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第47章（第1页）

这个建议正合我意，我立即表示赞同。如果赛里姆由这个胖总管安排住处，他就不会住在我的身边干扰我的行动了。而且他自己对这个安排也很满意。

&ldo;你看，先生，我说对了吧！我的风度是到处受到欣赏的，我不论出现在哪里，那里所有门户都会为我敞开。但我进入这个高贵的住处之前，还得短暂离开一下，以便同我的房东和我的同伴告别。你们很快就会再见到我的。安拉会延长你们的时日，你们将高兴地再次欣赏我的风采。&rdo;

赛里姆走了。我现在该做什么呢？留在家里等着他吗？我本想到城里去散步，现在终于去了。可我刚要离开宫殿，马槛总管出来了，请求能够陪同我前往。胖总管听到以后也表示，他如果不和我们同去，安拉和所有加力夫都会发怒的。他只是请我稍等片刻，他好安排一下我们不在的时候有人接待赛里姆。伊斯梅尔也离开了一会儿，为散步做些准备。当两人再次出现在我眼前时，他们已经穿上了最好的节日礼服。宫殿总管还带了两名役吏和两名黑仆。役吏手中拿着白色棒杖，走在我们前面，必要时为我们开路；黑仆为我们压后，同时还背着华贵的烟斗和烟包作为装饰。后来我才听说，达乌德本来还想带上三匹马，跟在我们身后，以示我们并不是由于贫穷和没有马才徒步到城里散步的。只是考虑到我在这里没有马匹才放弃了这个打算。

我们就这样缓慢而有尊严地漫步在城中的大街小巷。艾斯尤特的房屋大多用黑色的泥坯建成，所以没有什么可以描述的。艾斯尤特虽然不是开罗，但却和那里一样，只是规模要小一些，地形地貌稍有不同罢了。这里同样有卖水、卖水果和卖面包的小贩，同样有驴童和脚夫，和开罗一样有土耳其人、科普特人和法拉赫人。东方国家的城市都是大同小异的，在集市上也是人头攒动。但我们的役吏用棒杖左右挥打为我们开辟了一条自由的通道。黑人总管到处受到人们充满敬畏的问候，可见他的地位和影响不比一般。但这次简短和缓慢的散步却使他疲劳不堪，他每走一步都会气喘吁吁，最后他说已筋疲力尽、饥肠辘辘、实在走不动了，必须立即到饭桌上去。

胖总管说的饭桌实际上是指饭馆。这我从未听说过，因此十分好奇，想看看他把我们带到哪家饭馆去。他给走在前面的投吏下了一道命令，他们立即拐进旁边的一条小巷，象站岗似的站到了一所房子的门前。我们走了进去，来到一个小院子里，地上铺着几排坐垫。饭馆的客人们就坐在这些坐垫上，每人面前摆着一只陶碗，客人们正在用手抓取碗中的东西吃。卫生在这里是谈不上的，这第一眼就看得出来。里面散发着一种油腥气味，我即使已经饿了，这种味道也会立即倒我的胃口的。

达乌德指挥我们来到一个角落，并坐到了坐垫上。马槛总管也学他的样坐了下来，我也坐下了。两名黑仆跪到我们面前，为我们点烟。一个肮脏的堂倌走过来，问我们有什么吩咐，胖总管一声不响地向他伸出了三个指头。

&ldo;不，不要给我！&rdo;伊斯梅尔说，&ldo;我不想吃。&rdo;

现在我知道了这三个指头是什么意思了，就是要三份饭，我立即也声明，不想品尝这里的饭食。

&ldo;还是要三份！&rdo;胖子命令道，仍然举起三个指头。过了一会儿，要的东西端了上来，它的外观是一种褐绿色的泥浆般的东西。我观察着，用鼻子闻了下它刺鼻的味道‐‐白费力气，我猜不出这是什么东西。

&ldo;尝一点儿吧，为了我！&rdo;

胖总管对我说。同时把其中的一个碗推了过来。

&ldo;谢谢你，达乌德！但我的肠胃现在不需要吃东西。但愿它有利于你的肠胃！&rdo;

&ldo;这种食品有利于每一个人，它是美食之源。油烧豆羹。它能使灵魂得到净化，能加强心脏以对付世界上的任何烦恼。&rdo;

说着他把肥胖的黑手伸向饭泥，捏成一个饭团放入口中。

&ldo;拿一块尝尝吧！&rdo;

&ldo;留着你自己吃吧！&rdo;我说着把他的手推开，&ldo;我很愿意看到你的灵魂得到净化，你的心脏得到加强。&rdo;

达乌德又放入口中一个饭团，有滋有味地吧嗒着嘴。

&ldo;你们基督徒永远不知道，你们在干什么。当年以扫就曾为了一碗油煎豆羹而出卖了长子的名分。但你肯定不知道这件事。&rdo;

&ldo;噢，我当然知道。豆羹的故事是写在《圣经》中的，但《圣经》中并没有说豆羹是用油煎的呀？&rdo;

&ldo;真的没有说？那就是说，先知是非常聪明的，他为我们补充了进去。你也了解《古兰经》吗？是的，你是一个有学问的人。你的瓶子里有生命，知道一切治胃病的方法。但你却不知道什么东西好吃。&rdo;

他把饭团一个接一个塞到了嘴里，吃光第一碗又吃第二碗，然后吃第三碗，最后像孩子一样用手指抹干净碗边，放在嘴里舔着。然后他也加入到我和马槛总管的谈话之中。马槛总管是个求知欲很强的人，由于我懂得如何驯服马匹，于是他又想向我了解其它的技艺和知识，他提出一个又一个问题，都要求我来回答。当返回到宫殿门口时，我们看到找来的50名盲童已经蹲在门前。他们的样子令人伤心和恶心。失明的双眼肿成了一个脓球，上面站满了苍蝇和其他昆虫。这种病是传染的，它从一个眼睛传染到另一个眼睛，从病人传染到健康的人。孩子们得到了钱以后，又被领走了。我为胖子附加的这点儿牺牲，丝毫没有使我的良心感到不安。而达乌德也显得很乐意把这份不多的钱财施舍给这些可怜的值得同情的盲童们。