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第16章（第1页）

台下一片肃静。司仪开始介绍台上的各位。

绍毕，恭请致词。

彼此互相谦让一番后，大老们各自发表演说，或慷慨激昂，或智性说理，或真情流露，或文质彬彬，在推崇受奖军官之余，也不忘发扬国家意志。

界线分明的领域中，后辈没有发言的权利，受奖军官们只向台上台下深深一鞠躬，以表达提拔的无限感激。

女侍送上敬杯的酒，大老们一举之间，全场呼应干杯，仪式已成。

制式的礼数过去，严肃的气氛瞬间缓和下来，众人的脸上变得较为轻松，接着便是各成圈子的彼此暄问与交谈。台上的大老们自成无可打入的领域，受奖的军官们则被台下的人群包围。

虽号称全体庆功宴，但难免有人会受到冷落，从环绕的人群中，也隐约可以窥见军官的身分渊源与家世背景。

伊藤博邦骄傲地看着自己的儿子步下台阶，在众人簇嚷间，冷淡而优雅地应付蜂拥而来的祝贺。

一旁的三井俊介脸上也是同样的神情。他最疼爱的外甥，从没有一次让他们失望过。

两人周围的道贺声也持续不断，从友好的政党同僚、内阁阁员到敌方派系的人马，从自分的财团下属、商业客户到竞争对手的代表，不论那些恭维的背后是什么，他们都微笑地接受。依照致礼的程度，身后的幕僚们仔细地记下将来回敬的必要。

&ldo;……真是了不得的菁英哪！&rdo;

一个苍老的声音传来，两位大老正朝他们走来，其中发话的是政界大老、第一政党政友会精神领袖的西园寺公望。

原地的两人垂首恭迎。

&ldo;公望兄真是太夸奖了，小孩子不成熟的地方还很多呢！&rdo;

浅笑着回答的是东京会馆主人、商界龙头三井财团现任会长的三井高慎，与谦虚的推辞相左，那向来冷硬的脸上却满是自得之色，引以为傲的目光望着远方那张遗传自其爱女的清丽脸庞，正不卑不亢地与陆军大臣交谈。

西园寺公望慡朗地一笑。

&ldo;高慎兄何须如此客气！这个小辈是我从小看大的，他是多优秀的人我还不知道吗！今日的观礼，就连大君也都深受感动呢！&rdo;

三井高慎微笑着，想起筵席间大君的推崇备至。

西园寺公望转向一旁的伊藤博邦，轻拍他的肩膀。

&ldo;你有个好儿子！有你们在，后继可望，我想你父亲也可以安息了。&rdo;

&ldo;承蒙世伯过奖。关于继承父亲心愿，博邦岂敢妄言。且小犬年纪为轻，资历尚浅，还需多方磨练，望后恳请世伯加以点拨。&rdo;

伊藤博邦谦恭地回答。

&ldo;才二十四岁，年纪轻是事实，不过，擢升将官，颁一级战功勋，可就不能说是资历浅了！&rdo;挥挥手，西园寺公望哈哈地笑着，&ldo;实力是大家有目共睹的，高慎兄，我真是钦羡你有个如此优异的好孙子哪，不像我家那个不成材的劣物……&rdo;说着，他重重地叹气。

&ldo;哪里的话，长公子亦是帝大卒业的高材生，卓越的能力同侪之间少有可及，只不过……&rdo;三井高慎犹豫了下，似乎是在谨慎地选择述词，&ldo;……个性上是稍微好玩了些罢。&rdo;

&ldo;高慎兄不必安慰了，只光提到那个家伙我就心里有气！&rdo;西园寺公望面带悻然之色。

看向远方的人，他叹声似地笑着，&ldo;这次授奖里他是最年轻的吧，真是不简单哪，如此优异的能力，再加上出众的仪态，我看那一辈里是没人比得上他了！&rdo;他接着回过头来对三人笑道，&ldo;若不是早与森家的小姐有了婚约，老头子我就算挺着这把骨头，也要再生出个女儿来嫁给他！&rdo;

语毕众人皆笑。

笑谈了一会儿，几个商界大老走了过来，面带微笑地等待三井高慎。临去之前，他以眼神示意自己的儿子尽力款待之后，即先行离开。

三人正絮谈中，远方一个高拔身影走过他们眼前。