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第23章（第1页）

一个女人害怕地发出一声尖叫。

&ldo;哇!我一想起来就毛骨悚然!你真的好勇敢。&rdo;

萨利文有些吃惊。

&ldo;我以前也没想过。&rdo;他说，&ldo;当然，我采取了适当的防范措施，不会有任何危险。那些鱿鱼知道它们不能吃我，只要不靠得太近，它们就根本注意不到我。只要不去打扰它们，绝大多数海洋生物都不会伤人。&rdo;

&ldo;但是，有人问，迟早总有一天你会遇到某种想吃掉你的生物。&rdo;

&ldo;对，&rdo;萨利文轻松地说，&ldo;随时可能。到那时，我尽量不去伤害它们，我只想和它们交个朋友。我可以把几个推进器同时开到最大，一两分钟就逃离危险了。如果我的实验太忙，不能离开，我可以释放出几股几百伏的电流，把它们电得痒痒的，它们自然就不会再来骚扰我了。&rdo;

鲁柏特的聚会上总有些有趣的人，乔治边想边往另一群人走去。鲁柏特的藏书很专业化，交友却很广，不用回头就能看到身后圈子里的是个著名的制片人，一个崭露头角的诗人，一个数学家，两个演员，一个原子能工程师，一个渔猎监督官，一个新闻周刊的编辑，一个世界银行的统计专家，一个小提琴演奏家，一个考古学教授，还有一个天文学家。乔治的专业和这些人都不同，他学的是电视演播室设计，如果想从商店里偷东西，他这个专业可以帮大忙。他喜欢自己的专业，实际上这个时代的人已经不再干自己不喜欢的工作了，但他不喜欢在闲暇时候还谈论自己的工作。

终于，在厨房里找到了鲁柏特，他正在为客人准备饮料，看到他兴奋的眼神，真是不忍心打搅他，但必要时就得狠下心来。

&ldo;你看，鲁柏特，&rdo;乔治边说边坐到最近的一张桌子上，&ldo;你好像该给我们一个解释。&rdo;

&ldo;唔，&rdo;鲁柏特很谨慎，舌头在嘴里嘟哝不清，&ldo;我，我怕是喝多了。&rdo;

&ldo;别来这套，我知道你在装醉。你的外星人朋友到这儿来干什么?&rdo;

&ldo;我没说吗?我对大家讲过了，可能你当时不在。对了，那时你躲在书房里。&rdo;鲁柏特笑了起来，乔治觉得他的笑声很刺耳，&ldo;就是书房，瑞沙就是冲着书房来的。&rdo;

&ldo;稀奇!&rdo;

&ldo;为什么?&rdo;

乔治没有马上回答，问问题是要讲技巧的，鲁柏特不过是想炫耀自己的收藏品。

&ldo;既然你自己都承认外星人相信科学，我凭什么相信他们会对人类心理现象和无聊的类似东西感兴趣?&rdo;

&ldo;无聊也好，有聊也好，&rdo;鲁柏特回答说，&ldo;他们就是对人类心理学感兴趣，而我有这方面最好的藏书。我要搬到这里来之前，他们手下的人来找我，问我借最珍贵的那五十本书，说是不列颠博物图书馆的管理员给他们推荐的。当然，你能猜到我的答复是什么。&rdo;

&ldo;不知道。&rdo;

&ldo;我礼貌地回复他们说，我费了二十年工夫才收藏了这些书，他们要看，我很欢迎，但只能到这里来看，所以瑞沙就来了，他一天可以看二十本，不知道他从中学到了些什么。&rdo;

乔治仔细想了想，厌恶地耸耸肩。

&ldo;坦诚地说，我对他们的印象变坏了。他们应该花时间做些更有益的事。&rdo;

&ldo;你这个不可救药的唯物主义者，简和你就不一样。就算从你那个所谓的现实出发，也可以明白他们为什么要看这些书，你总要去了解和你打交道的那个原始种族的迷信吧。&rdo;

&ldo;也许吧。&rdo;乔治说。他没有被完全说服。桌子太硬了，他站起来。此时，鲁柏特已经调制好饮料，准备回到客人那边去，客人们也在大声嚷嚷催他快去。

&ldo;嘿，&rdo;乔治拦住了他，&ldo;在你离开之前，最后还有一个问题。你用来吓唬我们的那玩意儿是哪儿来的?&rdo;

&ldo;生意上谈来的。我说它对我的工作很有用，瑞沙就帮忙弄了一台。&rdo;

&ldo;斗胆问一下，你的新工作是什么?我想，和动物有关吧?&rdo;

&ldo;对，我是个超级兽医，照看一千万平方公里的丛林，既然病人不肯来见我，我只好自己找上门去。&rdo;

&ldo;是需要很多时间。&rdo;

&ldo;我的病人只是狮子、大象、犀牛之类的大型动物，不包括那些成群的小动物，那样太不切实际。每天早上，我把按钮设置在一百米的飞行高度，然后就坐在屏幕前，巡视整个丛林，一旦发现需要治疗的动物，我就坐小飞机赶过去，但愿我的治疗能管用。有时也有麻烦事，比如要从飞机上发射麻醉动物用的飞标，狮子之类的还好说，要碰上犀牛就麻烦了，刺破犀牛的皮可不容易。&rdo;

&ldo;鲁柏特!&rdo;有人在隔壁房里大声唤他。

&ldo;你看，我把那些客人都忘了，都怪你。你去端那个托盘，那些杯子里都加了苦艾酒，我不想把它们弄混了。&rdo;

乔治找到上屋顶的路时，正是日落时分心里想着好叫事，不免有些心烦、想离开喧闹嘈杂的聚会，找个地方静一静，简的舞跳的比他好，意犹未尽地不肯走，他又稍多喝了点酒，就赌气想一个人到星光下坐坐。

他先乘扶梯来到楼上，然后顺着空调进风通道外的螺旋形梯子往上爬，再钻过一道门，就来到了平坦空旷的屋顶上。鲁柏特的小飞机停在一边，正中间是个花坛，花草已经开始凋零了，其余地方都空荡荡的，只放着几把躺椅，乔治蓦地坐下，观望着周围的一切，居然有一种帝王般的感觉。