“公公和你几个堂叔都说,三堂侄是个有福气的,娶到了你。”周氏听她对自己道谢,还叫自己六堂婶,知道这孩子心里通透着,也放下心来,不由羡慕起杨氏的好福气。
婆媳两人最晚到的静湖山,路上听连笒说是去开炭窑,周氏把午饭拿给言顺后,就跟伐木队长刘能告了假。
“六堂婶,你真不用告假来帮我开窑,我自己可以的。”连笒看着突然变亲近热情地周氏,有些无奈。
“半天而已,你六堂叔在干活呢。”周氏不放心言西自己在家,每天往返,村里有很多像她这样的妇女,刘能给她们算半天工钱。
“那你得收我给的工钱,不然您就回去伐木去。”连笒本来打算如果炭烧成功,就雇几个回村饿妇女帮挑着回去,周氏要来帮自己开窑,正好可以把开窑的注意事项给她说了,后面这烧炭的活计,可以让言家大叔祖一脉来负责。
刨土,开窑。连笒把石头挪开,再用锄头把封窑的泥土层层刨开,周氏照做,两人合力挖了半刻钟,就看到了封窑的一排石头。连笒将石头扒开,露出窑内黑漆漆的一窑木炭。
“堂侄媳妇,这真是,木炭?”虽然连笒早告诉过她是来开窑取炭,但真正看到这虽略倾斜但排得整整齐齐的木炭,周氏还是惊掉了下巴。
“六堂婶,可能得辛苦您进去帮我把炭递出来。”连笒看着一窑成功烧制的木炭,也有些激动。
“好好,我进去。”直到将窑内木炭都取了出来,又塞满了一窑木头,封好化炭室,开了烟道和火口,周氏才慢慢回了神。
“学会了吗?”连笒揉了揉酸疼的腰,冲愣神的周氏和被叫过来观摩站在炭窑前神情激动的万山村妇女们问了句。
“言家媳妇,你这炭就是这么烧出来的?”王二花激动地率先问出了众人心中的疑惑。
“如你们所见,这木炭烧制前期的所有准备工作,就是我刚才给你们演示的那些,至于炭窑怎么挖,李家三位大哥都跟我学过,我来之前跟村长商量过了,明天让全村的男人停工一天,沿山给你们挖出窑来,以后咱们就男人伐木女人烧炭。”连笒说完,妇女们叽叽喳喳地讨论起来。
现在他们就是给男人们收拾砍伐剩下来的小树枝,如果可以烧炭,她们创造的价值将不比男人们差,以后看他们还敢在自己面前横。
连笒用一个炭窑,改变了万山村妇女的家庭地位。她万万没想到,未来万山村的妇女将木炭卖到了北韩,控制了四国的木炭交易市场,当然这是后话了。
连笒找到刘能说了自己的打算,怕再来一场大雪村民受罪,自然希望炭越快烧成越好。连笒烧炭,刘能等人是知道的,大家只以为她要烧着完,没想到人家还真把这木炭烧了出来,而且看成色,比开阳县城卖的质量还要好,当下就跟大伙儿商议第二天先停工挖炭窑。
连笒大方地留了一捆木炭给伐木队,又给妇女们每人分了一根,剩下六捆周氏和王二花还有张婶子等人给她挑回了家。
杨氏没想到连笒真的把炭烧出来了。在青川时,连笒就买了一捆,杨氏去市集上问过,价钱贵的离谱,虽然知道连笒怕冷,但她还是省着烧。也不知是不是连笒最近给她的震撼太多了,见到那六捆木炭,杨氏也只是诧异了一会儿,就淡定地腾出一个地方,周氏几人把炭挑过去放好。
帮着休憩房屋的刘村长和五子爹几人却不淡定了。刘村长看着淡定地连笒和杨氏,更是有些风中凌乱。
连笒把众人都留下来用晚饭,杨氏把言之舒和言容乐的那间屋子腾出来做了临时的餐厅,连笒让周氏把言西叫过来,让他去通知言之雅叫上赵大夫一家,十多个人围了一大桌,周氏等人又回家带了些小菜过来,一顿饭吃的宾主尽欢。
饭桌上周氏王二花和刘村长等人一直夸连笒,直夸得她都有些不好意思。杨氏看着成为众人团宠的儿媳妇,再看张婶子那笑眯眯的眉眼,心里百味杂陈。
同样心里不是滋味的,还有言之雅。
以前言之雅觉得连笒配不上言之舒,自己也很讨厌她,巴不得她跟言之舒一拍两散。但经过这一个多月的相处,连笒把言家从万山村带到了青川,把言之舒和言容乐送进了学堂,把自己送到了学医的正途上,还让万山村所有人重新燃起对生活的无限向往,连笒身上仿佛藏了很多秘密,而她整个人熠熠生辉。这不连她万山村素来高傲的张婶子都想暗暗给儿子做媒了,一顿饭不知道在连笒面前说了自己那儿子多少回。
再想想自己哥哥对连笒那冷淡的样子,言之雅心塞:嫂嫂变好了,好到她怕留不住,怎么办?
吃完晚饭,刘村长就回去召集几位族老召开紧急会议了,几位族老那边烧炭的事儿他还没过面。
“村长,麻烦您跟几位族老商量一下,这第一批,就先让村民们自足过冬吧,按劳分配,下一窑再卖出去换些年货。”连笒在村长离开前建议。
刘村长点头应了。杨氏慈爱地看了连笒一眼,而周氏、刘婶、赵大夫和张婶子等人听到连笒对刘村长说的话,连笒在几人心中的形象又高大了十分。
没坐一会儿,周氏和刘婶也主动去动员更多的妇女一起加入烧炭大军去了,赵大夫一家也回了。只有张婶子,拉着连笒说了好久的话都不愿离开,气得杨氏都想直接赶人了。王二花怕张婶子这缺心眼的惹恼杨氏让连笒难做,好说歹说把张婶子拉走了。
连笒还要教妇女们如何加火何时封窑,言之雅学了认药草,兴趣也正浓,两人便决定留在万山村一阵子。连笒提议杨氏先带一半木炭回青川,杨氏说什么也不肯。开玩笑,儿媳妇都快被挖墙角了,她怎么能放心离开,到了青川见到那傻儿子也只会更闹心,还不如留下来。
为了不被儿媳妇赶回青川,杨氏加入了万山村妇女烧炭大军。连笒知道她也想融入妇女群体,叹了口气,由着她去了。
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