江南韵味的水亭,一张大大圆桌摆在正中央,十位食客正襟危坐,品尝着南京城大厨们精心调制的美食。“古人常言为恨鲥鱼多刺,不过是心急而已。”“刀鱼竟然无刺?这是如何烹制?”“黄鱼还能做出蟹味儿?”食客们一一品尝着,给出自己的意见,若是能得到他们的赞赏,厨子的面上越发有光彩。“重译楼高盛丰高师傅做松鼠鲤鱼!”大管事在瞧了签字后,清晰地报上名,将高盛丰做的松鼠鲤鱼端了上去。漕运总督请了几位动筷:“请,赵大人、冯御厨,尝尝这松鼠鲤鱼。可是咱们南京城的一道名菜。”那位赵大人尝后并未说话。被邀请作为评委的冯万福很是老道的尝了尝:“汤汁薄而浓厚,刀功精细,果然是好。”“只是出锅久了些,汤汁浇的早了,反到不配这个松鼠二字。”插话的是坐在赵大人身边的一位年轻的公子。在座的几位大人微微一愣,相互望了一眼,只等他的下文。赵大人微微瞪了他一眼:“竖子!”高盛丰听了那位年轻公子的话,面上微微一抽,却不敢发问,他想问问,为何自己这汤汁浇早了反而不配松鼠二字。这个嘴上无毛的小子。御厨都没说自己半个不字,这小子却是鬼话连篇。漕运总督拦着赵大人,很是期盼的道:“贤侄但说无妨,一切有我。”那位赵公子勾起嘴角,朗声道:“声色形具象。高师傅的形色虽像,但着声却无。鱼在上桌时再浇上汤汁,其声仿若松鼠吱吱叫,岂不更应名?”布政使大人立即拍手称是:“贤侄所说甚是。前日在乐民楼上吃过一道‘平地一声雷’,就是上桌时再浇的浇头,劈哩啪啦恰如天外响雷。”几位大人不禁点头称赞。高盛丰仔细一想,果然如此。他记下了,如何要改改出锅就浇汤头的习惯。轮到陈茂,他紧张地将鱼丸汤递了上去。高师傅那样的高手都被这位赵公子挑了刺,瑞雪做的,他实在是很有些担心。他尤其注意那位年轻公子的表情。从方才听下来,他知道,这位公子懂得吃,也讲究。在他的口中,这碗鱼圆汤到底如何?喝了一口汤,又喝了一口。尝了一口鱼丸,又吃了一个。他挑眉,抿嘴,每一个动作都落入陈茂的眼中。陈茂紧张地握了握手。他会怎么说,瑞雪做的行不行?可惜,他没发话,冯万福也没发话,就连大人们也没说话。陈茂挫败了。一句赞赏也没有,完全落败了。“鱼都上完了?”漕运总督问了身边的管事的,得到回应后,他请示着各位,希望他们给出自己的评价。五大三粗的都指挥使笑道:“还是你们说。我大老粗一个,哪样都觉得好。”几位大人都笑了,因布政使大人为南直最高长官,大家将目光转向了他。布政使大人微微笑道:“望我做什么?放着一个会品尝的人还叫我这门外汉班门弄斧么?冯御厨?”冯万福谦虚道:“还是赵公子说。”赵公子微微一欠身,落落大方地道:“学生今日只属意这道菜。”他随即点了松鼠鲤鱼。所有的厨子皆惊讶地望着年轻的赵公子。等待着他能给出个理由。陈茂只觉得一阵凄凉。“一道菜的好坏七分在食材,三分在味。因此,这几位做刀鱼同鲥鱼的师傅,一律不选。”一句话说出,那几位精心做了刀鱼同鲥鱼的师傅顿时愣了。为什么!他们选的食材不好么?若不是此时一大群大人在座,他们会冲过去跟那个毛头小儿理论一番。布政使大人清清嗓子:“贤侄,这鲥鱼跟刀鱼不美味么?”“美味是美味。”赵公子很爽快的承认,“今日是蜜酒蒸鲥鱼是小侄尝过的最好的鲥鱼。”被点名的师傅都要跳脚了。既然说他做的鲥鱼味道最好,可是还不选他,是何种道理。很快赵公子的话锋便一转:“然,学生方才才说一道菜的好坏七分在食材,三分在味。”陈茂被那位公子的话吸引了。他跟王九指教导的话一模一样,他想听听,为何他说那些人做的不好。
