随着崔志方话音甫落,那颗人头也砰地一声掉在了地上。直到此时,志善方才看清楚,那人头,正是自己的师弟陈志益的。志善本以为自己必死无疑,此时见此情景,他仍是有些愣神,抬眼望了望那苗人头领,又看了看他手中那把正顺着刀尖,一点点往下滴血的长刀。突然间,他浑身一震,像是突然想起了什么似的向身旁扭头一看,只见一具无头尸体正倚树而坐,脖颈中汩汩冒血,瞬间已将浑身衣衫染成了一片鲜红。原来,那苗人头领便在志善说话的时候,手中长刀忽然横劈过去,出其不意地一刀将坐在他身旁的陈志益头颅斩下。那一刀别说此时众人都已中毒难动,就是没中毒的时候,以他挥刀之快、出刀之狠、下刀之准,单凭陈志益的功夫也难以抵挡。
见此情景,全真诸道顿时群情激奋,冷静一些的像是崔志方,只是对着那苗人头领怒目而视,但一些脾气火爆的,比如志善,微一愣神之后,便又已破口大骂了起来。看着此时已然身首异处的陈志益,崔志方竭力压下心中的怒火,问道:“阁下为何杀我全真派弟子?”
之前那矮苗人冷冷一笑,说道:“你这道士也真是健忘,刚才我不是说了吗,头领说此刻先随意取走一人性命,你们若是再来滋事的话,那便再取第二条性命。”
崔志方听闻此言,虽然心中恼怒异常,可此时己方尽数受制于人,面对此情此景又能如何?倒是那群苗人见状,一个个喜笑颜开,也不再为难其余的人。那头领对着志善说了两句苗语后,便收起了刀,径直向林外走去。矮苗人紧随其后,在走到志善身旁后,对他说道:“头领说你倒是个硬骨头汉子,他很喜欢你。”
志善闻言,立刻狂怒地叫道:“你们这群王八蛋,有种的就别用这种下三滥的方法,真刀真枪,一拳一脚地跟爷爷打上一场。若是那时能赢了你家爷爷,那才算是真英雄,好本事。不过谅你们这些邪魔外道也没什么真本事,回家之后洗净了脖子,乖乖等爷爷找上门去,一个个把你们剁成肉酱吧!”
这番话说完,志善已然声嘶力竭,疲软地摔倒在地。那首领听了这话,转过身来,对着矮苗人又说了两句。那矮苗人说道:“头领说,既然如此,那便一言为定。你们中的‘神虚浮云散’到明日清晨便会自行退去毒性,那么到明日晚间的这个时候,你们仍是在此地等着,头领自会来找你们。”
志善不愿在敌人面前稍露惬意,当即硬挺着身子,说道:“就怕孙子们不来。不过,到时候你们若是仍使这下三滥的手段,那又如何?”他之前担负着守夜的任务,因此一直是全神贯注地提防着周围的一切,可即便如此,当他发现那群苗人大摇大摆地走过来,回身想要向自己的师兄弟们示警时,才发现自己不知何时已经中了毒,浑身动弹不得,内力更是无法调运。这等无声无息下毒的功夫,志善心中着实是有些忌惮。
那矮苗人嗤笑一声,说道:“既然说定了,那么明日便以拳脚功夫决胜。如果迷倒了你们,到时候还怎么打呢?”说完,哈哈狂笑着,与那苗人首领渐渐地走远了。
这一夜林中寂然无声,萧遥藏身于土坡之后,到半夜时分便觉四肢百骸酸痛之感渐消,想来是因为五毒教下毒时用的又是无色无味的毒气,而自己离全真教距离较远,因此吸入的毒气不多,这才中毒不深。看着仍躺在不远处动弹不得的全真诸道,萧遥虽然有心上前帮忙,但想了想后,却还是决定按兵不动。
次日一大早,全真诸道收殓了陈志益的尸身,志善更是痛哭了一场。听着那凄厉的哭声,萧遥料定晚上必有一场恶战。这一日全真教众人哪也没去,人人脸色凝重,除了吃饭之外,其余时间都在练功打坐,以图在晚上一举手刃那苗人头领,为陈志益报仇。
转眼间天色又晚,不知是因为昨晚在这林中死了一人,还是今晚寒风萧索,月光凄冷的缘故,萧遥置身于此,竟隐隐觉得有些心神不宁,天色越暗,心中的不安之意便越盛。察觉至此,萧遥暗运古墓派内功,才能借以将心中的诸般感觉都尽力压下。
