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很多人误以为猫是南北朝时期才随着佛教活动从西域传入的，其实并非如此。在华夏大地上，野猫、猞猁等猫科动物不少。先秦的《诗经》等著作中就记录过猫的存在，虽然诗中提及的是野猫而非家猫，甚至可能只是猫科动物。但陕西出土过汉代的家猫遗骨，也出土过公元前三千五百多年前被驯养过的猫咪骸骨。秦王政之前常说爱子像猫似的，便是他幼年曾在邯郸见过赵国贵族养猫逗趣。秦人养猫的倒是不多，他们更偏爱威猛些的狗。如李斯这等文臣家中也养着狗，闲暇之余喜欢牵着那条大黄狗和儿子去上蔡东门追逐狡兔，捕猎玩耍。宗正入宫求见太子，进殿却先被毛色雪白的异瞳波斯猫吸引了。他有些惊讶：“太子殿下，这是什么异兽？”扶苏看向他：“罗马商人进贡的猫，说是从波斯国购来的。”罗马贵族似乎很喜欢波斯猫，所以特意送了这只过来。用他们当地贵族喜爱的好物讨好大秦掌权者，虽然不确定秦人是不是也喜欢这个，但好歹表达出了他们对秦国的重视。扶苏若有所思：“这猫不错，可以给父亲建个珍兽园。听闻罗马还有其他品种的猫，俱是中原不曾有的，回头叫他们多送一些不同的过来。”说起珍兽园，宗正想起一事：“之前我家儿郎去巴蜀时，偶遇过一只纯白色的貘兽。不曾想巴蜀也有貘兽，长得还与我关中的大不相同。”貘就是大熊猫，魏晋之前关中地区的山野里经常能看见它们的身影。不能说少见，简直是遍地都是。不过关中从秦到两汉都是政治中心，人类活动对这里的生态环境影响实在太大。再加上气候变冷，所以慢慢的这里的野生熊猫就越来越少了。前两年蒙毅把权二代少年人打发去各地乡县，其中就有宗正家的孙子。小少年运气不错，在巴郡发现了白化熊猫，回来之后和人吹嘘了好一阵。这次扶苏提起要给父亲弄一个珍兽园，宗正就想起来了。说是可以派人去找找，看能不能找到没见过的白色貘兽。扶苏不怎么感兴趣。白化种他知道，各种动物都会出现这样的情况，没什么稀奇的。以前总有人拿它们当祥瑞出来忽悠君王，但扶苏不信这种祥瑞之说。宗正纯属马屁拍到了马腿上。扶苏只道：“此事容后再议。”他想建的珍兽园是养些温顺的家养动物的，这种类型的动物本来就在野外没什么生存能力，精细地养在园林中观赏更好。大型猛兽就算了，关起来失了野性多没意思。而且万一没看好伤到父亲，还不如不设珍兽园。貘兽这等不爱主动攻击人的野兽，扶苏没有捕捉的兴趣。像虎狼那种，父亲要是喜欢的话他倒愿意捉两只回来，如此野外也能少些伤人的事件发生。宗正讪讪一笑，只好说起正事：“韩侯嫌弃如今的宫室住着不舒服，非要搬去其他宅子里，也不知道预留的另外四座宅子中可有他能看上的。”扶苏听懂了，这人是来告状的。但这等小事有什么好告状的？韩侯要搬就搬呗，早搬早好，也免得后头人都住满了他再折腾。扶苏于是说道：“去告诉他仅此一次下不为例。”要是住一会儿又不喜欢了，搬来搬去的实在麻烦。尤其是住满之后，不能再给他搬家的权利，否则几个王侯闹起来，还得他们秦国来调解。宗正对这个处理不是特别满意。但之前讨好太子失败了，他担心再说什么会惹得太子越发不满，只好遗憾地离开。扶苏则让人把波斯猫从笼子里放出来，带去给父亲瞧瞧稀奇。小猫因为是要送给贵人的，从小就被精心训练过。