尽管闽辽敞开大门,疏散了数百万人口,可饥荒还在整个中国北方蔓延开来。光山西就有五六百万饥民,曾国荃是巡抚,他这次展现出了极强的管理能力,大概是带兵时候锻炼出来的。动员乡绅,编组团练,维护秩序的同时,通过曾世家族的人脉关系,从官方,从私人渠道筹集到了上千万两银子用于救灾,可钱总像是不够一样,总有杯水车薪的感觉。
刘勇强对曾国荃的反应速度却还不满意,终于给他写了一封措辞强硬的信,几乎是最后通牒一般,给曾国荃两个选择,要么主动组织人出关,要么闽辽发三十万大军入大同、宣化替他组织难民出关。并且告诉他,一旦山西出现人吃人现象,闽辽军即刻入关。
四五百万饥民,已经压垮了山西的组织能力,靠官府救灾已经无法保证不饿死人。
刘勇强的底线是人可以小规模饿死,但不能大规模的互相吞食。
曾国荃采取了行动,但这次给刘勇强回了一封信,措辞十分强硬,警告刘勇强,他能攻破南京,就能守住大同。还暗讽刘勇强,如果真心救人,就该给他粮食,而不是要人。
刘勇强解释了一番,粮食从陆路送去山西,十担出发,只能送达一担,饥民往辽东靠近一步,粮食就能节约一口,同时还是发了一百万担粮食给曾国荃,他再也不回信了。
闽辽接收人口的速度再一次加快,从一个月三五十万终于在六月份超过了百万。这个规模持续到10月终于开始下降,这说明灾民疏散的高峰过了。
最后通过政府有组织的安置的人口,竟然达到了1500万人,其中超过1000万都是今年一年内逃荒过来的。最高峰一个月就涌入300万人,几乎撑爆了闽辽的运输系统。
好在这一套军事化的管理系统经受住了考验,每一个老军屯都塞满了人,每一个家中都多了一口人。可人还在增多,村屯之外扎起帐篷安置,此时只能开放这些老军屯,新军屯自顾不暇,根本没有相应的组织能力。
撑过光绪三年,陕西、山东、河南、直隶等省.旱情趋于缓解,但山西依旧严重。依然有数以万计的百姓,拖家带口的走西口出关。饿死人的事情开始增多,几乎每个省都在饿死人。
逃荒还在继续,不过每个月涌入东北的人数明显下降,维持在三四十万水平,东北的安置能力已经足够应对。至于养活他们,不是什么大问题。政府自灾荒出现苗头,就禁止了粮食出口,储备了海量粮食,东北两亿亩肥沃土地,每年产出足够养活七八千万人,即便再来多一倍难民也养得起,关键是将人口带过来很困难。
铁路起到了巨大作用,河南至少通过铁路输送出来300万人口,否则后果不堪设想。
疏散了如此多的人之后,对灾区是巨大的压力缓解,自产加外运的粮食,总算是没有出现大面积饿死人情况,人口不大量饿死,就不会出现人吃人现象。
国际上,战争还在继续。俄国跟奥斯曼帝国一番恶战,终于在年底取得决定性胜利,俄国人打赢了普列文战役,这一仗老实说奥斯曼帝国打的更好,俄国采取了密集冲锋的方法强攻普列文要塞,奥斯曼帝国装备了进口美国的温彻斯特1866式步枪,这是一种靠下拉连杆上膛的多发步枪,装填速度比俄国的伯丹单发步枪快了好几倍,于是大量杀伤俄军,让这款步枪成为明星,瞬间畅销。
俄国因为攻击这座要塞,伤亡,几乎被打残。付出巨大牺牲打下这座要塞后,沙皇立刻集中兵力,命令冒雪翻越巴尔干山脉,向奥斯曼帝国发动全面进攻。俄军虽然付出了惨重代价,但胜利的天平开始向俄国倾斜。俄国还得到了巴尔干各民族的支持,罗马尼亚、保加利亚、塞尔维亚民族武装都派来联军,跟俄军并肩作战。
英国人心急如焚,将舰队开进伊斯坦布尔,对俄国进行威慑。
迫于英国的压力,俄国人翻过年攻下了伊斯坦布尔北边最后一座重镇亚得里亚堡之后,在面对已经向自己敞开了腿的东正教圣地君士坦丁堡,也只能压制冲动,逼迫奥斯曼帝国签订了一份城下之盟,《圣斯特凡诺条约》。
奥斯曼帝国放弃了除伊斯坦布尔周边之外,几乎欧洲地区全部领土。而这些领土大部分被纳入一个即将建立的大保加利亚公国,这个公国的领土包括了马其顿,从黑海一直延伸到希腊北部,拥有了黑海沿岸和爱琴海沿岸的土地。几乎贯穿了整个巴尔干半岛,这样一个大保加利亚,名义上仍然属于奥斯曼帝国,但由一位大公统治,只是名义上臣服奥斯曼帝国。俄国将在这个公国驻军两年。
通过控制大保加利亚,俄国彻底打通了土耳其海峡,不再受制于海峡的约束。
可对这样一份条约,英国强烈不满,发出通牒,一场大战一触即发。