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离得近了，她才看清此人身上鞭痕累累，浑身上下已无一块完好的肌肤，右手五指也没了，可他胸口一起一伏，分明还是活着的。这人的头原是低垂着的，却在听到响动的这一刻微微一动，而就是这一动，让苏晋觉得此人竟有些眼熟。她将烛火凑近了一些，问道：“你是——”那人蓦地抬起脸来，双目空洞地看着她，片刻，他张了张口，竟似从喉间发出一声暗哑的悲鸣，失了神智一般道：“我招，我什么都招！”苏晋手中的烛台一下子落在地上，烛火接触到阴湿的地面，“嗤”一声灭了，她连退了数步，直到背心撞到牢柱上，才扶了柱子稳了稳心神。她认出这人来了。他正是那个早该死了的，尚书钱府的大公子，羽林卫副指挥使钱煜。苏晋知道，钱煜这副样子已是生不如死，柳朝明亦或钱月牵保下他的命来绝不是为了救他，可他们用此酷刑，又想从钱煜嘴里审出什么？然而她的思绪只恍惚了这一瞬便又回归正途，她记得自己来这暗室的目的。苏晋定了定神，走上前去自地上拾起烛台，重新点亮，退出钱煜的暗房，往暗室更深处走去。“你想做什么？”这时，身后传来一个沉静而淡漠的声音。苏晋不用回头也知道是柳朝明来了。随他而来的还有数名锦衣卫，他们手执火把，将这暗室照得灼目刺亮，仿佛丝毫不介意这所肮脏的，带着森森血腥气暗室曝于火光之下。“在找钱之涣贪墨的实证？想为沈府洗冤？”须臾，柳朝明的声音竟带着一丝戏谑之意响起。苏晋心下一沉，回过身来还没来得及说话，却见柳朝明竟是笑着的。他的笑极其柔和，置身于这夺目的火色中，整个人就像一枚华光千丈的玉。可苏晋却在他眼底看到了讥诮之意。她从没有看过这样的柳朝明，可有一瞬间，她竟又觉得，柳朝明原该就是这样的。苏晋眸中有暗夜深湖，湖底已暗流涌现。她问道：“钱之涣贪墨的实证，在哪儿？”柳朝明唇角笑意不褪，清清淡淡唤了一声：“锦衣卫。”然后道，“将苏御史从这里请出去。”两名锦衣卫应声，倒也没动粗，而是跟苏晋比了个“请”姿：“苏大人莫要让我等为难。”苏晋没有作声。她径自走到柳朝明身前，微抬起脸，将他眸中毕现的讥诮之意尽收眼底后，也回敬一笑，“柳大人还记得吗？”她道，“辨明正枉，拨乱反正，进言直谏，守心如一。”然后她将笑意一收，清澈目色里惊澜忽现：“我要的正呢？！”一零七章暗室里阴冷潮湿，柳朝明就像听到什么好笑的事情一样，揶揄着道：“怎么，你问我前没先问问你自己，你的‘正’究竟在哪里？”他自锦衣卫手里接过火把，扫了他们一眼。锦衣卫会意，自暗室退了出去。柳朝明道：“匡扶社稷？救济苍生？那你今日在这又是在做什么？”他将火把置于角落里高架起的火盆，一边漫不经心道：“前日言脩送来的卷宗你没仔细看吗？京郊有七品县令纵下人闹事，查到了鸿胪寺卿头上，苏御史既这么大义凛然，怎么不亲自过问？仅打发一个七品御史前去问案就够了？苏御史莫不是忘了，察覈官常，振扶纲纪才是你的本职，而不是在这，在本官面前，为你所谓的至交出口恶气。”烈火自四角的火盆里蓬勃升起，将整个暗室照得通明彻亮。柳朝明将火把往一旁的水缸里一扔：“再说了，沈青樾很无辜吗？他所犯包庇罪名不是事实？钱之涣贪墨税粮他七年前就知道，七年时间，他从一名八品照磨节节高升自正三品户部侍郎，手握把柄已不知几何，足以参倒钱之涣，他却无动于衷，为什么？还不是因一己之私想留条后路。”“那沈尚书呢？”苏晋一字一句道，“沈尚书清廉不阿，未行贪墨却被你与钱月牵诬蔑贪墨，柳大人可是要告诉我，栽赃朝廷重臣以平衡局势，也是身为御史的本职？”