又等了大概一个多时辰后,萧遥忽然看到林外远远地又走来了一群人,正是昨日里,一刀斩下全真弟子头颅的那个苗人带队。见到这群人,群道均是心头一凛,直到今日必有一场恶战,因此都手握长剑,有些耐不住性子的,更是已经哗啦一声,抽剑出鞘了。但这一切对那群五毒教的苗人来说似乎并未放在心上,他们恍若不闻地走到了全真教阵前,矮苗人桀桀一笑,说道:“昨天夸言要把我们剁成肉酱的那个道士在那里?快出来迎接爷爷们。”
志善闻言大怒,不及崔志方阻拦,挺剑便已跃出阵中,暴喝一声,剑尖已然刺向了那个矮苗人。他是七子之中马钰的徒弟,原先乃是江湖中的一名莽汉,后来马钰在外出传道的途中,偶然从他仇家手下救了他的性命。而他在跟随马钰传到的过程中,也渐渐被博大精深的道家思想所感化,因此终于拜了马钰为师。他拜入全真教乃是带艺投师,本身武功已然不弱,后来又经马钰悉心调教,不过数年,便已成了第三代弟子中武功颇为不弱的人物。此次掌教真人决定派人前来云南探险,他毛遂自荐,便也成了其中一员。此时他面对那矮苗人的语言挑衅,曾经的那种江湖脾气顿时难以抑制,也忘了崔志方先前百般对他交代的话语,满脑子里只是想着为师弟陈志益报仇。
见到志善长剑袭来,那矮苗人只是退后一步,却并不格挡。眼见剑尖离他的胸口只剩下三尺距离,志善心中正喜,忽然斜刺里探出一手,在剑上轻轻一弹,志善顿时只觉半边臂膀酸麻难耐,长剑一偏,已刺到了一旁。一攻受挫,志善刚想怒骂两句,回头却只见一个面容奇黑奇丑,整张脸上长满了大大小小的淤紫肿块,说不出的丑陋邪恶之人正站在那矮苗人身前,一双已被挤成了黄豆般的小眼睛冷冷地望着志善。
志善见那人的容貌如此丑陋奇怪,不由得心中一凛,问道:“你是什么怪物?”
那人却并不说话,又看了他两眼后,忽然双手一探,飞身向着志善抓去。志善见敌人来势汹汹,突然猛喝一声“来得好”,挺剑迎了上去。他本以为那人赤手空拳,自己数剑便能将他的双手削下来,岂料甫一接触,却只觉得那人黝黑宽大的手掌竟然硬似金铁,全没有一点肌肉的柔软之感。察觉至此,志善知道自己遇上了劲敌,因此立刻收起了轻敌之心,靠着全真教精妙的剑法与那怪人周旋。
萧遥躲在远处,借着时隐时现的月光,看了一会后,突然脑海中灵光一闪,低声叫道:“那,那不是千蛛万毒手吗,怎么……怎么……难道这门武功竟是源出于五毒教?”他正在苦苦思索之时,忽听得一声布料撕裂的“嗤啦”之声,循声望去,只见志善左臂的半边衣袖已被那人抓了下来,同时手臂上还有三道血淋淋的抓痕,显然是已中了招数。
志善见手臂上不过只是三道抓痕,料来无事,刚想挺剑再斗,忽然间却觉得浑身时而奇痒,时而奇痛,不由得“啊”地一声惨叫,长剑脱手,整个人跌倒在地。崔志方见状,赶忙奔了过去,只见志善不仅是手臂被抓处,整条手臂都已变成了乌黑一片,而就在受伤倒地这短短的时间内,志善的脸色也在一点点变黑,身体更是已经十分僵硬,显然那一抓中含有剧毒,而此时毒质攻心,志善已命不长久。
见到己方两天内竟然连损两名好手,崔志方一时间急怒攻心,指着那苗人头领,瞪着那丑陋怪人,一时间竟不知究竟该说些什么。过了片刻,他心神稍复,这才理了理思路,强忍住心中悲怒,说道:“好一个五毒教,果然是使毒的行家。昨天用毒不知不觉间迷魂了我们,今日又用毒功害我同门。五毒教的妖邪们,我全真教与你们势不两立。”
那苗人头领听了这话,低下头与那矮苗人说了两句后,那矮苗人说道:“崔道长想必是不服气我们五毒教的手段了?”
崔志方往地下啐了口唾液,说道:“以毒取胜,卑鄙下流。”
那矮苗人嗤笑一声,说道:“既然崔道长不服气,那不如这样。我家头领向你们保证不再用毒,任何的毒气、毒汁、毒药、毒功都不再用,只以真本事和你们相斗。崔道长意下如何?”
听到这话,崔志方哼了一声,却并不说话。见到崔志方脸有犹豫之色,那矮苗人抢先说道:“那便这么定了,我们这就打道回府,回到寨子中恭候崔道长的大驾了。”说完,对着那苗人头领微微一点头,一众人又离开了树林。