他叹了口气:“原来,今天就是最后一天了。”
“你之前说谎了。你一直都知道,再次见面时,只会是我们的最后一面了,对吗?“诺塔问道。
“这已经是很好的结局了。”菲尔回答道,”宇宙是公平的,我只是付清了自己的债务。“
“我们不管怎么选择,最终的结局都会是分别,而你不用为这件事情而悲伤。”
“可是那不应该由你来牺牲。”诺塔的眼泪落下,”你原本应该自由地航行在各个星系中,去拜访那从未见过的星系文明。你和人类不同,你说过你能活得比星系更久……”
菲尔伸手帮诺塔轻轻擦着眼泪:“别哭了,能够认识你,我很开心。”
他却哭得更伤心了,紧紧抱着菲尔:“已经过去八十年了……我很想你,可你真的不应该用你的一生来交换短短的八十年时光。”
“没办法,我们就是这样的生物。”菲尔笑了笑,“同我在一起时,你也常常这样说。”
“可是,我爱你。这样的交换,是不可避免的。”
在他们第一次相遇时,菲尔便告诉过诺塔他的秘密,那就是他拥有对时间线的控制能力。这种能力依靠着名为时间因子的物质,存在于菲尔的身体中,让菲尔能够进行时间的回溯。。
塔尔沱人是天生没有戒备心的种族,他们愿意将自己所遇见的其他物种都当成朋友。虽然这种生存方式在银河系中极其不合理,可是对于菲尔遥远故乡中的居民来说,这是他们司空见惯的日常。
他们逍遥自在的生活态度也源于他们对于自己能力的自信,那就是这种神奇的生物是宇宙中为数不多能够控制时间的存在。对于他们自身来说,如果确实发生了不可避免的伤害,那就只需要将自己身上的时间向前调节几分钟或几个小时甚至几年,通过别的选择来阻止自身悲剧的发生。如果没有这种能力,在这黑暗宇宙中,他们这种天真种族,可能早就被别的种族给摧毁,更别提去拜访其他文明了
但是这个技能,并不是万能的,也不能改变全部的事实。菲尔的能力拥有限制,他可以选择时间回溯所发生的地点,但无法控制接下来事态的发展,也不能无限制的在一个时间点上进行回溯。
如果在一条时间线上回溯太多,那总有一天会陷入名为时间漩涡的牢笼中。在那里,他的时间会成为混乱的片段,而他的记忆也最终会产生混乱。
这种无力感,在遇见诺塔后,变得更加明显。
不管菲尔如何进行时间的回溯,都无法拯救诺塔的生命。
诺塔的生命永远会终止在他的十六岁,两个人相遇的那一年。
第一次,诺塔的生命消失在那晚的轰炸中,让菲尔在惊慌失措中重新启动时间线,回到了两个人相遇的时刻。
第二次,他成功让诺塔上了自己的飞船,他们在旅行两周后被星际海盗击落,诺塔的身体在太空中被击碎。
第三次,诺塔在躲避追捕的过程中,为了护住菲尔,被太空虫吸光了脑髓。这次菲尔成功的将时间延长为四周。
第四次,是因为未知的疾病,不过他能够将诺塔的生存时间控制为六周。
在那之后,还有很多次离别,菲尔独自承受了无数次的心碎。直到菲尔惊奇地发现,随着他在某个时间点上回溯次数增加,诺塔的生存时间也在逐渐延长,也许最终能够度过人类的一生。
欣喜的他在这条时间线中循环,将他自己的时间则全部耗费在诺塔的生命之中,仅仅只是为了守护和陪伴。就像命中注定的结局那样,让诺塔在这菲尔的时间线中,陷入了名为时间漩涡的循环。
菲尔被困在由诺塔的时间线所交织的陷阱中,那处场景被维持在第二次回溯时坠毁的星球上,让他不停地看到曾经发生过的事情,直到他体内的时间因子逐渐消散。这种混乱的状态会持续到他和诺塔生命最后一刻,让他们在命运所汇集的洪流中,共同迎接生命的终点。
宇宙是无比公平的存在,菲尔成功地帮助诺塔延长了八十年的生命,那菲尔也将在这时间漩涡中混沌地度过自己剩下的一生。他接受了这种交换,在这一成不变的时间漩涡中逐渐忘却现实。他一遍又一遍的经历所有的时间线,直到他在自己生命中迎接死亡。
在菲尔还能维持着清醒意识时,偶尔也会有些怀恋诺塔还在自己身边的日子。
他想起两人在星空下的相遇,也会想起他为那少年演奏的乐曲,也会有些可惜诺塔不再记得两个人之间的约定,可他并不遗憾自己的选择。
那诺塔的时间线最后被固定在第二次回溯期间,跳过死亡结局的他,只用保留着对诺塔最后两周的记忆,便会继续他接下来八十年的生活。