想到这里,她深深作了一个揖,道:&ldo;林山长误会了。能到潇湘书院念书,无论对谁来说都是求之不得的事。不过如果在下能当场作出五首诗,这个读书的名额在下能不能让给我弟弟?&rdo;
&ldo;哦?&rdo;林峰元兴趣大起,看着江凌问道,&ldo;能不能让姑且不论,老夫想知道,你为何有机会自己不去,反倒想让弟弟去呢?&rdo;
江凌犹豫了一下,摇了摇头:&ldo;如果山长的回答是否定的,这原因在下不说也罢。&rdo;
&ldo;哈哈哈,林老头,终于踢到石头了吧?&rdo;那瘦高老头似乎跟林峰元很不对付,一逮着机会就挤兑他。
林峰元瞪了他一眼,转头道:&ldo;把名额让给他不可能。但如果你能过关,我倒可以给他一个考试的机会,考试过关当即入学。不知这个回答你满意否?&rdo;
&ldo;好。那在下便为了弟弟,搏上一搏。&rdo;江凌当即答道。
&ldo;这下能告诉我理由了吧?&rdo;林峰元似乎对江凌把名额让给弟弟的事极感兴趣。
江凌知道以后事情终会瞒不住的,还不如现在坦白的好,咬咬牙道:&ldo;在下是女子,故而不能入书院念书。&rdo;
&ldo;啊?&rdo;四个老头俱都大吃一惊,转过头来仔细打量江凌。待看到江凌在众目睽睽之下,仍神情自若,丝毫不见一般女子的羞涩与怯意,俱都点了点头。
林峰元道:&ldo;你一女子都敢接受当众挑战,勇气可嘉啊由此也能看出,张文绘兄果真不愧是咱们零陵城的才子,教出来的子女也颇不凡。本来我还嫌你这弟弟年纪小,现在看来想必也有出众之处,倒是不容小窥。这样吧,只要你能当场写出三首诗,我就给你弟弟一个考试的机会,你看如何?&rdo;
江凌听了大喜,对着林峰元深深一揖道:&ldo;多谢林山长。&rdo;她还担心这四个老头儿听到她是女子,不让她上场了呢。却不想他们竟然不介意,看来唐朝终究是唐朝啊,对女子果然不苛刻。
由此江凌胆子大了起来,问道:&ldo;不过小女子有一个疑惑,就是为何四位大人这么希望小女子临时报名呢?这样做,似乎很不合规定。&rdo;
&ldo;是啊,在下也有此疑惑。&rdo;一直没作声的赵峥明也笑道。
张员外叹了一声道:&ldo;当初举办这赏花会,只是给学子们一个赛诗的机会,后面竟发展成了全城读书人的盛会。当初我们都挺高兴,觉得这是一个给各学子放松和展示诗才的一个平台。却不想这些年办来办去,全然变了味,竟成了一些有钱人赌花玩乐的地方。只要有钱,就可以买上一盆奇花,然后找人代为写诗,到这赏花会来一争长短,还场外设赌局,押哪位赢得头魁。如此下去,这赏花会就由零陵城的美谈变成了笑柄,让我等无颜啊但既已为城里全民活动,冒然取消又不妥。正好遇上你的事儿,两盆花进入前十是绝对没有问题的。便想借着你这事,让大家知道知道这赏花会,作诗展示才华,才是正题。然后宣布,下一届便要当众作诗,再不许有备而来。这样做,或许能慢慢拔乱反正,把此会纠上正轨。&rdo;
江凌觉得,有利益的地方就有暗影,所以心里对于这几个老儒做法,并不以为然。但这些都不关她的事,能有个机会让江涛进书院,于她而言这就够了。当下笑道:&ldo;几位大人可有想过,如果小女子当众作不出诗来,后果会是怎样?&rdo;
那个胖老头儿&ldo;哈哈&rdo;笑道:&ldo;这个小姑娘不要担心。如果你当众作不出诗,我们就拿你当个反面例子,表示一下对此现象的痛心疾首,提醒大家不要像你一样。这个给大家留下的印象会比较深刻,更能起到警醒的作用我想,江姑娘为了大义,不会临阵退缩吧?&rdo;
江凌恍然。难怪这些老头儿会拿出如此诱人的饵来,又极力劝她参加呢。原来早就作好了她作不出诗来的打算。如果她作不出诗来,他们的目的既达到了,林峰元又不用破例收江涛进书院,做一笔无本生意净赚不赔,端的是好算计。
&ldo;那这样一来,我姐姐的面子岂不是丢难了?成了城里的笑柄?&rdo;江涛一听这话不乐意了,转头对江凌道,&ldo;姐,你还是别冒这个险吧。&rdo;
&ldo;不怕。等我换上女装,便谁也不认识我了。&rdo;江凌笑道。暗暗下定决心,等会儿一定要赢。不但要为江涛赢一个入学的机会,还要赢回个第一、第二名。
&ldo;陆大人,您来了?我家老爷他们都在里面呢,您请进。&rdo;门外传来仆人的声音,紧接着,一个矍铄的老人从外面走了进来。
&ldo;陆大人,我还以为您会跟刺史大人和秦将军他们一块来呢。&rdo;屋里的四个老头儿一见他,全都站了起来,迎上前去。
几人一一见了礼。赵峥明和秦忆,还有江涛也上去见了礼,江凌这才知道,这位就是原来秦将军一直想让江涛拜师的陆大人‐‐上次在秦府宴会上一块吃饭的陆夫人的丈夫。
见几个老者在互相寒喧,江凌正想趁此机会告辞,却不想陆大人看到江涛上前见礼,脸上露出奇怪的表情来。之后便转过脸来打量了三个女子,问江涛:&ldo;江公子,哪位是你姐姐?&rdo;