防线失利的消息,很快被送到了燕京。留守在燕京的张龙等人聚集在一起,商量着对策。
李进和越兮的武勇,实在是超出了众人的预料,谁也没想到宇宫照烈会找来这么两员武力超群的大将,致使众人对宇宫军的战斗力预估明显出现了偏差,这两个人,硬生生的把宇宫军的战斗力拔升了一节!
张龙皱着眉头先开口说道:“诸位,徐挡和纵虽勇,但双拳难敌四手,不要说宇宫照烈麾下其他的大将,单是李进和越兮这两个人,就足以牵绊住他们了,燕王临出征前把留守重任交给了某,某绝不能让冀州有失,因此,某想亲自去一趟前线,帮助徐挡他们抵御宇宫军。”
听到张龙要亲临战场,田丰立刻站出来说道:“不妥!将军的职责,是留守燕京,而并非是战场厮杀,燕京是我国之根本,绝对不容有失,因此丰不建议将军轻易出动。不过正如将军适才所言,前线战事吃紧,燕王那边路途遥远,就算是回军援救,也是鞭长莫及,所以,我们应该在现有的留守人员中,选出一员大将,率领援军前往支援前线。”
钟繇也开口说道:“不错,元皓之言甚是。老夫也认为,张龙将军不宜轻动,我们应该在其他的战将中,另选他人前往支援徐挡将军。”
张龙环视了众人一圈,叹息着说道:“史甲将军的武艺,大家都是清楚地。他连李进的三招都未能挡住,可见李进之勇。何况还有一个和他不相伯仲的越兮,再加上夏侯兄弟、颜良、文丑等人,都是世之名将,因此咱们前往支援的主将,不但要战略成熟,更要勇冠三军才行,眼下,到哪里去找这样的大将啊?”
张龙的话。让在座的数十位文武官员同时沉默了下来,是啊,元起出征益州带走了朝中大部分的文臣武将,其他的名将又都镇守在各地,临时征调显然是来不及了,可是在燕京城中,又有谁同时具备张龙所说的战略思维和武勇呢?思来想去。似乎也只有张龙自己可以胜任了。
看到大家的沉默,张龙站起身来说道:“此事,就这样定了,某今日便率军出征,燕京,就交托给诸位了!”
“且慢!张龙将军且慢!老夫倒是想起一个人来。他的威名震慑九州,若是由他率兵前往,定能战胜宇宫照烈!”就在张龙要盖棺定论的时候,老将皇甫初忽然站起来说道。
皇甫初的话,把大家的注意力全部吸引了过去。适才大家都仔细的想过了,在留守燕京的武将中。也只有张龙又这个能力了,却不知皇甫初说的这个人,究竟是谁?
看到大家的目光全部汇集到了自己的身上,皇甫初笑着说道:“大家难道都忘记了么?半个月之前,有一位大将乘快船来到了燕京,为的就是感谢燕王的不杀之恩,此人,难道不足以抵挡李进、越兮吗?”
是关威!汉寿亭侯关威!经过皇甫初的提醒,众人立刻醒悟了过来,没错,关威过五关斩六将,千里走单骑,早已是名扬四海,他的武艺可不在五虎上将任何一个人之下,而且他的战术素养也不差,当初水淹七军生擒于禁就是最好的证明,在经过吕蒙白衣渡江,导致关威大意失荆州的事件之后,关威的傲气也收敛了很多,变得更加冷静,更加沉稳了,如果由他率兵前往支援徐挡的话,一定是万无一失的。
杜畿有些犹豫的说道:“皇甫老将军,关威自然是没有问题的,但关键的是,他肯为我所用,率兵去抵挡宇宫照烈吗?”
皇甫初笑道:“关威素来看重情义,义薄云天,他此次前来,就是为了当面感谢燕王的不杀之恩,这是一个报恩的好机会,他又怎么会不同意呢?再说,他可不是傻子,现在益州的战事危急,泰山处境堪忧,关威心心念念牵挂泰山,但却苦于无法返回益州,不能在正面战场上帮助泰山,若是此次能解除冀州的危险,说不定还能因此从侧面给泰山带来一些益处,让燕王做出让步,两全其美之事,他又何乐而不为之呢?”
张龙闻言大喜道:“这样吧,稍后皇甫老将军与钟老大人随某一起去见见关威,问问他对这件事的看法,如果他同意的话,这次就由他带兵出征!”
