大太太就直冷笑,“老爷这话说得就越发的有意思了,这些年,不知老爷放了多少钱在公中?妾身主持中馈,您又交了多少银两让妾身打点管事?”大老爷顿时哑口,脸色就有些发红,默然地起身想走。大太太就道:“话不说不明,理不讲不明,老爷既然开了这个口,妾身就当着您的面来算算帐。”大老爷一听溜得更快,只道:“有什么好说的,我前头还有些公事没有处理,今儿就说到这里,有话明儿再说。”根本就是不想再跟大太太淡下去。“那也行,老爷的公事要紧,不过,妾身会把这几年府里头的进帐都和嚼用都理个单子交给老爷的,说起来,妾身也贴补了这么些年,老爷如今不说俸禄,光一年下属上敬的,白沙酒掺股的,再加上公中置的田产铺子地进项,一并算上一算,老爷如今可是比妾身都富裕呢,不交一文钱给妾身,也不知道老爷几年的钱都到了何处去了,莫不是在外头养了外室吧。”大太太不紧不慢的说道。大老爷只觉得额头上毛毛细汗直冒,灰头土脸的就出了正院。大老爷走后,大姑娘就从后堂转了出来,不赞同的对大太太道:“娘,何必太剥爹爹的面子,这样你们夫妻间以后还怎么相处啊。”大太太笑得苦涩:“我以前掏心掏肺,把自己个的钱都搭进去给他用,又得了什么好来,他仍是看不起我,仍然只是疼爱二房的几个,就算我做得再贤良又如何?”大姑娘叹了一口气,也知道大太太说得没错,就不好再说什么了。“只是娘,将来女儿几个都嫁了之后,大哥又去了京城为官,府里头只剩下您时,您可怎么办啊?”大太太含笑把大姑娘搂进怀里,“怕什么,最多娘一个人单过就是了。”“娘,您一定要对小九好,留住小九,她是个心善的,又是您从小教养大的,将来,有她做您的儿媳,您就有人孝顺了,而且,小九聪明伶俐,有她在家给您作参谋,二房和爹爹都在您跟前讨不到好去。”大姑娘就轻声劝道。“你说什么傻话呢,小九不就是你大哥的媳妇儿么?”大太太嗔了大姑娘一眼道。“可是娘,女儿觉得只怕有变,这几年女儿暗中观察,小九对大哥面上看着没什么,实际确淡得很,爹爹的心思可与您的不同,您还是早些作准备的好。”大姑娘急切的说道。大太太愕然地问:“不会吧,我瞧着还好啊,捷儿对小九可是好得没话说,莫非小九还有别的心思不成?”“女儿说不好,女儿只知道,小九是个有主意的,一般人很难拿捏得了她,就算是大哥,只怕也摸不透小九的心思,女儿就怕哪一天,她会脱离林家而去,到时候,大哥肯定会痛苦不堪的。”大姑娘叹了口气又道。“那还能怎么办?她才十一岁,太小了,又不能让他们圆房,你大哥也是个死心眼的,樱桃收进房里好几年了,如今还是个处子之身,娘先是想着他的身子不好,又要读书,怕拖败了他,如今看着这几年身子越发的康健了,也没见他动过樱桃,唉,娘啊,想孙子都想得心疼了。可娘急也没用啊……一说你大哥,他就说没有嫡子,就不许妾室有孕,这原也是规矩,娘也无话可说。”、“最多还等两年,就让大哥和小九圆房吧,这样对您和大哥都只有好处。”大姑娘就附在大太太面前说道。大太太有些不忍:“十三岁,会不会太小了……”阿九并不知道大姑娘和大太太正在屋里谈着她的终身大事,她有些想念林思敏那个老实孩子了,这几年,除了大老爷,谁也不知道他过得好不好,就是过年,也没见他回来过,当初走时,连贴身的衣物都没带齐,也不知道她在外头过得好不好……林家举家迁往长沙,三姨娘自请留在岳洲府照看旧家,大老爷自从看到素面朝天的三姨娘后,就时时地往钗头凤跑,却遭了三姨娘的冷眼,几次三番下来,大老爷就有了气,也由着她一个人守在岳阳了。