一日之后,小棠随段景忱到了刑部。
为了保存证据,十三具刺客的尸体,全部用冰块封藏在刑部的地下室中,章大人亲自提着灯,带他们前去验尸。
“皇上,公子,当心脚下。”石阶昏暗,章大人悉心提醒。
到了之后,看门的侍卫打了锁,迎面一阵寒气扑来,伴着辛辣的气味,刺鼻难闻。
章纵解释道:“是防腐的药剂,皇上不必担心。”说着他掏了一方帕子递给小棠,“公子先挡一挡口鼻,里头的尸体腐烂残破,怕是要惊吓到公子,不若公子就在外头等着,不要进去了。”
他是将小棠当成手不能提的柔弱美人了,想必今日见到他,心中也是困惑不已,皇上来刑部问案,怎么还带着个男宠一起来了。
不过章大人处事圆滑,不像柴大人一类的老臣,位高权重,直言不讳,他心中瞧不瞧得上小棠,不会表现出来的。
小棠没有拒绝他的好意,接过帕子象征性地挡了挡嘴,“多谢。”
房间的石台上铺着厚厚的冰,尸体被装在密封的容器里,棺材的形状,是用金属打造的,可以隔绝空气。
“打开。”段景忱道。
“是。”章纵抬手唤来人,却被小棠阻止,“等等。”
章纵不解,而后见小棠上前,绕着最近的铁棺材细细观量。
盖子不打开看不到里头尸体是什么模样,小棠不急,用手敲了敲那冷冰冰的铁盖,闷重的几声响,他俯下身去,竖起耳朵认真地听。
章纵疑惑地看了看段景忱。
段景忱沉着面色,目光紧紧落在小棠身上。
小棠听了一会儿之后,对章纵道:“开吧。”
铁棺打开,尸体的腐臭味道飘了出来,小棠探身上前,细看那尸体,干瘪枯槁,形容苍老,与段景忱此前跟他描述的一般模样。
他将一只袖子向上提了提,露出了纤细的手臂,伸手进去触摸尸体。
“公子当心!”章纵紧张地上前阻止:“这些人是中蛊而亡的,尸体很可能余毒未尽,公子最好不要触碰。”
“不用担心。”小棠淡定回道:“蛊毒入谁的身,取决于下蛊的人,你我未受诅咒,是不会中毒的。”
他拨开那尸体苍白的发丝,从头顶开始,用指腹感受着什么,向下一寸寸摸索。
章纵看不懂他行为,却莫名觉得他似乎知道许多,于是问他:“棠公子懂苗疆的蛊术?”
“皮毛。”
小棠注意力全在手上,谦虚地回应,认真检查着尸体。
章纵看了一会儿,没看出什么明堂,又问:“公子现在是在检查什么?”
小棠道:“在找东西。”
“何物?”
小棠没有说话,将尸体从头到尾查验了一番,而后摇摇头,道:“劳烦章大人,替我拿一套验尸的工具,另外,剩下十二具尸体,全部打开。”
“是。”
章纵命手下去拿了工具,接过来递给小棠。
“有劳。”
小棠将卷起的工具袋铺展开,从中挑了一把匕首,唰地一声拔了出来。
许久没摸过这么锋利的兵器了,小棠有些手痒,下意识翻转了一下手腕。
锋利的刀刃在他手中听话至极,潇洒利落旋转了几圈。
只是随手一玩的动作,却将章大人看得愣了。
这哪里像个手无缚鸡之力的人?
官员们私下都议论皇上被美色所误,却没想过,九五之尊能入眼的,岂会是寻常的庸脂俗粉?