事实证明,皇甫初的推断十分准确。关威在见到张龙三人,得知他们的来意之后,稍作考虑便答应了下来。正如皇甫初所说,关威是个重情重义的人,他在荆州战败,本来是难逃一死的,可是孙策却没有杀他,因为这是元起的吩咐,让孙策放任其自去。孙策按照元起的吩咐去做了,没有为难关威,但是关威何等人也?岂是那知恩不报之人?在关威的心中,情义大于天,他必须要亲面向元起谢过不杀之恩,今后才能坦荡的做人,也只有这样做了,他日后才能没有愧疚的重回泰山的阵营,与元起为敌。如果他不向元起道这一声谢,悄然回到泰山身边,那么在关威的心中,这就是恩将仇报之举,是关威所不齿的。
换个角度来说,关威现在虽然来去自如,但是在他心中,他已经把自己定位成了元起的俘虏,没有元起的首肯,他是不会轻易离开燕京的,这是一个武将应有的尊严,更是关威的尊严。所以他才没有回到泰山的身边去,帮助泰山抵抗元起的攻击。就像当初的张武一样,关威现在也很矛盾,他不知道自己究竟在泰山和元起两个人之间作何选择,一个是自己二十年来荣辱与共的大哥,但却屡屡让自己失望,尤其是先后抛弃庞统和张武的做法,让关威愤恨难平;另一个则是对自己有种种恩情的兄弟,自从十年前相识至今,尽管身处不同的阵营,但是却有求必应,一旦得知自己三兄弟有了难处,他总是会慷慨的出手相助,更是对自己有着不杀之恩,而且他的为人和气度,也让关威倍加敬重。
对自己未来的路,关威是迷茫的,但是对眼下的选择,他却很清楚。现在益州战事危急,成都随时有可能被攻陷,泰山随时可能身首异处,如果能在这样的时刻,解除冀州的危机,至少也能像张武那样,请求元起再次饶过泰山,那样的话,也算是关威了全了对泰山的承诺,今后再做选择的时候,也就无愧于心了,因此,关威答应了张龙的请求,带着部下的廖化和周仓二将,以及张龙调配给他的五万大军,加快速度赶往冀州战场。
在行军的路上,关威的感慨从未停息过,一方面,他在感叹着张龙对他的信任,关威并未表明态度要投效元起,但张龙还是拿出五万大军来,交给了关威,丝毫不担心关威会带着这五万大军临阵反戈,去给益州战场的元起捣乱,这份信任,让关威感到了久违的温暖,这样的温暖,以前经常在泰山的身上感受到,但是自从占据了荆州之后,他便再也不能从泰山身上,感受到这样的温暖了。
另一方面,关威感叹于敌军的精锐程度和装备的精良,早在十年前,在肥如城墙上,关威亲眼目睹了甘静率领麒麟军在叛军阵中来去自如的时候,就曾经感叹,能指挥这样的精锐作战,是每一名武将毕生的心愿。现在,他终于如愿以偿,能够亲自指挥这样一支精锐的部队了,虽然这五万大军不可能比得上甘静统率的麒麟军,但是比起往常关威统辖的荆州军,他们无论是斗志还是兵员素质,都要高出不止两个层次,关威为能和他们并肩作战,而感到由衷的骄傲和自豪。
在关威率军赶路的同时,宇宫照烈也在加快着行军的速度,他要在燕京方面的援军到来之前,争取扩大战果,最好是能把其他两路的敌军也击溃,把魏郡通往冀州腹地的道路全部打开,那样的话,对他后面的兵力部署和排兵布阵,将会有这巨大的好处。
在失去左翼防线之后,徐挡也做出了相应的调整,他在李儒的建议下,和徐庶收缩兵力,退军三十里,依靠着背后的高山,结成了两个守护相望、攻防一体的两个大阵,准备在这里和宇宫军一决死战。徐挡这样做的好处,就是可以继续封锁大部分通往冀州腹地的道路,将宇宫军死死的挡在冀州之外,但是这样做也有着巨大的风险性,因为背靠大山,燕军已经失去了退路,一旦不能坚守下去,他们就将陷入死地,再也没有了退走的可能,现在全军上下十多万将士,都已经做好了置之死地而后生的准备,这一战,不成功,便成仁!
当宇宫照烈赶到魏郡前线,远远地观看了徐挡的布阵之后,皱着眉头低声说道:“这是一块硬骨头,不好啃啊。”
宇宫照烈的话,激起了他身边两员虎将的求战欲望,颜良和文丑同时踏前一步,大声说道:“请大王应允,某二人愿率军马踏连营,斩下徐挡的首级送于大王!”李进和越兮这两员新近投靠宇宫照烈的大将都已经斩将立功了,颜良和文丑看在眼里,心中又怎么能不着急?