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这话很是随和，又显亲昵，杨氏习惯了与三叔家堂兄弟堂姐妹相互调侃，挑眉道：“那可不，我就等着你成亲的时候多喝几杯沾沾喜气哩。”牡丹荷花倒是心惊，却也摆出笑脸附和，牡丹到底年长，还顺势夸了苏志栋好几句。外人眼里，堂兄妹们关系极好，考中进士的苏志栋一点架子都没有，待堂姐妹还是如以往一般亲切。围在老爷子身边的人更羡艳了，苏正德就酸酸道：“还是文锦你有福，孙子有出息，孙女个个嫁的好。”老爷子正写对联呢，三孙子成亲时用的对联早就备好了，这些是庆贺宴时用的，他亲自捉笔来写。闻言瞥一眼老友兼堂兄，嫌弃道：“咋，明义兄弟几个饿着你了？”个老头子，儿孙满堂还羡慕他，早些年可是没念叨他苛待老三一家。两人打小一起长大，苏正德稍年长，很是照顾这个身子不大好的堂弟，多年的感情，话一出就知道老爷子言外之意，笑指人道：“咋，还不容许我嫉妒一二？”“说来也是，长青两口能把日子过起来全凭人能干，与你这当爹的可没多大关系，你牛气个啥哟！”“我不牛气，也就一个进士孙子而已。”老爷子停笔淡淡道。这话一出，旁边坐着的人都笑了，这还不牛气，尾巴都要翘天上喽。不过话说回来，有这么出息的儿孙，谁家不牛气，要是自家，自己肯定比苏老头更牛气！天色随着余晖消散暗下来，苏志刚带人在院子架火堆，搭手帮忙的杜桐丢下碗粗的柴火跑来笑道：“寒气上来了，爷爷您跟堂爷爷叔爷爷们进屋吧，屋里暖和又亮堂，通堂人来人往不比书房清净，待饭好了小的给您和堂爷爷叔爷爷端书房去。”老爷子笑着摆手，“咱家没那些讲究，回家不用这么客套，你忙吧，我们就说会儿话，冷了我们自己进屋。”见劝不动人，杜桐从火堆捡了三根烧的正旺的柴火移过来，新架了一堆火，又跑进通堂提了两盏油灯点上放桌角，给几人添了热茶才去忙。见他行事如此周全，一群老头子纷纷称赞小伙子能干。老里正吧嗒吧嗒抽着旱烟，道：“杜有丁能干，儿子也不差，康毅好眼光。”这些年对于旁人夸赞儿子，张军已经听腻歪了，不过儿子眼光确实不差，笑道：“那是，给我找的儿媳不说全村，全安阳县都找不到恁好的了。”对于死心眼的五孙女，老爷子是有很多意见的，可当着外人面，还是维护自家人的面子重要，且康毅这个孙女婿的确没得说，对老里正道：“羡慕也晚了，都是我家人了，以后给孙子孙女相人可要趁早。”啊哟，这一个两个显摆的哟，在座的都是打了一辈子交道的，且交情也好，说话也不客气了，纷纷互相调侃起来，老人桌的氛围竟是比小孩桌的还好。今儿给村里、邻村交好人家送礼送信，明儿给府城和亲戚们送信，后天是庆贺宴的正日子。可架不住村里人积极，下晌就纷纷来帮忙，因此今晚苏家管饭。帮忙人家的孩子就在院子院外玩，吃完饭和大人一起回家，这会儿天色黑了，在院外玩不安全，苏婉就将人叫到院子，由旻逸带着烤火吃干果。听到老人桌的笑声她回头看了几眼，见茶杯还冒着热气猜测有人才添了茶，便没再多看直接去灶房。灶房正在煮大骨汤，村里能坐做席面的老把式正在院里墙角的大锅灶上炖大锅菜，今晚就是大锅菜配骨头汤煮面片。待吃完饭送走帮忙的人，已经是戌时。天空宛如被浓稠的墨釉着色，不见月辉，院内星火跳跃，烟雾翻墙而过。热闹了一下午，突然没了喧嚣，一时之间只觉得清冷。苏婉打了个哆嗦回屋套了一件马甲，中午回家为着干活方便，换了利落的长裤，一直戴着围裙，添一件衣服也不大看得出来。通堂，老爷子坐在主位，苏长渝、苏长沐、苏长青挨个站一边，另一边是三个儿媳，小柳氏、杨氏和出嫁的姑娘不见人影。苏婉站在二进廊檐下远远看了一眼，明智地从西侧甬道去前院，进了灶房。新买来的丫鬟正在收拾灶房，她问道：“堂嫂和堂姐她们呢？”“去看大少爷的新房了。”得了去向，苏婉在灶房转看，见没事，也出了门。不过她没去找人，而是站在廊檐下光明正大偷听。兄弟齐心其利断金，但自打分家时，他就没了这想头，现在三孙子入朝为官，连带三儿子一家飞黄腾达了，再想让三人齐心??????老爷子不是无知小儿，现在三兄弟能像今天一样，面子情足不留口舌就不错了，他缓缓道：“志栋已经入仕，是咱老苏家，说不得八月咱家又能摆酒了。”苏志强得了信却没搬东西，老爷子的好意他明白，只是不论住二弟家还是三叔家都不方便，再说就在一个村又不是很远，他早起半个时辰过去不影响。因此，在家里忙碌庆贺宴、迎亲宴的期间，苏志强早出晚归，趁着早晚不忙的时候向堂弟请教学问，白日里就帮忙张罗。苏婉第一次感受到家族的力量。庆贺宴当天，村里人早早来上礼，早晨吃了臊子面便帮忙收拾桌椅，准备接待来客。这次来的人，不仅有亲朋故交，连带府城县城有头有脸的人家都会来人，毕竟，同出一乡也算是人脉！因着去年秋乡试结束苏家没摆酒席，因此这些想攀关系的人卯足了劲儿借着这次上礼来走关系。好在琐事杂事有人帮忙，苏家亲属只接待亲戚贵客。苏婉和杏儿负责招待官家小姐，虽之前不咋见面，但人来了礼数不能少，苏婉专门准备了花茶蜂蜜水干果水果。