杜雅柔弱的身影走进灯光昏暗的房里。
&ldo;你不舒服吗,妮菲塔莉?&ot;
&ldo;我再也没力气了。&rdo;
塞提的遗埔在床边坐下,双手捧起妮菲塔莉的右手。&ldo;我和你一样经历过这种考验,有两帖药方可以让你痊愈:一种提神的混合药水和拉美西斯遗传自他父亲的阳气。&rdo;&ldo;我不是当皇后的料。&rdo;
&ldo;你爱拉美西斯吗?&ot;
&ldo;比爱我自己更多。&rdo;
&ldo;那么,你就不能背叛他。他娶的是一名皇后,与他并肩而战的皇后。&rdo;
&ldo;但是假如他弄错了?&ot;
&ldo;他没有弄错。你以为我没有碰到过和你一样疲倦和失望的时刻吗?那些对一位大皇后的要求都超过女人的力量极限,自从埃及建国以来,就是如此。&rdo;
&ldo;您没想过要放弃吗?&ot;
&ldo;起初每天十次,一百次,我恳求塞提选择另一名女人,让我待在他身边当妃子。他的回答则一成不变:他把我楼在怀里,安慰我,但并没有减轻我的任何工作量。&rdo;
&ldo;我是否不够资格匹配拉美西斯呢?&ot;
&ldo;你这个问题问得很好,应该由我来回答。&rdo;
妮菲塔莉的眼神里惴惴不安,而杜雅则毫不踌躇。&ldo;你一定得执政,妮菲塔莉,别和命运作对,让自己像个游泳键将般滑进这道河流。&rdo;
在三天内,依照拉美西斯与所有大小官员,上至底比斯市长下至渡轮工人交谈后所做的指示,亚眉尼和罗枚已经着手进行了
底比斯行政系统的大改革工程。由于远离孟斐斯和塞提几乎永、远留在北方的关系,这个南部大城过着一种愈来愈自治的生活,那位阿蒙大祭司,仗着他神庙里的无数财富,自封为王,其下达的政令竟比法老的还重要。听了这些人的话之后,拉美西斯意识到情况的严重性。假如他仍无动于衷,埃及上下两地将变成两个不同的国家,甚至相互敌对,而分裂终将导致不幸。
瘦弱的亚眉尼和心宽体胖的罗枚合作愉快,个性不同但取长补短,对高官的请求一概充耳不闻,景仰拉美西斯的人格,相信他行事得宜,他们推翻昏庸的阶级制度,进行许多出人意料的提名案,皆通过了法老的同意。
加冕典礼后的第十五天,底比斯一片喧嚣沸腾。有人说一位无能者执政了,另一些人说是位好打猎和体育活动的少年掌理埃及了。然而,拉美西斯寸步不离他的皇宫,听取多方意见和仲裁决定,以与塞提媲美的严峻态度执行他的权力。
拉美西斯等待人民的反应。
但是并没有任何反应。底比斯人个性软弱,惊吓过度。被法老召见,首相行为举止犹如一位听话的总理,只顾着记下法老的指示,以便按时执行。
拉美西斯既不同于亚眉尼的年少急躁,亦不同于罗枚的戏谑自满。他的敌人惊讶于他的果决行动,并没有消失或屈服,而是利用该困境稍事喘息。法老比较偏好直接攻击而非暗中结盟策划的阴谋,但是这只不过是个天真的心愿罢了。