崔淼长得俊秀,表情也温和,五人紧张的情绪稍有缓和。
书生回答道:“小民名叫孙平,‘春江潮水连海平’的‘平’。怀远县人,自小读书,靠帮人书写为生。家中父母尚在,小民在家行二,上面还有一个兄长。”
“小民名叫方珍,五河县人,在县中有一间粮铺,来凤阳是为访友。小民是家中独子,父母尚在,已经娶妻,育有一子。”
“小民名叫胡满,淮南人,是一名行商,来凤阳是为买卖货物。小民在家行四,上有父母和三个兄长,已娶妻育有一女。”
“小女子名叫柳穗,是春风楼的姑娘。”
“小女子名叫桃红,也是春风楼的姑娘。”
“春风楼是何去处?”其实不用问,听名字崔淼就知道是干什么的,可未免猜错,他还是问了出来。
柳穗和桃红对视一眼,面对如此俊秀的男子,即便她们是风尘女子,也不禁有些脸红。两人支支吾吾的说:“春风楼就是春风楼,与这里只隔两条街。”
崔淼见状也就明白了,尴尬的咳了两声,问道:“那你们来客栈所为何事?”
崔淼的问题一出,两个姑娘的脸更红了,就连崔淼也觉得脸上发热,周围人的面色也古怪起来,唯有沈清和王彦面不改色。
桃红指着方珍,吞吞吐吐的说道:“是这位爷召奴婢们来的。”
崔淼看向方珍,问道:“她们所言可属实?”
方珍有些窘迫的点点头,答道:“回先生,她们所言属实。”
“她们是何时来到客栈,昨晚是否离开过?”
“回先生,她们是昨晚酉时到,一直到现在从未离开过。”
崔淼转身看向徐安,行礼道:“麻烦徐大人派人核实这两位姑娘的身份。”
徐安招来两名差人,吩咐了两声,两人很快领命而去。
崔淼看向王贵,说道:“劳烦掌柜准备笔墨纸砚。”
王贵连忙应声,转身去了柜台,将笔墨纸砚拿了过来,崔淼刚想搬张桌子,薛禄便已经心领神会的搬了过来。
“多谢百户。”
王贵将笔墨纸砚放在桌上,崔淼道了谢,看向对面五人,要求道:“劳烦五位在纸上写下自己的名字。”
三个男人没有犹豫,依次写下了自己的名字。而柳穗和桃红有些为难,桃红说道:“先生,奴婢们不识字,更不会写。”
“无妨,我写下来,你们照样子写下来就好。”
崔淼拿起毛笔在纸上写下两人的名字,工工整整的台阁体,写的干净漂亮。崔淼满意的笑了笑,两年多的不间断练习,现在正是检验成果的时候。自从进了燕王府,崔淼便偷偷藏了一只毛笔,不敢用墨,也不敢用纸,只是用水在桌子上一个字一个字的练习,两年来每天一个时辰,从不间断,现在写出的字虽与之前有所不同,但不熟悉之前崔淼的人,也很难甄别。
柳穗和桃红照着写,也写的歪歪扭扭,就像虫子蘸上墨在纸上爬的一样,不禁臊得脸色通红。
崔淼看了看,温和的说道:“好了,两位姑娘可以退下了。”
柳穗和桃红对视一眼,感激的向崔淼行了礼,退回人群中。
崔淼看向另外三人,说道:“方珍、孙平,你们转过身去。”
两人照做,转过身背对着崔淼。崔淼向胡满招手,方珍忐忑的上前,崔淼在纸上写下几个字,又在他耳边轻语的两声。方珍点点头,拿起毛笔写了起来。
崔淼在旁观看,待他写完后,说道:“方掌柜也可以退下了。”
方珍欣喜的行礼,谢过崔淼,回到人群当中。
崔淼将刚刚写字的纸全部折好,递给了薛禄,再次出声叫道:“胡掌柜,转过身来,到我近前。”
胡满听命来到崔淼身边,崔淼再次写下几个字,在胡满耳边低语,胡满点点头,默不作声的提笔。
待他写完,崔淼将纸张收起,说道:“胡掌柜你未能完成要求,就先留下吧。孙平,你转过身来。”
胡满颤颤巍巍的回到原来的位置,脸上竟是惶恐之色。孙平瞥了胡满一眼,转过身看向崔淼,躬身行礼道:“先生有何吩咐?”
崔淼在纸上照样写上两行字,看向孙平说道:“孙平,我方才写了两行字,我只给你数两个数的时间,你需用左手完整的将这两行字默写下来。这对读书人来说,应该是手到擒来的事。可听明白?”
孙平有些为难的说道:“不瞒先生,小民虽是读书人,但生性愚钝,至今连县试都没通过,恐难以完成先生要求之事。”
崔淼一改之前的温和,面色沉了下来,说道:“这般推诿,肯定是心虚所致!孙平,实话告诉你,凶手就在你和胡满之间,给你机会免受皮肉之苦,你可别自讨苦吃!”