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与此同时，路家。

陈郁千里迢迢带回来了贺至的亲笔信，路惊鸿只当高家堰落成，贺至多年夙愿实现，写了信来与他同乐。

短短两行字，目光一扫而知。路惊鸿倚在窗边，沐着京城的深蓝月光，良久才道：“贺先生可已经下葬？”

陈郁跪下，“属下有罪，没能救下贺先生。察觉到异样进屋时，贺先生已经……”

路惊鸿像瞬间老了几岁，迟滞着点点头。“你无罪，起来回陈家去吧。”

大坝落成当日，贺至，这位高家堰的缔造者，于河道总督衙门，他那间堆满了治河文献的破旧书房中，自缢而亡。

他的绝笔中只写了一句话：身为人臣，愧对百姓。

第二十三章

离除夕还有三天，陈寻雁正寻思着去路家道谢，却收到了路家送来的帖子，原来是路老爷子八十寿诞。

路惊鸿与堂弟路飞瑜在路家大门外迎接着来客，平日冷静自持的路惊鸿却有些心不在焉，不时往巷外看看。她会来吗？

当那辆京城独一无二的赤铜攒花八角宫车缓缓驶来时，路惊鸿的心早已无力跳动。

陈寻雁由侍女扶着下了马车，他记得，是那个叫捡枝的小侍女。她今天没有像往常一般穿竹绿的轻便男装，而是身着秋香色织锦长裙，外罩琥珀色披风，藕荷色的耳坠子，映出些暖融融的光。

陈寻雁向他福一福身，道：“见过路先生，祝老爷子福如东海，寿比南山。”也向围过来的路飞瑜见礼，身后的小丫头送上她亲自去库房里挑选的老参、东珠等贺礼。

“前些日子山海楼那事，多谢路大人出手相助。本想上门来道谢，竟这么巧遇上了老先生寿诞，也就谢礼贺礼一并送上。”

路惊鸿笑说：“雁雁何必这么见外呢。”

一旁的路飞瑜心思一动，捕捉到“山海楼”几个字。原来前几日京城中闹得沸沸扬扬的山海楼，是陈家的酒楼。眼见陈寻雁眉眼含春地道谢，心说遇着这么个美人，难怪大哥会出手相助了。

路惊鸿亲自把她往后院送去，临行前瞥见二弟一双眼睛死死地黏住她的背影，心中泛起些不知名的愤怒，二弟也太逾矩了些。故意落后半步，遮住了陈寻雁的身影。

冯落正在后院里招待一众女眷。到了路府已经一月，姑母早向她悄悄透露了那个意思。今日安排她来招待女眷，也是让她在京城各位夫人面前露露脸，长点见识。

她正替礼部右侍郎的王夫人倒过茶，却见着大表哥亲自引了一个年轻女子过来。在座都是些上了年纪的夫人，乍来了个妙龄少女，怎么能不叫她注意。

冯落急忙迎了出去，却看见平时如佛像般冷清的大表哥正与那女子有说有笑。大表哥说：“雁雁有什么不习惯的地方，只管和我说，不必在我跟前拘礼，爷爷也是讲道理的人。”那女子笑着应了。

大表哥又说：“雁雁可觉得冷？让下人添个手炉吧。”说着，竟伸手替那女子捻去发上的一片落叶。

那女子只笑说：“路先生对自家也太不放心了，我还能在这儿挨冷挨饿不成？”

一句话说得两人都笑了，冯落却笑不出来。她到路家已经月余，大表哥总共也就她才来那天同她说了两句话。她只当大表哥是读书人，君子寡言，谁知道竟让她瞧见了此刻大表哥与其他女子说笑！

冯落硬生生按下胸中浊气，不必自乱阵脚，她还有姑母撑腰呢。

她扯了扯僵硬的嘴角，一阵风似的迎了上去，一把握住陈寻雁的手，眉开眼笑道：“这位姐姐真是好气度，怪不得大表哥亲自送了进来。只是不知道这位姐姐是哪家的？也好让妹妹知道怎么称呼？”

陈寻雁突然被一双热烘烘汗溶溶的手捉住了，一惊，到底顾忌着路家的脸面，没有直接甩开。只任由着她握着手，勉强笑说：“镇国将军府陈寻雁，见过这位姑娘。”

身后的捡枝不满地皱了皱鼻子，这位姑娘怎么看也比自家小姐大，怎么一上来就叫姐姐。听说女人就爱在情敌面前装小，只是不知道这位姑娘是把小姐当对手了？

冯落心里转了个弯，估量了一下镇国将军府的地位，继而道：“我是小门小户出身，比不得姐姐，姐姐唤我冯落便是。妹妹才由姑母接到京城，还有许多不懂的地方，还请姐姐担待着。”

又转头温温柔柔地对路惊鸿道：“大表哥放心去前院忙吧，我一定好好地招待陈小姐。”

路惊鸿点点头，最后嘱咐了一句：“雁雁，我忙完了就过来。”

一腔妒火直烧到脸上来，大表哥竟然如此亲密地称呼她！她为何从来没有在姑母那里听说过这个陈寻雁！