有三分之二的人走入考场,而全校除他们外,都拒绝考试,闻一多与同级的共29位毕业生在巨大压力面前没有屈服。学校的处分降临了,闻一多与多年的同窗挥泪而别。但是,闻一多十分坦然,他在这个考验的关头,宁可失掉出洋的机会,宁可留级,也为维护正义绝不低头。就这样,本应毕业的闻一多,被无理地推迟了一年,仍然留在清华。对闻一多等29人的处分一事,在社会上引起了强烈反响。尽管学生们都离开了北京,可报纸上仍不断地刊登各界的抗议与质问。这年8月,学校给回到浠水的闻一多寄出通知:只要肯签具悔过书,即可次年出洋。暑期过后,闻一多等29人回到清华园,但没有一人去写悔过书。最后仍旧做因罢课自愿受罚而多留一年之学生。1922年的寒假,闻一多回到家乡,为尽孝子之心而成婚。3月,又返回京城继续学习。6月,闻一多结束了在清华的求学生活。四、留学美国1922年7月16日,闻一多乘着keystonestate号海轮,离开上海,离开祖国,缓缓地驶向太平洋的彼岸‐‐美国。在旅途中,当许多青年学生都在为出国镀金而兴高彩烈的时候,闻一多却被悲哀和惶惑所缠绕着,而那种单调、枯燥而寂寞的旅行,更增添了这位游子去国外的愁思。《孤雁》就是他在旅途中这种心境的真实记录。在诗中,闻一多把自己比作&ldo;不幸的失群的孤客&rdo;,&ldo;流落到这水国底绝塞,拚着寸磔的愁肠,泣诉那无边的酸楚&rdo;,而将要抵达的则是&ldo;苍鹰底领土&rdo;,&ldo;那里只有铜筋铁骨的机械,喝醉了弱者底鲜血,吐出些罪恶底黑烟,涂污我太空,闭熄了日月,教你飞来不知方向,息去又没地藏身呵!&rdo;这是闻一多怀着&ldo;孤寂的流落者&rdo;的心情而写下的一首诗,后来被编入《红烛》诗集,排在海外作品之首。经过近半个月的航行,8月1日,闻一多在西雅图登上美国的土地。7日,终于结束了旅行,来到密歇根湖南端著名的都市‐‐芝加哥。闻一多到美国后,并没有醉心于西方的生活方式,更没有倾倒在铜臭的文明面前,当他置身于东、西方文明的碰撞之中时,更多的是激起了他那爱国之情,他告诉身边的同学要时刻认识到自己的责任,为国家、为民族造点光明。离国只一个月,闻一多就无限思念祖国,为此,他写下了一首《太阳吟》,表现了一个海外游子的思乡之情。诗中这样写道:太阳啊,刺得我心痛的太阳!又逼走了游子底一出还乡梦,又加他十二个时辰的九曲回肠!太阳啊,火一样烧着的太阳!烘干了小草尖头底露水,可也烘得干游子底冷泪盈眶?太阳啊,六龙骖驾的太阳!省得我受这一天天底缓刑,就把五年当一天跑完,又与你何妨?
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太阳啊,‐‐神速的金鸟‐‐太阳!让我骑着你每日绕行地球一周,也便能天天望见一次家乡!这诗句多么热烈,多么深沉,作者恨不得骑上每天绕行地球的太阳,以便能天天望见家乡。这里的&ldo;家&rdo;,是&ldo;祖国&rdo;的代名词,正如他在给朋友的信上所写道的那样:&ldo;不要误会以为我想的是狭义的&lso;家&rso;。不是!我所想的是中国的山川,中国的草木,中国的鸟兽,中国的屋宇‐‐中国的人。&rdo;闻一多还写下了许多爱国思乡动人的诗篇,就像他所说的:我要赞美我祖国的花!我要赞美我如花的祖国!1922年9月25日,芝加哥美术学院开学了,从此,闻一多开始接受传统的西洋美术教育。他学习认真、刻苦,屡蒙教员夸奖。经过一年级的学习,他获得美国教育界给学生的最高褒奖‐‐最优等名誉奖。在攻读美术的同时,闻一多还念念不忘文学。当时一大批著名的诗人如德莱塞、安德森、桑德堡、马斯特斯等,都活跃在这座城市。于是,与芝加哥诗坛的来往,也是闻一多的最大愉快了。很快,他的诗还上了外国的诗坛。