爆竹声中一岁除。
小别院门口的爆竹声震耳欲聋。
焦生和靳石丹仿佛在进行放爆竹比赛。
素雪和焦娇在一旁欢呼雀跃,焦娇虽然眼睛看不见,但还是捂着耳朵,跟着焦生等人兴奋地又跳又叫。
靳石丹将剩余的鞭炮交给焦生,拄着拐杖一瘸一拐走到舒吭身边来。
舒吭正站在抄手游廊上,看着门口热闹的情景。
靳石丹笑道:“娘子不出去一起吗?”
舒吭目光向下看向靳石丹的腿,靳石丹本能向后缩了缩,舒吭伸手拉他,他一怔。
舒吭在他手心写道:“我还要帮你做一次手术,捡日不如撞日,就今天吧,送你的新年礼物。”
靳石丹讶然张了张嘴,舒吭已经拉住他大步向屋里走去。
这小娘子,力气好生大也。靳石丹在心里惊叹。
“尹娘子,我家表公子给你送……”
杜学洲贴身的丫鬟朱砂正奉了杜学洲之令来小别院送贺年礼,她端着托盘躲过焦生的炮仗走进院门,恰见舒吭将靳石丹连拖带拽进了屋子,靳石丹的拐杖都掉在了地上。
朱砂脸色刷一下就白了,慌慌张张捧了托盘又退出去。
西院,焦氏正携着女儿们来给姑夫人拜年,经过杜学洲房外时,大女儿道:“母亲,我想去看看子腾表哥,每年过年他都给我送礼物来着,今年过年他还没给我送呢。”
“你子腾表哥还在养病,莫去扰他。”焦氏慈爱道。
大女儿撅嘴:“子腾表哥养了这么久的病也该好了吧?”
大女儿使性子,二女儿、三女儿们也跟着学样:“我们也要礼物!”
焦氏正要出言安抚,杜学洲的声音便从屋子里传了出来。
“朱砂,你会不会看错了?”语气满是不可置信。
“奴婢发誓,奴婢亲眼所见,千真万确。”朱砂语气坚定。
“她是一个女子……”杜学洲犹疑。
朱砂愤愤不平,为自己看见了不该看见的东西懊恼不已,“奴婢也是这样想的,她一个女子怎么可以和自己的护卫私通,她把咱们尹府当做什么地方了?”
“他们在说什么?”
“他们在说谁?”
二女儿三女儿天真无邪问。
大女儿道:“我猜是说那个哑巴和她的护卫。”
焦氏捂住大女儿的嘴,面上瞬息万变,领了女儿们便走。
“母亲,我们不去给姑姑拜年了吗?”大女儿问。
“姑姑不在,稍晚时候再来。”
焦氏匆匆安置了女儿们,健步如飞往小别院赶去。
玉兰跟在她身边跑得气喘吁吁,焦氏还是不停催促她:“玉兰,你快点,如果朱砂说的是真的,那么那个哑巴就完了。”
玉兰也很兴奋,道:“是的,夫人,赶走那个哑巴的机会来了。”
主仆二人一口气跑到小别院,焦生等人已放好了鞭炮,门口地上躺着一堆鞭炮炸裂后的尸体。
焦氏携着玉兰踩着那些炮灰踏进了小别院门槛。