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如今老东家眼看着就要倒闭了，难免有点兔死狐悲的感慨。扶苏亲自扶了老将军下囚车：“此行委屈将军了。”实在是旁的车辆担心李牧会寻机逃跑，不得不出此下策。李牧不为所动，明知故问：“你是何人？”他其实知道大秦的长公子亲临前线督军，但他心里不痛快，不乐意给这位公子什么脸面。扶苏并不介意：“在下秦氏扶苏，将军里面请。”拔营不是立即就能走的，各处还在快速收拾东西。扶苏没什么事，干脆过来招待老将军。既然向父亲夸下了海口，说要替大秦招揽这位将军，扶苏就不会食言。李牧看他不顺眼不要紧，只要对方心里还有代地的黎庶就好。李牧不想接受秦国公子的礼遇。但也不至于站在门口和人别苗头，那太不体面了。所以沉默地跟着进入了营帐，安安静静地跪坐在一边，打算听听这位公子想怎么说服他。原本郭开不杀他，他只当郭开是自己怕死。可是随着局势的稳定，郭开已经糊弄住了他的副将们，其实完全可以卸磨杀驴了。结果郭开还是没动手，李牧就知道对方应该是还有别的考量。如今看来，应该就是为了让他效忠秦国了。郭开为了替自己开脱，曾经向秦使说过会尽力劝李牧投诚。不过他那个身份和立场，直接劝只会起反效果。所以郭开很聪明地选择了换一种方式，用各种办法叫李牧看到如今赵国有多无药可救。昏聩的君主在猜忌他，短视的贵族为了利益会打压他。他们只在乎赵国会不会亡国，不在乎赵国发展得好不好，因为他们只求自己舒坦。郭开做的就是消磨李牧对赵国上层的期待，最好能生出另寻明主的想法。这招确实挺有效果的，不过李牧心里的明主却是赵国的前太子嘉。郭开：带不动，真的带不动。眼看秦国即将大军压境，他赶紧把烫手山芋送出去了。剩下的让秦人去劝吧，他不行了。李牧打量着扶苏，他倒要看看这位公子还能怎么劝他，有没有什么新奇的说辞。扶苏还真有。他拿出了之前忽悠的秦国官吏的统计大法，打算让老将军好好感受一下数据的冲击。“将军常年在代地，恐怕不太清楚赵国其他地方的黔首都在过什么日子。”李牧眉头微动，意识到他想说什么了。“邯郸等地的庶民日子过得还成，除却战事起时家中男丁需要充军之外，只需要担忧天灾。”“可远离都城、靠近国境边界处的庶民就大不相同了，那里已有许多村庄十室九空。”“将军常年与匈奴作战，应当见过被匈奴劫掠后的惨状吧？”李牧脸色难看：“匈奴不通教化，行事时毫无人性……”扶苏打断他：“中原各国并没有好到哪里去。”李牧沉默了。匈奴人觉得中原人和他们不是一家的，烧杀抢掠的时候根本没什么心理负担。当然，他们对付自己人也没好到哪里去。但看看中原各国呢？说得好像大家互相之间很爱惜对方的黎庶似的。古代百姓大多视军队为洪水猛兽，有个词叫做“兵匪”，说的是朝廷的部队像强盗土匪一样。纵观历史就会发现，纪律严明勒令不许侵犯百姓的军队少之又少，偶尔冒出一个都能被史书吹捧。实际上大部分军队行事作风都不比匪徒好到哪里去，山匪来了百姓要遭殃，士兵来了百姓照样要遭殃。战国时期几乎年年都打仗，边界处被各国军队反复扫荡，庶民日子过得不知道有多艰难。国家核心区域不怎么遭受战争侵害，他们当然觉得日子好过，觉得继续维持如今几国对峙的现状无所谓。那边境百姓呢？他们活该被反复欺凌吗？