在与诗人结交的过程中,丰富了闻一多的视野,加深了对西方文化的了解与感情,他笔下的诗,已是世界文化与中国文化的交融和发扬。1923年9月,闻一多还在异国他乡继续学习的时候,他的诗集《红烛》在知己梁实秋的鼎力相助下,终于问世了。诗集分作《序诗》、《李白篇》、《雨夜篇》、《青春篇》、《孤雁篇》、《红豆篇》。其中最让人注目的,是国外创作的思乡部分。一首《忆菊》,写出了诗人的心声:啊!自然美底总收成啊!我们祖国之秋底杰作啊!啊!东方底花,骚人逸士底花啊!那东方底诗魂陶元亮不是你的灵魂底化身罢?那祖国底登高饮酒的重九不又是你诞生底吉辰吗?你不像这里的热欲的蔷薇,那微贱的紫萝兰更比不上你。你是有历史,有风俗的花,啊!四千年华胄底名花啊!你有高超的历史,你有逸雅的风俗!啊!诗人底花呀!我想起你,我的心也开顷刻之花,灿烂的如同你的一样;我想起你同我的家乡我们的庄严灿烂的祖国,我的希望之花又开得同你一样。习习的秋风啊!吹着,吹着!我要赞美我祖国底花!我要赞美我如花的祖国!请将我的字吹成一簇鲜花,
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金底黄,玉底白,春酿底绿,秋山底紫,……然后又统统吹散,吹得落英缤纷,弥漫了高天,铺遍了大地!秋风啊!习习的秋风啊!我要赞美我祖国底花!我要赞美我如花的祖国。这首诗从菊花的摆设、姿态写到环境、颜色,借菊花细致入微地寄托了作者对祖国的赞美。《红烛》是闻一多成长过程的一部诗史。闻一多在美国的留学,芝加哥是第一站,以后又在科罗拉多、纽约大学等地学习。按照规定,闻一多应该在美国学习五年。但是,他不喜欢美国,特别是对美国的民族压迫,更是不能容忍。不仅黑人受着非人的待遇,就连中国人也经常受到难堪的侮辱。如清华的陈长桐去理发,理发师公然称不伺候中国人。闻一多从科罗拉多大学毕业时,竟没有一个美国女生愿与他们同台领取毕业证书。这些直截了当的侮辱,都深深刺痛了闻一多的心,更使他的民族自尊感难以容忍。在一封家书里闻一多愤慨地说道:&ldo;一个有思想之中国青年,留居美国之滋味,非笔墨所能形容。俟后年年底我归家度岁时,当与家人围炉絮谈,痛哭流涕,以泄余之积愤。我乃有国之民,我有五千年之历史与文化,我有何不若彼美人者?将谓吾国人不能制杀人之枪炮遂不若彼之光明磊落乎?总之,彼之贱视吾国人者一言难尽。&rdo;闻一多终于忍受不了这种生活,只在美国生活了三年就决定提前结束留学生活。五、诗人情怀1925年5月4日,闻一多与余上沅、赵太侔踏上了归国之途,他们乘火车离开纽约向西岸奔去,又经过半个月的海上航行,终于在6月1日踏上了朝思暮想的祖国土地。当轮船驶进吴淞口的时候,闻一多就立刻脱去三年来束缚着他的洋装。从此,就一直穿着长袍布履,有时还穿上马褂,冬天则把棉裤捆起,穿上一双朝靴,令人难以认出这是位留洋回来、又以浪漫情调知名的诗人。闻一多带着满腔的爱国热情回来了,然而迎接他们的却是上海马路上的斑斑血迹,就在两天前,这里发生了&ldo;五卅&rdo;惨案。如似一盆冰水浇到了闻一多的头上,我的祖国依旧遭受着帝国主义的蹂躏,我该做些什么?正在上海从事戏剧、电影工作的洪深、欧阳予倩都劝说闻一多留下来共事。但北京‐‐中国的文化中心,对他的吸引力更大。来到北京,闻一多先后在杨振声主办的《现代评论》上发表了《醒呀!》、《七子之歌》、《爱国的心》、《我是中国人》等诗,在这些诗中,他控诉帝国主义如虎豹豺狼糟蹋神州的可耻行径,呼唤&ldo;熟睡的神狮&rdo;快快醒来;他哭诉澳门、香港、台湾、威海卫、广州湾、九龙、旅顺大连七地的百般痛苦,要求失地回到母亲的怀抱;他歌颂祖国的灿烂文化,抒发爱国之情。闻一多以诗笔为武器,与全国民众掀起的反帝高潮融为一体,引起了民众的共鸣。