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第31章（第1页）

「在哪里?」

「把铁瓶杂院的房客赶走啊。」

平四郎看看自己的腰，就是才不久前官九郎停的位置。因为他心想：我可能是中邪了，搞不好妖狐附在我腰上。在面前和我说话的这个人，我以为他是仁平，莫非其实是尊石头地藏?

「大爷，您在看些什么?有苍蝇吗?」

平四郎看向啰嗦插话的仁平，发现他灵活的眼睛正如刺般盯着自己。这仁平果然是仁平，不是地藏。要是有这种地藏菩萨，只怕早就被人拿绳子捆起来扔进河里了。

「可是，」平四郎摩娑腰部。这时候应该要坐起身来，全盘反驳仁平那奇怪的说词才是，无奈动不了。「你这话会不会太奇了些?有哪个地主会自己把房客赶出去的?再说，如果这些出走搬家的房客全都是凑屋安排设计的，那可得花不少工夫哪。」

正说着，平四郎脑内一隅却突然想道。

八助等人的拜壶信壶似乎是假的。而且，拜壶信仰源自于凑屋。若套上眼前仁平的说法，八助等人便是受到凑屋或与凑屋的人调唆，假作拜壶信壶而离开铁瓶杂院。此时，为了让八助等人依计行事，凑屋那方想必会备好离开后的去处，一干人也用不着担心住的地方没着落。

这岂不是合情合理?

同样的道理，也可以套用在其他房客身上吧。可怜的阿律与负债累累的父亲权吉，拉权吉沉迷赌博的，若是凑屋的人的话‐‐

告诉长助他的亲生父亲善治郎人在铁瓶杂院的，若是凑屋的人的话‐‐

这次零嘴铺搬家，实则是为凑屋的人说服，答应供她们往后的住处的话‐‐

即使如此，疑问仍在。一个比日本桥白木屋（注：源于京都的杂货、和服铺。一六六二年于江户日本桥创立分店，自一般百姓乃至大名、将军内眷均上门光顾。后改发展为「东急百货」，日本桥分店已于一九九九年歇业，现址为「redo日本桥」）正月里摆在店门口的那个镜饼还大的疑问。

千方百计赶走了房客，对凑屋有什么好处?目的何在?

啊，对嘛!平四郎往额头一拍。仁平也说他不明白。然而，即使在道理上说得通，相对于平四郎认为凑屋不可能做出如此目的不明之事，仁平却认为既然是凑屋干的，里头肯定有企图。

「你好像很讨厌凑屋啊。」

对于这句出乎意料的话，仁平着实睁大了双眼。「没有，没这回事。」

「你和他有仇吗?」

「哪、哪里的话。大爷，您说到哪里去了。」

「地主想赶走房客，这种事我也不会说一定没有。的确有可能，好比说想把那片土地上的穷酸杂院，改建成能收更多房租的房子。」

「可是当着公家的人，又不能随便赶人。」

「对，所以要暗地里搞鬼。」

「应该就是这样吧?」

平四郎笑了。「凑屋钱多是，与其花工夫搞鬼，不如包红包给房客，帮他们找房子，事情自然就解决了。」

「如果舍不得这些钱呢?」仁平仍不肯让步。「所以才设法让房客自己离开。」

这样便与刚才平四郎脑袋里设想的脚本不合。无论是公开付钱，还是背地里运作，要说服八助等人和零嘴铺搬家，同样都必须花钱吧。

「凑屋会舍不得这一点钱吗?」

「那么，就不是钱的问题。他就是想把房客赶走。」仁平口沬横飞地说道。「而且，不想让一般人知道凑屋想赶走房客。肯定是这样的，大爷，错不了。」

平四郎盯着仁平直看。由于自仁平进门以来便没换过姿势，有些累了。

「你太过虑了。」

「可是大爷‐‐」