从摊主那离开,宋谨书便将东西交由宋福拿,自己则带着叶婉吃吃喝喝,一趟走下来,表兄妹俩笑容不断,不仅腹中满足,内心也愉悦无比。
自此之后,二人的关系肉眼可见得到了迅速发展,他们自己或许没有察觉,但同行的人早已将变化看得透彻,心下了然,眼神中也多了几分想要起哄挑事的暧昧。
三日后,车队继续往北赶路,只不过大家伙的心态与先前完全不一样了。
他们开始关注自己的内心,在余下十日不到的行程里享受路上风景与不同民俗带来的新鲜体验。
不过,春闱的日子在二月初九,现下已是正月二十七,为了能有个好状态上场,后半段路程他们默契地加快了前进速度,于二月初进入京都辖区的平昌县城,离目的地也只剩最多一日的行程。
“住处我大伯都已命人提前准备好,坐马车的话需要两刻钟左右能到达礼部贡院。”
他们一行人中,蒋庆舒的家世最显赫,背后的靠山也更加妥帖,故而来到京城后,很多事都是由他提前联络人安排好,其他人坐享其成自然也没有什么意见。
“平昌离京都不算远,明日我们莫要拖拉,快马加鞭赶路应该能在天黑前入城。”
“嗯,庆舒说得对。”宋谨书颔首附和,裴逸自然也是这么想。
至于其他人就更加没有意见了,早一天到京都,他们还能多一天休息,上考场的状态也能更好。
“成,都听庆舒的,今夜大家伙睡早一些,明早谁若是拖后腿,就别怪我不客气。”
同行的一个公子故作凶狠,既表达了自己的意思,也敲打了平日里爱拖拉的好友一顿。
好在他平时比较喜欢开玩笑,嘴贱兮兮的,大家伙都习惯了,谁也没将那些狠话放在心上,笑一笑就过去了。
翌日拂晓,同行的所有人都按时按点起床到驿馆大堂用早饭,辰时初左右,车队缓缓驶离,以最快速度奔向目的地。
他们从日出一直赶路到日落,中间只停了半个时辰给马儿吃草歇息,到达京都城门口时,晚霞满天,映红了他们疲惫的脸庞。
排队过检进城时,叶婉打开马车窗好奇地打量四周。
从往来马车行人,到城门口长长的队伍,再到那比长陵城还巍峨壮观的城楼,无一不让她惊叹。
“都说权势富贵迷人眼,一只脚踏入富贵,就会有另一只脚踏进坟墓,以前我不太明白,直到阿爹被牵连折腾大半年,我才信了半分,如今一路增长见识,对咱们晟国有了更多的了解,才真正明白其间深意。”
叶婉看着贵人的马车从面前驶过,不用排队等待,也不用进行细致检查,光是马车上挂的牌子就足矣让所有人恭恭敬敬跪倒一片,不由心中五味杂陈,感慨万千,忍不住在小梅面前嘀咕。
小梅不是很明白,但姑娘跟着梅先生读书学习,见识比她广,想来姑娘所言定然是真理,便点点头,附和道:“姑娘说得对。”
“对什么对,你家姑娘脑子不清醒说了不要命的胡话,你竟也不分辨直接附和,也不怕贵人砍了你的脑袋。”
叶婉心下好笑,抬手点了点小梅的额角,严肃叮嘱她:“表哥是说了,京都贵人遍地,所以只要出了宅门,说话做事都需谨慎小心,以免祸从口出,得罪了贵人,到时候小命不保。”
“你可要记住了,咱们到了京都,出去采买也好,还是交新朋友,都得管住自己的嘴,言多必失,还会要命。”
叶婉把事情往严重里说,就是为了吓唬小梅,让她时刻谨记,而小梅也真的有被吓到,她捂住嘴巴猛然点点头,应声:“嗯,奴婢记住了,绝对不给姑娘和表公子惹麻烦。”
主仆俩说明白后,马车内的气氛严肃压抑不少,直到前方车队移动,她们的马车也跟着匀速向前,对于未知新环境的期待超过了她们的担忧,气氛才逐渐好转起来。
城门口负责检查往来车辆的士兵效率还算高,队伍动起来又等了两刻钟左右宋谨书一行终于成功进了城。
这里便是整个晟国最具权势的卧龙之地了。
“姑娘,外面好热闹啊!”小梅趴在窗口目不暇接地观看路边风景,耳畔是不绝于耳的喧闹声,吵吵嚷嚷。
因春闱临近,城中随处可见说话夹杂不同地方口音的书生,整体氛围与满是商户的长陵完全不一样。
“是啊!”
叶婉随口应声,目光却不自觉在外头骑马的人身上停留。
少年身姿挺拔,长发高束,光靠一个背影就能引来路边不少姑娘羞涩的目光,更别提那张招花引蝶的俊脸了。
“哼,也不知道低调一点。”