝望着这片蛮荒般的原树林——远处的死蛇尸体逐渐开始腐烂，林间隐隐绰绰的雾气，回头只望见山峦绵延。

他很讨厌背文献，简单粗暴囫囵吞枣。此时此刻却想起了一首小学时父亲教自己背诵的诗句……在一切被打碎之前……他也曾期望着，好好学习，长大了成为和养父一样的知识分子……最终却遥不可及。

古蜀王“蚕丛”就在那句诗中。

——蜀道之难，难于上青天！蚕丛及鱼凫，开国何茫然！尔来四万八千岁，不与秦塞通人烟！

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方征最后还是走出了那片森林，令他意外的是，他顺着小溪边唯一的路走了十来里，就回到了绩六和藤茅她们的生产部落周围。没想到那蛇巢离那个生产部落如此接近。他远远看到了眼熟的石墙和木刺，奇怪的是，他离开的时候，栅栏门口有两个女狩守卫，现在却空荡荡的。

方征不知道藤茅那队女狩有多少人从兕口逃生回来，他想回去补充一些食水和药材，便顺着入口往里走，愈走愈奇怪，整个部落静悄悄的，一个人都没有。

部落里这些女人住的都是石砌的房子，她们力气有限，石块也不可能打磨平整，所以上面有很多缝隙。方征绕道一个石砌房子的背后，耳朵贴在缝隙上听，房子里是有人的。现在大白天，她们为什么不出来？她们不是有很多活要干，剥皮的、缝衣的、做饭的、砍柴的……

方征疑惑地又转了几所石房子，他听觉和嗅觉都灵敏得多了，都听得到那些房子里有人的呼吸声，但她们就是不出来。

方征正准备走到公社那边看一看玄思长老怎样，经过一所石房子门口时，忽然被打开的门里面伸出一双手拽了进去。

方征其实在那开门声之前就听到了响动，他听得出这是绩六的声音，就任由她把自己拉进了房中。

“你们为什么——”

“嘘！”绩六一脸惨白地对方征比了个“嘘”手势，拼命摇头，她神情里带着恐惧。

方征压低了声音，很小声问：“藤茅她们回来了吗？”

绩六也把声音压得小小的，啜泣：“只有她和雪茅回来，其他人都死了。”

“你们这在干嘛，怎么全都躲屋子里，大门也没人看守……”

绩六看似要哭了，这件事说出口似乎是极其艰难之事，好几次都被她倒吸的恐惧冷气打断，最终哽咽道：“宗主国秋贡的牺牲祭，这回不是选出去，是它自己来。”

“什么来？”

然而绩六脸色一白，爬上石床，捂紧了兽皮褥。再也不说一句话。

方征皱着眉头，挪动到墙边，透过墙上石头缝向外看……

沙沙沙的声音，由远及近，像是什么沉重的东西在门外拖曳。

绩六家没有畱牛，也没有角鸡，可是远处其他人家的鸡伧然此起彼伏叫了起来。

鸡是不会在白日高悬时鸣叫的，除非感应到了危险。

绩六紧紧捂着嘴——长老说过：群鸡日鸣，谓之荒，主不祥。

方征借着白天明亮的光线看向外面。小河的水依然恬静地流淌，晾晒的麻衣被微风吹起，湿软泥土空荡荡的。后窗外则是两块地，并没有什么异常……才怪。

石屋边传来持续的“索索”震响，震得石房顶落下一层灰。绩六恐惧地捂住嘴，颤抖得更厉害。方征隔着门闻到那阵作势欲呕的腥味，又听到了粗糙物什拖曳过地面的声音。

方征继续通过孔洞向往张望：搜寻着，终于发现了异响来源：

只一瞥，他的血液就冻住了。

第一眼看过去，差点误以为外面有一条黑色的小河在流淌，在日光中反射着粼粼波光。那条“小河”肆意变换河道，黑色的绸缎如水流淌。

仔细看去，那些“波光”并不是扩散的涟漪，而是大如轮盖的光滑鳞片，覆盖在一条不知几长的大蛇身上！方征无法估算粗细，仅从看到的部分，就超过了一丈。“窸窸窣窣”拖曳声中，方征没有看到这头巨蛇的头，只看到了它收束成尖状，宛如发硎利刃弧度的尾部，扫过屋前的空地，朝村落中央滑去。

方征骇然跌坐，惊魂未定。他狠狠掐了一下自己胳膊：好痛，不是做梦。他以震惊的视线向女人征询，对方瑟瑟发抖的表情证实了屋外恐怖生物，真实存在于一墙之外。