眼见同僚言行反常,任凭事先接受过怎样的严格训练,宇航员也毫无准备,不知道要如何应付一名突然反水的同伴,当下被绳索勒在座椅上,他勉力挣扎、却毫无效果,惊怒交集的蹬着艾伦*谢泊德:
“你、你疯了吗!
谢泊德,你到底在干什么!你——”
“——他是为了你们好,稍安勿躁,女士先生们。”
随着一个陌生声线传来,维克托*雷泽诺夫,身着暗灰色工装的年轻人爬上舷梯、飘进空间狭小的驾驶室,一边继续操控艾伦*谢泊德把目标捆得结结实实,一边饶有兴致的扫视周遭,然后在一大片仪表、按钮和显示屏的包围下舒展身躯,对惊讶到目瞪口呆的NASA精英人物咧嘴而笑:
“Hi,小伙子,你叫‘斯蒂芬*金’是吗,nice_to_meet_you!
现在,我代表苏维埃社会主义共和国联盟,正式通知你方,从现在起,由我接管‘亚特兰蒂斯’号航天飞机轨道器。”
……
距地面三百公里的太空中,一次小小的宣言,不仅引发了肯尼迪航天中心的极度混乱,更迅速传遍了全世界。
美国东部时间当天傍晚六时许,发射后不到半小时,从容料理了“亚特兰蒂斯”上四名宇航员、并通过机载系统操控轨道器进入一条新航路,悠闲飘荡在驾驶舱里的维克托*雷泽诺夫终于接通了与KSC的语音通信。
他知道,现在KSC控制中心一定紧张万分、就等着自己与地面联络。
经由航天飞机与测控中心的无线电信道,视频画面想必无法第一时间传到外界,不过龙云也并不在乎。
因为他很清楚,就在约二十分钟前,通过无线电向KSC控制中心回复了一条讯息,告诉他们“亚特兰蒂斯”号偏离轨道的原因,打从那时起,被合众国政府召集过来的各路媒体就必定会得到消息,即便语焉不详,也足以经由传媒在NASA、KSC的内线迅速外泄,进而扩散的世人皆知。
哼,没办法,谁让美国人一心作秀、想通过航天飞机发射来维系士气呢?
劫持“亚特兰蒂斯”号之前,在肯尼迪航天中心里转过一圈,龙云就发现了很多传媒业者,显而易见是为了来报道STS-70发射任务的,所以现在,他就顺便利用一下这些无孔不入的“无冕之王”。
龙云的揣测,和事实基本上没有一点出入。
时间回到05:32PM,就在发射进行时,千里之外的亚特兰大市主城区里,匆匆赶到的伊恩*弗莱明还在对着一堆难以辨识的战机残骸发飙,破口大骂那个抢夺自己座驾的俄国疯子;与此同时,从田纳西到佐治亚、乃至整个美国东南部,搜捕维克托*雷泽诺夫的天罗地网越收越紧,可没有一个人知道,他们要搜寻的目标早就远走高飞,更劫持了一架合众国赖以自豪的“飞的最高的机”。
控制中心里一声惊雷,消息长了翅膀般飞快传递,等在场的CIA主管反应过来、采取行动封锁消息时已经太迟了。
拜发射前的大力宣传、报道准备所赐,电视机里,收音机中,万众瞩目的STS-70,甫一出现轨道偏差就闹得尽人皆知,关注者无不心头一沉、认定这次发射任务会遇到麻烦;片刻后,情况之恶劣程度尤甚,“亚特兰蒂斯”号居然被俄国人劫持,这一爆炸性消息很快被剪辑、遮掩,观众们却难免张口结舌。
搞、搞什么啊,航天飞机、合众国的高科技图腾,俄国人都疯了吗,这也能——!
目睹或听闻这令人震惊的一幕,民间的混乱暂且不谈,首当其冲的KSC各部门则一下子如临大敌,情绪激动的CIA负责人当场下令,一边组织专家研究如何从地面控制中心遥控“亚特兰蒂斯”号、尝试令其返回,一边立即展开航天中心内各部门、各小组乃至每一个人的身份甄别工作。
地面上乱七八糟,合众国上上下下、从佛罗里达州警察署到KSC安全保卫部门都乱成了一锅粥,万丈苍穹之上,绕地球高速飞行的“亚特兰蒂斯”号里,却又是另一幅匪夷所思的奇怪景象。
经历过发射时的振动、压迫,还有先后制服几名机组成员的惊险一搏,现在,劫持了轨道器的俄国疯子、西伯利亚生番,邪恶帝国的头号王牌飞行员窝在上甲板左侧的座椅上,按艾伦*谢泊德的指示,从围绕座椅周围的一大片仪表板上寻找目标,然后扳动电钮、或者切换一下拨动开关。
一名苏联空军军官,一名NASA资深宇航员,来自敌对阵营的两人,现在呢,却好像一支默契团队那样掌控“亚特兰蒂斯”号变轨。
此情此景,当真十分诡异、违和感十足,不知情者恐怕还会认为艾伦*谢泊德是一个可耻的叛国者——是的,此时此刻,被关在中层甲板、牢牢捆缚在座椅上的三名宇航员就是这样想的,也一直在咒骂不休。
美国人的怨言,专注“驾驶”航天飞机的龙云一概无视,说是驾驶,其实这时候的轨道器完全在惯性、重力的作用下高速运动,他本人对航天飞机控制更一窍不通,现在就必须借助艾伦*谢泊德的专业能力,通过意识窥探让他完成一些技术性工作,设法通过轨道变迁,尽快打开一个比较理想的降落窗口,然后才能从浩瀚无垠的太空重返地表,回到广袤红色帝国的领土上。
航天飞机的一整套任务流程,从垂直发射而始、以水平降落告终。
升空时,由于多出一个人的重量、配平也有偏差,“亚特兰蒂斯”出现了一点轨迹偏离,但这也还好。
而在“降落”过程中,轨道器自身几乎没有动力、只能依靠一定的滑翔能力和精确的计算,才能顺利降落到预定的机场跑道上。
原理大概如此,技术细节,龙云并无能力、也没兴趣深究,他仔细窥探着艾伦*谢泊德的情绪,时不时和这一个典型白人相貌的宇航员交流几句,虽然在意识渗透的作用下,这种对话往往带有相当程度“自说自话”的意味,他还是乐此不疲,借以打发时间、舒缓兴奋的情绪,更重要的是避免打瞌睡。(未完待续。)