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第33章（第1页）

埃勒里懒懒地摆了摆他的大手：&ldo;一点也不会，你帮了我的忙，没人叫我是起不了床的，和我一起用点早餐吧，麦高文？&rdo;

&ldo;不客气了，谢谢你，不过你自己请用，我可以等。&rdo;

&ldo;希望如此，&rdo;埃勒里低声笑说，&ldo;你是在效仿赫博主教最喜欢登山实训里的八福‐‐虽然它真的是罗马天主教的起源。&rdo;

&ldo;对不起，你说什么？&rdo;麦高文喘着气说。

&ldo;深思熟虑的天主教教义，我指的是教皇在给约翰&iddot;盖的信里他写道：&rdo;清心的人有福了，因为他们不会失望……&lso;今天早上我没有感受到这种奉献的心情……呃，我饿坏了，现在我要吃早饭，我们可以边吃边谈。&ldo;埃勒里坐下来，拿他的橙汁，留下麦高文半开着嘴站在那儿。他注意到有一只年轻炙热的眼睛，正定在厨房门的裂缝上‐‐埃勒里好奇地盯住他的访客。

&ldo;你真的不跟我一起用早餐。&rdo;

&ldo;嗯，&rdo;麦高文迟疑地说，&ldo;哦‐‐你在早餐之前都是这么说话的吗，奎因先生？&rdo;

埃勒里狼吞虎咽地吃着，一边笑着说：&ldo;真抱歉，这真是个坏习惯。&rdo;

麦高文重新开始来回踱步，然后他猛地停下来说：&ldo;啊，奎因，那天晚上真的很抱歉，科克博士的脾气常常叫人捉摸不定。我向你保证，玛赛拉和我‐‐我们全体‐‐都觉得整件事很糟糕。当然，老先生总是使用他老迈的特权，他是个暴君，而且此外，他也不懂例行调查的必要……&rdo;

&ldo;别提这事了。&rdo;埃勒里愉快地说，大嚼吐司面包，什么也没再多说，看起来他打算让他的访客多说点话。

&ldo;是这样的‐‐&rdo;麦高文突然摇了摇头，在火炉边一把有扶手的椅一子坐下来，&ldo;我以为，你会想知道我今天早上为什么到这里来？&rdo;

埃勒里端起杯子：&ldo;我想，我承认我是凡夫俗子，不能说我算好了你会来。&rdo;

麦高文的笑带着点苦涩：&ldo;当然，我也的确想表达我个人的歉意，我觉得自己是科克家的一分子，玛赛拉和我……听我说，奎因。&rdo;

埃勒里叹了口气，往后一靠，他用餐巾轻轻擦了擦嘴。他拿一根烟递给麦高文，麦高文拒绝了，他便自己点了一根。

&ldo;嘿！&rdo;他说，&ldo;饭后一支烟，赛过活神仙，麦高文，开始吧，我洗耳恭听。&rdo;

他们沉默地彼此打量有一段时间，然后麦高文开始在他胸前内层的口袋里胡乱摸索着：&ldo;你知道，我没办法完全让你明白，我有一种感觉，你其实知道的比表面上看起来多得多。&rdo;

&ldo;我像只蚱蜢，&rdo;埃勒里说，&ldo;那是保护色，真的，那只是为了达到我的业余目的所营造的气氛，麦高文，&rdo;他斜视着手上的烟，&ldo;我想你心里已经知道凶手是谁，对吗？&rdo;

&ldo;对。&rdo;

&ldo;我什么都不知道，当此案发生时我知道的……&rdo;埃勒里悲哀地说，&ldo;比真的什么都不知道还少，我可以问你有关你所知道的。&rdo;‐‐麦高文目瞪口呆‐‐&ldo;你看，我没有耍你。但是你确实知道一些什么，我想你如果够聪明，你就应该让我知道你知道的一切。告诉我比你去告诉一只死猫更能守住秘密，我不是警察‐‐我不受任何约束。我只说我认为该说的，其他的则守口如瓶。&rdo;

麦高文紧张地托住长长的下颌：&ldo;我不懂你的意思，我是守着我的秘密呢？还是……&rdo;

埃勒里平静地看着他，然后把烟放回口中，若有所思地抽着：&ldo;亲爱的，亲爱的，我应该已经失去线索了，麦高文，到底有什么在你脑袋里‐‐或者，在你手上？&rdo;

麦高文松开他的大拳头，埃勒里看见大手掌中一个小小皮革制品，像一个名片盒。

&ldo;就是这个，&rdo;他说。

&ldo;一个盒子，真皮的还是人造皮的？很抱歉，我没有x光透视眼，请拿给我看看。&rdo;

但是他并没有把视线从手中的盒子移开，也没有把手举起来，麦高文说：&ldo;我刚拿到的‐‐东西在盒子里。很贵重的东西。当然，这纯粹是巧合，但是我相信会有麻烦‐‐麻烦会让我陷入困境。我可以向你保证我是绝对无辜的……&rdo;埃勒里不眨眼地看着他，麦高文异常紧张，&ldo;我没有什么好隐瞒的，但是如果我略而不提，我想，警察也会发现。到时会变得很尴尬，也许会搞得很不愉快，所以……&rdo;

&ldo;这显然应该好好看一下，&rdo;埃勒里轻声说，&ldo;你到底指的是什么？麦高文！&rdo;

麦高文把皮盒子递给他。

埃勒里把皮盒子拿在手上仔细端详，他用多年养成检查奇怪事物的方法，翻来覆去仔细地看。这盒子是用摩洛哥皮制成的，黑色，外表上看来操作方法很简单。他按动盒子上的小按钮，盒子就弹开了。盒子是中空的，里面有一张乳白色半透明的长方形信封。信封袋里夹着一枚邮票。

沉默中，麦高文用一支镍制的小钳子，夹起信封送到埃勒里面前。埃勒里用钳子笨拙地打开信封，拿出邮票。透过蜡膜纸可以清楚地看到这枚邮票。它是一枚大号的邮票，比一般邮票宽，四边都齐齐地切了齿孔。边是褚黄色的，底部设计像是中国式的花环，底下两个角写明了这张邮票的货币单位：1元。三个储黄色的字由上而下：福州府。