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“敢问老先生何人？”

“不过是总督衙门里的无用之人罢了。”老者磕磕水烟袋，望向远方。

“晚辈愚钝，请老先生赐教治河的法子。”

“大人怎么能保证我的法子，你能顺利实施？”

“晚辈官职虽然低微，但此次河道总督靖王殿下，有治河之能。晚辈为副手，且与其为至交好友，亦能帮衬一二。”

老者吸了一口水烟，缓缓吐出一口浓烟，才道：“大人可知道，治水容易，治人难呐？”

路惊鸿笑道：“只要老先生有治河的法子便成。其余的，只管交给晚辈。”

“还未请教老先生姓名。”

“贺至。”

第十五章

河道总督衙门议事堂中，贺至正就着一张黄河地图向靖王李翊和路惊鸿讲解着。

“我的策略，一句话说来便是‘束水攻沙，蓄清刷黄’。平原地区由于黄河流速过慢，造成河沙沉积。我便预想着将黄河河道收窄，引水入黄，提高流速，既使泥沙不易沉积，又能实现黄河自浚。”

“下游处清沙，疏通淤塞河道；清江浦以下，河道两旁开挖引河，以所挖之土修筑堤坝，一举两得。”

贺至将水烟按在地图上，两眼精光：“广建堤岸，以缕堤逼近河流，束水攻沙。以遥堤防止河水泛滥满溢。我以性命担保，此法，黄河三十年无忧！”

靖王拍手叫好，堂下众人却面色阴暗，一言不发。

贺至的这套理论，念叨了数十年，每遇新的总督上任，他总要找机会念一遍，他们早就听腻了。

侍郎付宇尽上前一步道：“贺至的法子好是好，可一旦蓄水，就要加固筑高高家堰。过低，一旦决口，下游便是浮尸遍野呢！过高，就是河水倒灌也未知。”

“请靖王殿下恕属下们愚钝，担不起这个责任。这个法子也不甚新鲜，我们早几年也想得到的，可没有那个胆量用百姓的性命去抗！身为父母官，哪有用百姓去谋政绩求功名的道理！”

贺至听他倒打一耙，满嘴的百姓、民生，气不打一处来，失了镇静，嚷道：“大人惶恐，只要大人不去扒拉那堤岸，也不会出浮尸遍野的事儿！”

此言一出，付宇尽急得脸色煞白，只道：“放肆！我看你是不要命了，在靖王殿下面前胡说！”