翌日,宫中。
正值冬季,天气寒冷,宫中一片银装素裹,虽是万物凋敝,但在皑皑白雪的映衬下,也是分外妖娆。
不知皇帝是不是兴致突发,竟然丝毫不减喜悦,下令小太监和宫女不必清理地上的大雪,只需要打扫出必要的通道就可以,这也刚好减轻了这些人的负担,一个个很是欢喜,打扫的更加卖力了。
昨晚下了一夜的雪,今早雪后初晴,太阳也从东方升起,初时觉得阳光清冷,快到中午的时候终于感觉到几分温暖,金灿灿的阳光洒落在假山上,枯枝上,荷塘上……闪闪发光晶莹剔透,竟有一种绚烂夺目的感觉。看到这样的琉璃世界,也不觉得萧索了。
前天,最后一场科举结束,刚好是元夕夜,发生了科举舞弊这样大的事,好像全然没有影响到人们过节的心情,当然也不会影响到宫里这些贵人,恐怕还有人拍手称快呢。
不知是哪个大太监正两手揣在袖子里,仰起头看着架梯扶树的小太监,催促道,“快点快点……上边……还有右边,把这些灯笼摘下来,换成新的……”
小太监连连道,“是,公公。”
“一定要小心打扫,陛下想看到这样的白雪世界,你们仔细些,可别弄脏了。”大太监颐指气使,看着这些宫女太监干活。
这时候,听到一声轻咳。
他连忙转身,一看是皇上身边的太监总管,忙谄笑道,“石公公,您老人家亲自来有何吩咐。”
石公公看看周围,“德公公,过会陛下去惠妃宫中用午膳,可都打扫好了,陛下不坐御辇,要亲自走过去,你们可要仔细些,倘若陛下出了一点差池,饶不了你们。”
德公公点头哈腰,“是,奴婢都记得了。”
语罢,石公公没有再多看他一眼,转身回了金殿的方向。
然而,他刚走到金殿门口,就有人叫住了他,“石公公!请你让陛下见我一面!”
石公公眼皮一跳,暗暗叹气,还是没躲过啊。他转过身,换上一副无可奈何的神情,“皇后娘娘,不是奴婢不肯为您通报,是陛下说了,再敢有人提起皇后和太子,就砍了谁的脑袋,奴婢不敢不听啊。”
皇后从早上就开始在这里跪着,已经有三个时辰了,而且因为有陛下的吩咐,厚厚的积雪也没有被清扫,皇后跪在雪地这么久,不怕留下病根吗?
她本来就不再年轻,又不施粉黛,经过了昨日太子被禁足,被诬陷是科举舞弊幕后主使一事她显得更加苍老了。皇帝本就对太子做下的事情愤怒,看到皇后这哭哭啼啼的模样,只会更加心烦。
而且,皇帝那个性子皇后应该知晓,只在这里哀求是无用的,看来皇后真是急疯了。
“不,不会的!”皇后惊慌失措,“石公公,你是陛下身边的老人了,只要你肯说,皇上必然梦听进去的!”
石公公清楚陛下的心思,依照太子那样蠢笨的脑子和懦弱的性子,皇帝也不相信太子会做出这种惊天动地的大事。皇帝不过是顺势而为,横参一脚布局罢了,所以他很清楚,皇帝就算知道了皇后的所为,也不会有任何同情之心。
由此看来,皇后还真是可怜呢。
石公公叹了口气,“好罢,奴婢就豁出这个老命试试。”
“谢谢公公了。”皇后感激涕零,一袭素白的衣服染上了雪痕,和泥土和在一起,未免就显得脏污了些。
石公公摇了摇头,转身离去。作为一国皇后,又是在上元节后,身着一袭素衣,实在是有失体统……
石公公进了御书房,就看见皇帝在低头处理奏折,身边一个窈窕女子站在书案前为皇帝磨墨,听到脚步声,也没有回头,依旧是垂眸敛目,神色自若,浑身散发着如幽兰般优雅从容的气质。
石公公行礼,“奴婢参见陛下,贵妃娘娘。”
屋子里很静,静如死水一般,而石公公的话则像一道叶子飘落水中,使得死水微澜。
地龙里碳火燃的很旺,暖如初春。
鎏金龙纹香炉里飘着袅袅青烟,在温暖的书房内,更觉香气袭人。羊脂白玉的花瓶里,插着白梅和红梅,开的正好,氤氲出荼靡的香气。
皇帝一直没有言语,过了好久,他似乎觉得累了,将一本奏折扔到桌子上,抿了一口茶,“见过皇后了?”
虽然皇帝用的疑问的口气,但却极为笃定。
石公公陪笑道,“是。皇后娘娘跪在雪地三个时辰了,请求见陛下一面。”
皇帝从鼻腔里哼了一声,“这个皇后,真是不懂事。”
这可真是冤枉皇后了,任谁的儿子被陷害谁不着急?而且皇后还放下身段和骄傲,忍住别人对她的耻笑跪在金殿前。
但皇上这样说了,谁敢替皇后说话呢。
周贵妃一直没有说话,见皇帝似乎是忙完了,取过旁边的一盘点心,对皇帝道,“陛下,您处理了一上午奏折,想必也累了,不如用些点心罢。”
皇帝看周贵妃垂着头,长长的睫毛覆在眼下,很是恭谨。不由笑了,“难为贵妃,劳累了一上午。”