“且不说鲥鱼离水即亡,及一桶送入京城只剩几尾活鱼!单说这品尝的时节。鲥鱼刀鱼只在本月或下月味道甚佳。然此次是为万寿节献艺选材,万寿节却是临近中秋,请问那时,上哪寻求食材?”在座地大人们纷纷点头。冯万福亦道:“正是。每年南直隶进贡的鲥鱼只有三四条活的,甚是可惜。”高盛丰听了后也不禁点头。这位公子说的很有道理,他今天是碰巧,放弃自己拿手好菜蒸鲥鱼。“既然咱们南直隶献艺,就要有咱们南直隶的特色,让人瞧上去就知道是咱们南直隶的菜。因此,海鱼也不在此例。同闽粤两地厨子相比,几位师傅的功夫必然显不出来。”在那位公子款款而谈下,剩在那位公子面前的只有两道菜——松鼠鲤鱼同鱼圆汤。“今日这鱼圆汤甚是鲜美。汤鲜,鱼圆也鲜。可是细细品尝,鱼肉却老了些,若是早一会儿上锅,便好,因此学生认为这道松鼠鲤鱼最好。”他向在座的大人们微微鞠躬,“学生猛浪还请各位伯父海涵。”布政使哈哈大笑:“好,果然是好。咱们南直隶献艺当然要献咱们本地的菜。我也觉得这个松鼠鲤鱼甚好,你们觉得呢?”几位大人都那么说,还有便是松鼠鲤鱼是本地菜。漕运总督侧了身子问道下手一人:“宋老爷,你怎么不说?”那位穿着月白长衫的中年人微微一笑:“在下也觉得松鼠鲤鱼好,不过在下却觉得这鱼圆汤更好。”“这话怎么说?”“在下是个商人。商人重利。在下想的是,咱们南直隶献艺的厨子是否能一鸣惊人,惹圣上垂青?只要圣上说好,那就是咱们南直隶的利。”宋老爷的话得到了所有大人的赞同,他环视一圈后,继续道,“因此正如赵公子所说咱们除了在味儿,在食材上最因讲究。在下想的是,除了这食材是否得益,还要对万岁龙体有益。万岁年高,御医常嘱多食清淡之物,松鼠鲤鱼虽酸甜开胃,但不亦常吃。这鱼圆汤,我尝着像是鱼汤熬的,尝喝鱼汤不是更好?”冯万福奇怪地注视着宋老爷,他居然知道御医的医嘱?几位大人纷纷点头,是啊!对万岁龙体有益才是上上之选,万一御医医嘱与龙体有违,那就大为不妙了。松鼠鲤鱼毕竟不能像鱼圆汤一样常吃。“可是这鱼圆是闽地荆楚之物。”那位赵公子反驳道,“学生随家父在武昌任上,常见当地人做鱼圆;也听人说起,闽粤人亦喜食此物。如何能作为南直隶菜色呢?再说,今儿这鱼圆虽然鲜美,却老了些。学生还是以为这松鼠鲤鱼最好。”几位大人又犯难了,是啊!鱼圆毕竟不是他们南直隶之物,实在是难办。漕运总督将目光转向了宋老爷:“这难题是你出的,我要听听,你该如何解决。”布政使大人也道:“正是。”那位宋老爷勉为其难地接下,沉思片刻,艰难地开口道:“在下有个主意,不知当不当讲。”大人们正为没主意发愁,见宋老爷竟然有主意还吞吞吐吐地,都催着他快说。总督大人显然同他很熟,热络的道:“知道你主意多,快说出给咱们听听。”宋老爷抓起折扇在手中轻轻地敲打着,沉吟道:“不若再比一场。一道菜决胜负确是有些可惜。咱们再出一题,呃……就命他们再做一道最能代表咱们南直隶的菜,或者是咱们南京城的菜肴。要让人头一眼瞧上去就知道是咱们南京,南直隶敬上的。各位大人认为如何?”“好!果然是好!”布政使大人一拍手,立即同意。他是南直隶最高长官,他说可以,就可以。布政使大人果然是掌管民政的,一有主意下来,立马布置起来:“来咱们议一议,看还有那些可以进入。我先前尝了那个大煮干丝,觉得那也不错,清淡,就是牙口不好的人也可以吃。对龙体也很有益处。”“是,那个清炖蟹粉狮子头也好。”“那个三套鸭也不错。”布政使突然挥了挥手,示意大家静下。他起身走到宋老爷跟前,微微欠了身:“宋选侍就在宫中,还请宋兄帮衬一二。”原本这出现一个商人,让赵家父子微微一愣。没想到他却是有家人在宫中为承御。难怪要请这位宋老爷,从他口中还可以得知,皇上的喜好、口味这些外人所不知的细节。等十个人拟出单子后,居然是长长的一大溜。“吴一山炒豆腐、田雁门走炸鸡、江郑堂十样猪头、汪南溪拌鲟鳇、施胖子梨丝炒肉、张四回子全羊、汪银山没骨鱼、汪文蜜蛼螯饼、管大骨董汤、孔讱庵螃蟹面、小山和尚马鞍桥、周庆安大煮干丝、毛二水晶肴蹄、高四海清炖蟹粉狮子头、蒋喜金三套鸭、高盛丰松鼠鲤鱼、陈茂鱼圆汤!”从周庆安开始,名字都是我杜撰的,吴一山炒豆腐到马鞍桥都是真名,摘自《扬州画舫录》至于说南直隶,南京的菜,其实这里面我选择的都是淮扬菜。大家就不要太介意了。三套鸭啊、大煮干丝、狮子头啊都是淮扬菜。因为开国节更多,支持作者,支持正版阅读!)(未完待续)