那是因为这场战争才刚刚打了半年,双方军队规模都还很有限,都在尽量追求一场速战速决的战斗,试图通过快速攻占对方首都结束战争。都是现役小规模精锐部队的快速突进,还没打成胶灼的全面战争。七月多刚刚发生的开战以来的最大一场战斗,双方动员的兵力不过三万多人。
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“那就等他们开出让人满意的价格。在一支步枪给100两之前,不要出手。”
他相信美国人会给这笔钱的,因为大批量的军火可能影响一场战役的胜负。
所以,量大,现货,会有溢价。
为什么上海的步枪价格,在太平军占领苏州之后,快速被炒到100两银子,这跟美国南北开战未必没有关系。因为美国人已经开始挥舞大把的美元,在欧洲市场上采购武器。
“我更期待中国的客户。你不了解美国,他们北方有相当不错的工业,可以自己生产武器。南方人虽然喜欢种棉花,但是对武器有超乎寻常的热爱,他们的武器工厂优先发展,美国枪很不错,有些我也挺喜欢的。”
科利暗示南北方都不会缺武器。
确实,美国后来一大批世界有名的军火公司都位于南方,南方始终优先发展军工业。
可那是还没打急,一战时期的工业水平都无法保证最激烈时的军火供应,更何况此时。
“这批枪是我订购的。反正我不同意,就不能出售。”
科利立刻反对:“你只付了很少一部分定金。我可以违约的。真的不要期待美国人采购军火,欧洲不会坐视美国的战争无限延长下去的。我在报纸上读过,欧洲大国都希望能够斡旋南北双方,从而重新获得在美国的影响力。还有,这场战争时间应该不会太长,南方人可能会在90天之内结束战争。他们占优势!”
90天是南方的叫嚣,似乎历史上叫嚣多少天消灭敌人的,最后都没什么好下场。
“好吧。我会尽快把尾款付清的。”
20两一支,十万支不过六七万担茶叶的事儿,左宗棠和曾国藩还没这么点面子?
不过南北战争需要的可不仅仅是步枪大炮,军舰双方都有需求,只是看科利的样子,他大概是不会赞同制造军舰的,除非自己能订购。可这玩意太费钱,刘勇强也订不起。
但湘军可以了。
“对了。我的客户告诉我,他们想订购一批军舰,你的造船厂能建造吗?”
“是我们的造船厂。”
“对,我们的造船厂。”
刘勇强也入股了造船厂,同样是大股东,这可是吞金兽,至今订购的上百万两机器还没有付清尾款,当然,最后一批机器也没有完全到货。
“你让我们尊敬的客户放心,我们的造船厂可以生产世界上任何军舰,最先进的。我聘请的工程师都是最优秀的,一流的!”
科利满嘴跑火车,刘勇强可不相信一流的工程师会跑到中国来,这样的人才,在欧洲也是宝贝疙瘩。不过能聘请到二流技术人员,生产出三流蒸汽军舰,应该也卖得出去。战争中谁还那么讲究,能开起来,能放炮就行。
“我希望我们的工程师能尽快拿出图纸,让我们的客户审核一下。”
“放心,我马上派人去。真可惜,两地之间没有电报。这点真比不上印度!”
英国殖民期间,印度一直算是亚洲先进地区,第一个通火车,第一个通电报。
左宗棠没让刘勇强失望,那位师爷又来了。
“胡师爷,欢迎欢迎。”
“左帅希望用茶叶付款。”
早给左宗棠算准了,湘军找各地巡抚总督要点银子,跟要命似的。除了湖南,真没几个配合的,湖北都算模范了,也时不时拖欠,去年就一分钱没给。这是这位师爷说的,他叫胡雪岩。
胡雪岩总会跟左宗棠碰头,刘勇强以为他们走的是正常渠道,不知道的是,这位师爷其实根本就不是周天受的师爷,他只是给周天受的师爷跑腿的。也不知道他早先是想去投奔曾国藩的,被曾国藩推荐到了左宗棠那里。
兜兜转转,一对搭档还是碰面了。
“当然可以。”
“其实在下有个小小的建议,其实生丝在上海也十分受欢迎。”
“我明白。我可以帮你联系。”
一问科利,生丝他也收,因为是比较抢手,好出货的大宗商品。原因是欧洲爆发了桑蚕疾病,法国和意大利生丝产量不断下降。
接受了左宗棠的付款方式,3000门大炮直接脱销,不过科利在法国还订购了1万门,有些还没生产出来。这批大炮,刘勇强打算全部卖给美国人,都不用发到中国。
此时已经到了十月间,距离刘勇强来厦门避难,整整过去了三个月。
接连收到好几个重磅消息,咸丰死于热河,曾国荃攻克安庆,紧接着是李秀成包围杭州城。浙江巡抚四处求救兵,不知道从什么渠道找到了刘勇强这里,福建巡抚四处找他,希望他能召集两千乡勇赴援。
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