府里头怕是除了阿九,再没有人会惦记那个老实孩子。阿九无聊地在园子里散步,入冬多时,园中百花调谢,除了月桂和樟对,别的植物都是光颓颓的,显得格外的萧瑟。走到二门处时,就见涂妈妈匆匆从二门处过来,阿九正要上前去打招呼,就见二门上的守完婆子赶上涂妈妈:“妈妈,三姨娘的事,您还是快些禀了太太吧,奴婢也不知道该如何是好。”“你先守着二门吧,我这就去回太太,放心,不会让你为难的。”涂妈妈边说边往正院去。二九就躲在树后头,等涂妈妈走了,才追上那个婆子:“昆妈妈,您今儿当值呢。”阿九在府里头对下人很宽厚,人缘也好,昆妈妈先是一脸愁容,见是阿九,脸上就有了笑:“奴婢给九姑娘请安,奴婢今天当值呢。”“前头可有什么新鲜事儿,好久没出过门,呆在府里头都快闷死了,也不知道大少爷从岳麓书院回来了没有。”阿九从荷包里掏了一把南瓜子递给昆妈妈,边吐着瓜子壳儿边问道。“大少爷每日得申时三刻才下学呢,现在才未时,还早着呢。”昆妈妈接过瓜子,缺了一颗门牙不好磕,就把瓜子抵在嘴角的板牙上剥,边吃边吸溜口水。“那我去前头等等他,说好了要给我带新鲜玩艺儿的,要是忘了,我可不饶他。”阿九就笑着往二门处走。昆妈妈忙拦住她:“姑娘,您今儿可千万别去前头,三姨娘来了,正在前院站着呢,病得快不成形了,大老爷说她晦气,要过年了还往府里头来,怎么不死在岳阳府算了。”阿九听得心一紧,怎么才三年时间,三姨娘就病得不成人形了,几百里的路,她一个人,又是怎么来到长沙的?“是吗?”阿九就作出很害怕的样子来:“敢问妈妈,不知三姨娘得的是什么病?”“说是败血症,身上都快瘦干了,唉,以前水灵儿的人儿一个,怎么就成这个样子了。”昆妈妈摇了摇头道。阿九抬脚就往前走,林思敏至孝,尤其对三姨娘,若是知道三姨娘病重后,府里头连门都不许她进,该有多伤心啊。“九姑娘,九姑娘。”昆妈妈就在后头追,想拦住阿九,阿九回身就塞了一两银子在她怀里,小声道:“妈妈,您当没瞧见我就好了,我去等大少爷呢。”昆妈妈就拖着阿九往夹道里走:“姑娘若是想见三姨娘,就走这边吧,这儿避静。”阿九看见三姨娘时,若不是看到那极像林思敏的眉眼,阿九还真不敢上前相认。那是个形容槁瘦的女人,脸上虽然还能看见往日的清秀,但身子已经瘦得像根竹杆子了,皮肤腊黄,一看就是个血气不足的。“姨娘!你……”阿九小心的上前。三姨娘茫然回眸,看到阿九怔了怔,嘴角才显了笑:“是小九啊。”连声音都是哑的,怕是咳得太多了的缘故吧。“怎么站在院子里?这里风大,跟我回垂阳斋吧,三哥的屋子还是空的呢。”阿九就笑着上前牵三姨娘的手。三姨娘的手像触电一样,猛地一缩,退了半步道:“不了,我先等等吧。”“姨娘来了多久了?”三姨娘倦得连站都站不稳的样子,一脸风尘,身上只穿了一件半旧不新的旧锦袍子,身子在风中瑟瑟发抖,阿九的鼻子酸酸的,知道自己就算发蛮拖她,她也不会跟着进去的,她在等府里的当家人发话。“那就到回事处坐坐吧。”阿九就不由分说牵了三姨娘的手,回事处有炭火,让她喝点热茶暖暖身子也好。三姨娘的眼神暖暖的看着阿九,干瘦的脸上露出一抹浅浅的笑容“三儿去年回来了,个儿长得比我还高一个头呢,壮实多了,今年大姑娘出嫁,说是要回来给吃姐姐的喜酒。”