安得烈思索着,这位姑娘听起来似乎并不清楚伯爵被逮捕的事,可她说话的语调又显得很着急,好像知道些什么。
莫尔已经躲好了,安得烈想了想,把门打开了一线。
他看到两个年轻女人站在门外,一位是法兰西斯小姐,另一位年长一些,是她的女伴。
她们穿着黑色的防雨斗篷,露在风帽外的发丝早就淋湿了。
公爵小姐的脸庞被风帽的阴影挡住了一大片,可是那双发亮的眼睛里却丝毫也没有掩饰住焦急和忧虑。
&ldo;能让我们进来么?我们湿透了。&rdo;
安得烈把门打开让两位姑娘进门来。
&ldo;我真没想到您这么晚了还会来访,外面的雨下得太大了,您不害怕么?&rdo;
&ldo;可我必须来。&rdo;
法兰西斯脱掉湿漉漉的帽子,露出她轮廓清晰的脸。
&ldo;安斯艾尔伯爵呢?&rdo;
&ldo;伯爵不在这儿。&rdo;安得烈的声音听起来极其自然,&ldo;您是听到了什么风声才跑来的么?公爵小姐,伯爵被警察总监带走了。&rdo;
&ldo;上帝。&rdo;法兰西斯用双手捂住自己的嘴并且倒退了一步。
&ldo;是真的,天哪,我还以为是姬玛看错了。&rdo;
&ldo;她看见了?&rdo;
&ldo;是的,今天下午我要来找伯爵,可瓦尔特表兄不让我来。姬玛夫人傍晚时从街上回来,说看到摩利斯侯爵和罗克雷斯先生带着一队警卫往这儿来。&rdo;法兰西斯就像被人连根拔起的树一样站不稳了,&ldo;安得烈先生,告诉我发生了什么事。&rdo;
&ldo;很遗憾,一场卑劣的阴谋,伯爵大人成了牺牲品。&rdo;
&ldo;那么马伦先生呢?他在哪儿?&rdo;
法兰西斯的目光焦急万分,四处寻找着其余人的身影,可是客厅里太暗了。
&ldo;马伦先生没事。&rdo;
&ldo;上帝,您还是仁慈的。&rdo;公爵小姐在胸前划着十字,她抬起头来看着安得烈说,&ldo;跟我说说吧,我想知道究竟是什么样的阴谋,是哪个卑鄙下流的无耻之徒能做出这样的事来。&rdo;
&ldo;您真的要听吗?&rdo;
&ldo;请说吧,好安得烈,如果您需要我帮忙,我绝不会推辞的。&rdo;
&ldo;那么请您坐下,我不希望您在听的过程中因为受不了打击而倒下。&rdo;
法兰西斯的脸色变了变,但是她听从管家的建议在一张椅子上坐下来。
安得烈简单扼要地把刚才的事全都说了一遍。
年轻的公爵小姐好几次把手按到了心脏的部位,她的脸色就像被冻僵了的人一样发白,嘴唇也失去了血色。
&ldo;您向我保证刚才说的一切全都不是谎言。&rdo;
&ldo;我向上帝发誓,如果我欺骗了您,我愿意承受任何来自地狱的惩罚。&rdo;
法兰西斯难过地流下泪。
&ldo;这么说瓦尔特欺骗了我,他安排好一切要让伯爵深陷牢狱,可他为什么要这么做?&rdo;
&ldo;开始是为了克莱斯特家的财产,后来是为了嫉妒。公爵小姐,男人的嫉妒心是很可怕的。&rdo;
法兰西斯一边用手捂着自己的脸一边哆嗦着。
&ldo;我是帮凶么?&rdo;
&ldo;不,您不是,您是个好姑娘,在这件事情上您没有犯一点错。&rdo;
&ldo;可我感到内疚,安得烈,我能做什么?&rdo;
&ldo;您什么都不用做,光是在这狂风暴雨的晚上赶来看望伯爵,我就应该万分感激了,请快点回去吧,就当什么事都没有发生。&rdo;
&ldo;求您了。&rdo;
安得烈看着少女热切期盼的目光,他叹了口气。