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在半饥饿状态下,独立团指战员又度两天两夜。
时至十一月二十九日上午,山子再次接到军需处报告,即便按照伙食减半的标准,库存粮食也只能满足当日最后一顿晚餐。
于是山子又作决定,除重伤员之外,其他人从午饭开始,一律用麦麸、荞麦皮煮熟充饥,节余下來的粮食用于独立团突围时食用。
平常的日子里,麦麸、荞麦皮是用來喂养马匹的饲料。
听罢山子的决定,赵大年建议,如其承受饥饿煎熬,倒不如及早发起突围。
山子仍对小茹的调虎离山之计充满希望,继而决定,坚持最后两天,十二月一日凌晨一时,独立团准时发起突围。
从傍晚开始,寒风飘卷鹅毛大雪漫天飞舞。
因担心日军趁雪天发动攻击,山子下令部队进入待命状态。
已是深夜十时,风还在刮,雪还在飘,气温降至最低点。
头顶凛冽的寒风,身披白茫茫的雪花,山子由西往东,巡视三号阵地。
按照规定,各阵地除暗堡机枪手担负警戒,同时增加三至五个地面哨位。
根据燕妮的安排,三号阵地上以排为单位,共布设三个地面哨位,三排值岗哨兵是程小林。
在与小林交谈时,山子发现小林声音沙哑,伸手抚摸小林的前额,只觉得热突突的,显然在发高烧。
山子不容置辩,下令小林立即下岗,去医护队诊病治疗。
小林离开哨位,山子原地站立,替小林站岗放哨。
约莫一个钟头过后,小茹悄然走至山子跟前。
望着肩膀和头顶铺满积雪的山子,小茹禁不住一阵心酸,两眼立刻被感伤的泪水模糊了。
因为黑夜,山子看不见小茹满眼泪花,冷冰冰地问:“你怎么又來了,”
小茹无语,用双手为山子拍打肩膀上的积雪。
山子说:“别罗嗦,快回团部去,”
小茹依然无语,双手紧捧山子的脸。
虽然小茹的手既温暖又柔软,山子却像被火炙烤一样,慌促地后退一步。
似乎山子的行为激怒了小茹,小茹冷不丁扑过去,抱住山子后,又把双手贴紧山子的脸。
山子用力拨开小茹的手,语气异常严厉:“茹秘书,请自重,”
一听这话,小茹的泪水流得更凶:“团长,你误会了,小茹并沒别的意思,只想给你的脸增添一丝温暖,”
抹一把眼泪,小茹接着说:“虽然这点温暖微不足道,但希望你能感受到一个战士对你的爱戴,”
山子终于被小茹所感动,两眼变得潮红,变得湿润。
不知不觉中,山子也用双手捧紧小茹的脸,一边揉搓一边说:“小茹,大哥不知道怎么感谢你,听哥的话,快回团部去,”
小茹轻轻挪开山子的手:“团长,请允许小茹陪着你,陪你多站一会,”
山子说:“大哥脾气不好,再不走,别怪他不客气,”
小茹凄然一笑,转身仰望白茫茫的夜空,内心里面好想哭。
就在这时,远处传來急促不断的叫喊声:“团长……”
顺着声音跑过去,小冯站在壕沿上气吁吁地说:“团长,您快回去看看吧,王连长昏迷了,”
山子失声发问:“姜政委呢,”
小冯说:“是姜政委让我喊你的,”
几乎是在同时,山子和小茹一齐跳出战壕。
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