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第4章（第2页）

&ldo;父亲在世的时候，我们在伊吹七乡住的是最大的房子，还有很多下人。&rdo;

&ldo;你父亲是城里人吗？&rdo;

&ldo;是野武士的首领。&rdo;

朱实眼中充满得意神色。

&ldo;可是，被刚才从这里经过的风典马给杀死了……大家都说是典马杀的。&rdo;

&ldo;咦？被杀？&rdo;

&ldo;……&rdo;

她以眼神代答，眼泪也就这么情不自禁地流了下来。这个小姑娘虽然身材娇小，但是说话老成，看不出只有十五岁。而且有时候动作快得令人称奇。武藏一时之间，虽然不觉得她有什么值得同情的，但是看到眼泪从她那上了胶似的浓密睫毛中不断流下来，突然有一股想要拥抱她的冲动。

想必这个小姑娘没有受过正规的教养。她一定认为父亲野武士的职业，就是最好的职业了。而且，她母亲也一定灌输给她，为了填饱肚子，当小偷这种冷血的勾当，也是正当职业的观念。

经过漫长的乱世，野武士不知何时已变成苟且偷生、不知生命意义的流浪汉了。而人们也不以为怪。领主们在战争时，利用他们到敌方放火，散布谣言，也奖励他们去偷敌营的马匹。领主不用他们时，他们就去洗劫战后的尸骸，或要逃兵脱光衣服，或是把捡到的头颅拿去领赏。反正花样很多，只要有战争，就可以自甘堕落，白吃白喝个一年半载。

农夫或樵夫虽是善良百姓，但是如果战争靠近村落，就没法下田劳作，也只好去捡些残留物品，得到便宜后，便会食髓知味。

如此一来，专业的野武士，就得更严密地保护自己的地盘。如果知道有人侵犯到他的地盘，是不会轻易放过的，一定会用残酷的私刑来维护自己的权利。

&ldo;怎么办呢？&rdo;

朱实惟恐受罚，不觉战栗不已。

&ldo;风的手下一定会来的……要是来了……&rdo;

&ldo;要是来了，我会帮你挡的，别担心。&rdo;

当他们下山的时候，湿地早已天色全黑了。有一户人家，烟囱中冒出袅袅白烟，缭绕着黄褐色的凤尾花。寡妇阿甲照常化了晚妆，站在后门等待。一看到武藏和朱实并肩回来‐‐‐

&ldo;朱实，你做什么去了？这么晚才回来？&rdo;

女主人的眼神和声音从未如此严厉。武藏愣住了，小姑娘则对母亲的情绪非常敏感。心里一震，立刻离开武藏身边，红着脸，向屋里跑去。

第二天朱实才提起风典马的事，她母亲心慌不已，骂道：&ldo;你为何不早说呢？&rdo;

接着，她把柜子、抽屉、仓库里的东西，全都拿出来聚在一起。

&ldo;阿又！阿武！你们两个都来帮忙，我要把这些东西放到天花板上。&rdo;

&ldo;好，来了！&rdo;

又八爬到屋顶下方。

武藏则脚踩着踏脚台，站在阿甲和又八中间，把要藏的东西一一传到天花板上。要是昨天没听朱实说过家中的情形，突然看到这么多东西，武藏一定会吓破胆的。要搜集这些东西，可还真得花功夫呢！有短刀、枪穗、盔甲的一只袖子，还有没有顶部的头盔、旌旗、念珠、旗杆等等。较大件的东西里，甚至有镶着蝶贝和金银的华丽马鞍。

&ldo;只有这些吗？&rdo;

又八从天花板上探出头来问道。