吉姆提着提灯,出了家门。
其实这几年一直在留尼城混生活,纽芬他没来过几回。要不是穆勒管家的家位置显眼,还有个仓库很好辨认,他还真不一定能找到。
笼罩在黎明前的黑暗中,穆勒家的房子仍然拥着静谧沉沉睡着。大门紧闭,从谢瓦利埃淘换来的旧门板还算完整,不像纽芬的有些人家,关上门依然能够仰望星辰。
吉姆先到穆勒家房子旁边的库房瞅了瞅,没人。然后他又透过大屋门板的缝隙往里瞅了瞅,黑咕隆咚,静悄悄的什么也看不见。难道他们还没起床?
吉姆退后一步,礼貌地敲门。
一阵悉索,没过多久,一名少女打开了门。
她仿佛一朵蜷紧花瓣的睡莲,于半梦半醒间微微绽放,令人无限遐想那娇嫩的花蕊。白皙的皮肤透着一抹晨曦般的红晕,长而浓密的睫毛挂着点点水滴。她眨了眨惺忪的睡眼,将金黄的碎发掖进头巾。
“先生,请问您找谁?”
她的眼睛比最晴朗的天空还要湛蓝,清澈得好似欧罗巴的泪滴。
“先生?”少女差不多清醒了,困惑地看着眼前的青年。
吉姆右手按在左胸,轻柔的语调将亲密渗透入话语当中:“愿上帝照看你,亲爱的凯瑟琳小姐。我是吉姆·布朗,伯格·布朗的儿子,您的好友苏珊·布朗的兄弟。”
凯瑟琳似乎有些惊讶,吉姆解释道:“昨天,您护送汤米先生回来的时候,我曾瞥见您的容颜。”
“哦!”凯瑟琳恍然,连忙躬身施礼,“昨天我没看清您的脸,实在抱歉。快请进来吧。”
跟在凯瑟琳身后,吉姆跨进穆勒家的大门,心里暗自庆幸把老妈挡住了没让她也过来。
时刻保持绅士的风度,可是与女性结交的第一要素。
穆勒家的其他人也已经起来了,正在支起桌子准备招待客人。看样子他们跟凯瑟琳一样,不知道吉姆会来拜访,想必跟苏珊失踪没有关系。如此一来,他便公事公办,象征性地请管家帮忙找找就可以离开了。
有个跟凯瑟琳差不多大的姑娘,正在蹲在房间的一角帮才起床的小姑娘梳头发。
“苏珊?!”吉姆惊骇,“你怎么在这儿?!”
苏珊猛地站起来,手里还抓着珍妮的头发,害得小女孩“哇”地大叫。
苏珊手忙脚乱,不知道该先给珍妮梳头还是立即到哥哥跟前。凯瑟琳见状,接过珍妮的发辫替代苏珊。
但苏珊仍然局促地站在原地,嗫嗫道:“哥哥……”
管家夫妇跟神父还在做着每天清晨的日常工作,只是由于有吉姆这个客人到访,原本简单得几乎可以忽略的早餐今天多加了两片面包。
怎么回事?好像苏珊在他们家呆着是天经地义的?
吉姆训斥妹妹:“苏珊,你太不懂事了!怎么能一大早地打扰别人!”
接着他快走几步来到管家跟前,满怀愧疚地道歉:“真是很不好意思,我们家最近来了两个客人,房间比较拥挤,这丫头竟然因为分不到床铺便闹脾气,半夜偷跑出去了!您说要是遇到豺狼该怎么办!幸好是您收留了她,不然在外面呆上一晚上,非着凉不可。给您添麻烦了,实在不好意思。我这就把她领回去,稍后我会再次登门致歉。”
意思就是,谢谢,再见,再也别让苏珊跟你们见面。吉姆也不知道苏珊到底告诉管家一家多少真相,总之给你们个台阶,识相的赶快就坡下驴。我把我老妹领回去,咱们两家啥事也没有。