王夫之听完管嗣裘的话,根本不敢相信。管嗣裘见王夫之尚有疑虑,又道:“而农!可知清军在广东损失了多少兵马?”
王夫之笑道:“管兄一次性说完,莫要藏着掖着。”
管嗣裘道:“清军在广州和清远两战中全军覆没,义勇军两战共歼敌7万。包括我等最痛恨的汉奸,耿继茂父子、尚可喜和谭泰等人。其中谭泰被活捉后,送去广州。在菜市口,被凌迟处死。而在湖南烧杀掳掠,无恶不做的孔有德所部及家眷2万多人,在广西兴安县城被李元胤大人坑杀。孔有德被俘,送到广州被判凌迟。”
王夫之拍案而起,“好!当浮一大白。人生得意须尽欢,今晚你我同醉。”
此时,郑氏端上茶。两人边喝茶,边探讨义勇军崛起给抗清带来的变化。管嗣裘道:“今日宴席间问过李元胤大人,郑五公子起兵之时为何不奉南明永历帝为主。李元胤大人答曰,明朝廷腐朽不堪,苟延喘息而已。”
王夫之喝了口茶道:“李元胤大人说得好,某也是近两年才看清楚。听说郑五公子,年龄尚小。”
“郑五公子尚未大婚,起兵之时十三岁。永历三年(1649年),郑五公子领兵攻下泉州府、兴化府。而后于当年11月东渡琉球击败尼德兰人,迫使尼德人签订投降书无条件放弃琉球。后又回师厦门岛,攻克漳州府。百战百胜,真乃战神也。”
王夫之道:“某虽听过郑五公子轶事,却从未如此清晰。想来李元胤大人叙事绝非吹捧,否则如何能崛起如此之快。”
管嗣裘喝了口茶道:“义勇军在广东的民政,我等略有耳闻。今日听李元胤大人细说,方知我等读了二十多年的孔孟之道,一无是处,如坐井观天。从今日起,吾将抛弃儒学转而探寻经世之学。”
王夫之道:“管兄,何至如此?”
管嗣裘苦笑道:“郑五公子说,儒学乃愚民之学。所谓上尊下卑,此为愚也。人出生之时,一丝不挂,赤裸裸来到世间,此为平等。生老病死,无人能逃脱,此亦为平等。既是如此,何来上尊下卑。于是郑五公子曰,世间众生平等,方是真理。又曰,世间善恶岂能用道德约束,必须由律法。律法面前,人人平等。上至皇亲国戚,下至平民百姓一视同仁。”
听完管嗣裘的话,王夫之的心头如同被一道闪电击中,霎那间光芒万丈,笼罩在心头的阴霾瞬间被驱散。这不就是自己苦苦寻觅,追寻的真理吗?若干年后,当王夫之成为中华帝国最著名的哲学家。回想起当年那刹那间的光亮,仍然唏嘘不已……
衡州城外太梓码头,王夫之半年来第一次来到衡州城。幸好,这半年清军自顾不暇,王夫之方能安心潜修。
管嗣裘道:“而农别发愣了,走吧!”
王夫之一家人跟着管嗣裘往城里走去。阅江门(东门)前围满了人,门口城墙上张贴着2张告示。管嗣裘挤进人群看完告示,出来后道:“走,进城去。”
王夫之问道,“告示上写了什么?”
“义勇军的民政政策,百姓一户100亩田地免征税赋,超过500亩田地者多出部分必须上交。出租田地租金不得超过15,100亩以上者超出部分按5征税,500亩按10征税。”
王夫之道:“此乃大善也,历来民间田地租金占佃农收成的四至五成,更有甚者高达六成五。佃农辛苦一年,仅得口粮。每逢灾祸,必饿殍遍野。佃农为了不让儿女饿死,只能卖儿卖女。而地主者,肚大肠肥,奴仆成群。”
管嗣裘点了点头,“而农远见,此法乃万民之福。”
“另一张告示又是何事?”王夫之问道。