罗马商人不知道从多少猫里挑出了最温驯的一只，来到陌生环境见到陌生人也不闹，乖乖窝在侍者怀中睁着漂亮的大眼睛左瞧右瞧。直到看见了养在章台宫屋檐下的小鸟，这才眼前一亮，有点蠢蠢欲动想去扑鸟。秦王政见儿子带了只没见过的猫回来，有些意外。“这又是从哪里弄来的小东西？”扶苏轻轻捏了捏小猫的爪子：“父亲可喜欢？罗马那边送来的。”秦王政知道罗马，听闻那里有个强大的罗马共和国。原以为中原大地就是世界中心了，未曾想遥远的西方还有广袤的土地。不过听说那里不如中原富饶，秦王政就不怎么把那边放在心上了。不够富饶的土地等子孙后代再去开拓吧，他忙不过来。扶苏见父亲对小猫还算有点兴趣，心里有了计较。珍兽园可以弄起来了，多放点驯好的小猫，闲暇时候去那里散散心也不错。这个时候虽然没有猫咖的概念，但扶苏已经意识到猫咪园对身心的放松作用。这不比去看关在笼子里的狮虎好？狮子老虎又不能撸，也就看个稀奇。光养猫咪有点单调，最好再养一些狗。狗中也有可爱的和勇猛的，无论父亲喜欢什么样的都能满足，还比养猛兽安全。不知道罗马那边有没有独特的犬类品种。秦王的珍兽园很快就建造起来了，宫殿都是现成的，只要修改一下装饰就好了。秦王自己倒是忙于政事没怎么去看过，六英宫的公子公主们去得很勤快。最小的妹妹抱着波斯猫不撒手，恨不得带回去自己养。扶苏得知之后让人问罗马商人多买了几只，又不是稀罕的东西，喜欢什么样的买就是了。酷暑时节去临江避暑时，随行的马车上就有很多猫狗鸟兔一类的小宠物。秦王政听着后方车架里不断传来的喵呜汪汪和叽喳，额角青筋跳了跳。实在是太吵了。有点后悔允许儿女养宠物了，他们都不嫌吵闹的吗？扶苏忍着笑下车去叮嘱侍者：“让公子公主们的车架跟远些，莫要离得太近吵到王上了。”所幸临江宫中秦王居住的宫室距离其他宫室比较远，方便往来臣子奏报，以免冲撞到后宫女眷。发现自己不用再面对那些吵闹之后，秦王政不着痕迹地松了口气。咸阳宫中闷热，秦王特许了不少夫人随行避暑。但后方宫室拥挤，一想到过去就要继续面对周围宫室中传来的叽叽喳喳，于是之后的整个夏天他都没往后宫踏入一步。秦王忍不住与爱子抱怨：“他们倒是不嫌吵。”这个他们指的就是儿女们了，毕竟住在后头的那些弟妹是要整天忍受吵闹的。这么多天过去，依然精神奕奕，显然是没受什么影响。不仅是儿女，连夫人们也颇有精神。后宫中长日无聊，撸撸猫遛遛狗其实还挺有趣的。之前夫人们不敢向王上提要求，虽然眼热儿女能养宠物，却只能偶尔借他们的猫狗来过过瘾。如今实在是忍不住了，有一个胆子大的试探着过来请示自己能不能也养一只，其他人就跟着一起来了。接待她们的是太子扶苏。一见来的是太子，提心吊胆的夫人们立刻松了口气。虽然儿女们经常抱怨太子严苛不好说话，但不爱读书的小孩子说的话有什么可信度吗？没有。夫人们一直觉得温厚的太子是最好说话的，尤其是当初扶苏提升了夫人们的份例待遇之后。“诸位是想养些小宠逗趣？这有何难，报给少府让他去处理就是了。”扶苏觉得后宫女眷养宠物完全属于合理要求，整日关在宫中憋久了人都要疯，有点宠物陪伴总比没有要好。上辈子他宫中那些夫人过得可比这些夫人好多了，有侍者陪伴的情况下出宫逛街都是没问题的，更别提养宠物了。扶苏见她们小心翼翼的样子，叹息一声。