“你既能说出‘平衡局势’四字，该知你我如今都在此局当中，为民生刚正清廉那是他为官本分。可抛开民生，自他拥立朱悯达的当日起，他利用刑部尚书的职权又做了什么？”柳朝明道，“身在这样的朝局中，谁都不干净，既自选了立场，那就成王败寇。今日是朱沢微得势，所以沈府遭难，若换作朱悯达称帝，怕是不将钱之涣曾友谅诛九族不能善罢甘休吧。”苏晋道：“沈府遭难难道不是柳大人在里头推波助澜，沈尚书好歹刚正，柳大人身为御史如此行事，可配得上‘尽忠职守’四字？”柳朝明笑起来：“忠奸二字与我何干？我是否职守又为何要与你分辨？是谁告诉你我柳昀就没有立场，就当在这时局中遗世独立？而你所谓的‘忠’又是对谁尽忠？苏时雨你扪心自问，你今日站在这里质问于我，不正也因你站在东宫的立场，在此之前，你竭力为东宫谋划，难道在你心中朱悯达就是明君，你对他尽‘忠’难道不是因为你与朱南羡与沈青樾的私交？”“我所谓的忠，”苏晋目不转睛地看着柳朝明，“是忠于苍天，忠于黎民，忠于正道，忠于本心。”“然后顺便忠于那个与朱景元极其相似的，暴虐的，永远将自家江山置于苍生黎民之前的储君？你不觉得虚伪盲从，不觉得矛盾可笑吗？”柳朝明道，“你怎么跟沈青樾似的贪得无厌？”他看着苏晋，凉凉地道：“你知道沈青樾今日为何自甘领八十杖？”“为何？”“因为他想明白了，他自认该死。”柳朝明道，“早在沈婧嫁给朱悯达，沈府站定东宫的那一刻起，沈青樾便已走上了一条绝径。可他不甘心，身后壁立千仞，两侧深渊万丈，他却自恃聪明，以为能找到第二条出路，不一往无前倒也罢了，偏偏还要辗转腾挪自毁良机。“其实凭沈青樾的智巧无双，早在他升任侍郎的当年便可扳倒钱之涣，两年前马府之局，他若能下手狠一些，而今的吏部也不当是曾友谅做主。天予不取，必受其咎，东宫本在绝佳之境，沈青樾却处处找后路，万事留一线。仔细想想，他所谓的后路当真是为沈府，为家人而寻的生路？不是，他是为自己留的，为他实在太聪明，所以尚还清明慈悲的本心留的。“他知道朱悯达并非明君之选，一面扶他上位一面又希望这江山不是他的，反倒叫人钻了空子。眼下家破人亡了才悔不当初，发现若当初他一心辅佐朱悯达不生那么多玲珑心思，恐怕沈府乃至东宫一家至今其乐融融，于是自省自咎，觉得沈婧之死沈拓流放何尝不是自己瞻前顾后所致？于是觉得自己该死，自领八十杖一了百了。”苏晋定定地看着柳朝明：“足下绝径，身侧悬崖，沈大人无从选择，只不过因心里的一丝善念落到如今生死不知的地步也错了吗？”“善念？”柳朝明又是一笑，“身在旋涡当中，所谓善念在这浑浊水里涤一涤，倒过来就成了恶念，就如朱南羡。”苏晋心中一凝。“他生来天家嫡十三子，又得朱景元最偏宠，倒是坦荡磊落，赤诚光明。但他自小在宫中长大，难道不明白封藩割据是什么？难道看不出朱悯达与朱沢微这么多年争的是什么？难道不知道沈青樾这些年又在筹谋经营什么？他都知道，他只是懒得去想，他厌恶兄弟相争，厌恶夺储之斗，直至这两年幡然醒悟，才发现手里无权掌中刀剑亦不过破铜废铁，想护的人护不了，所拥有的也将岌岌可危。“其实朱南羡心思通透更胜他许多兄弟，领兵出色不失为帅才，怪只怪他生在帝王家，又是正宫皇后所出，早已身在旋涡最中心还妄想远避争斗。却正是这远避争斗的‘善念’苦了他那个刚愎自用不得人心的长兄，要为一檐之下的三兄弟撑起一片天地，只身面向所有兵戈。而当朱南羡终于摒弃所谓‘善念’匆匆赶来与他的皇长兄比肩而站时，已经太晚了。”