扶苏递给李牧一卷竹简，上面详细记录了边境庶民的伤亡数据，以及太平地区的数据对比。一个和平安稳的环境对黎庶有多重要，看数据就知道了。李牧看着那触目惊心的对比，陷入了长久的默然。其实要说服李牧这样耿直的武将并不是很难，尤其对方真正在意的不是赵国王室而是赵国庶民。半晌后，李牧放下竹简，强辩道：“若非秦国发兵攻赵，赵国何至于死伤惨重？”既然心疼庶民，你秦国倒是别开战啊。扶苏笑了：“将军可有算过赵国主动出兵的次数？”不要说得好像赵国是个受害者一样，大家分明半斤八两。“即便我秦国不出兵，你们几国也很爱主动攻秦。更何况，没有秦国，六国之间难道就和平可言？”前几年赵国还去掐了燕国呢，把燕国打得嗷嗷叫，不得不向秦国求援。虽然这件事里秦国也不是很干净吧，但赵国是实打实快把燕国打残了的。再往前数，赵国开国就是瓜分了晋国。原本韩赵魏是一体，这三块地方之间肯定发生不了战乱了。三家这么一分晋，好的，变成三个国家了。三国互掐，原本处在晋国腹地日子过得太平的庶民就遭了殃。扶苏轻声叹息：“诸侯国便是祸乱之源啊！”如若天底下只有一个国家，那各郡之间哪怕关系不睦，也不敢打起来，谁打谁就是在造反。他们顶多递折子去都城互相说对方坏话，请君王评判。吵架总比打仗好，至少庶民没什么损失。别看这些年周天子已经没什么存在感了，其实以前天子大权在握的时候，也很难彻底管住诸侯国。人家私底下有矛盾，给天子面子的可能还会请天子出来调节，不给面子的就直接先打了再说。天子对地方的掌控力度是很小的，所以哪怕天下回到了当初夏、商、西周的状况，庶民们依然过不上好日子。李牧一震。他原本想说即便想要天下太平，又凭什么非得是你秦国一统天下？他们赵国有他这样的名将，又有公子嘉那样贤明在外的前太子，如果公子嘉能上位，赵国说不定也有一拼之力呢？可是听到扶苏刚刚那声感叹，李牧忽然意识到公子嘉和赵国为什么不行了。因为公子嘉即便统一了天下，也只会成为下一个周天子。他会分封新的诸侯王，短期内诸侯们可能会乖乖听话，时间长了，就是新的东周列国，一切又回到原点。只有秦国不会重蹈覆辙，秦国竟然想废分封！李牧不由得设想起了天下之剩一国的情景，着实令人向往。那时就不再只有都城附近的小片地区平安祥和了，而是除却北境之外的地方几乎都没有战乱。扶苏并不给老将军太多的思考时间，紧接着又道：“如今诸侯各国仇恨日深，焉知长此以往，不会互相视为异族？到那时，赵人是魏人眼里的匈奴，魏人是楚人眼里的匈奴。”诸侯国现在还能勉强把各自当成同族，不像匈奴那样彻底视为外人，那是因为周朝的影响还在。可是再过个千百年，谁还记得大家曾经都是周朝人啊？没了周这个纽带，各国文化风俗语言文字都大不相同，而且差异只会越来越大，他国之人就是彻底都成异族人了。放眼望去，天下全是异族，华夏何存。李牧：……李牧心中一边觉得说的有道理，一边又觉得这是危言耸听，如何就这般严重了？“你让老夫再想想。”李牧觉得自己脑子很乱。扶苏没有继续输出，他微笑着示意士兵带老将军下去休息。送出营帐之前，还特意安抚了两句。“在下即将启程前往邯郸，届时会命人送将军去陇西与南郑公叔侄重逢。”李牧嘴角一抽。南郑公李崇是他的亲大伯，已经许多年不见了。把他送到亲人那边，这位公子是真不怕他逃了啊。