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2 第 2 章（第2页）

北国二皇子，生母出身微贱，一介军营慰劳女。后重病之际被明夫人抚养，才得以活命长大。性怯懦古怪，又极其专横，长年身体抱恙，胸无大志，终日掩门不出。为北国国君所不喜，朝廷所不容，今年才得以上朝听朝纲。

王贵妃原本去端酒盏的手在空中一滞，继而收回。多年在□□的浸润让她此刻能够保持足够的冷静：“这夜明珠是稀世珍品，极为难得。听闻北国太后素爱收集珍品，不若将它带回，赠予太后。公主们不过小姑娘而已，只怕消受不起这华美光泽。”

使者了然一笑：“臣临行前，国君特意嘱咐：北国之礼，绝无送出再收回的道理。倘若如此，就是北国心意不诚。再说大歧物产丰饶，想必公主眼界宽远，所见之物多了去了，绝不是短视之人。区区夜明珠而已，岂会消受不起？”

眼见局势陷入囹圄，众人无人敢言。王贵妃焦迫眉头，朝皇帝投去一道目光。

皇帝木然得不知如何表情，只得干涩地哈哈两声。

殿中忽而响起清冽的声嗓：“齐王令名在外，常听人谈起是胸罗锦绣、口吐珠玑之人。臣女很是钦慕、敬仰。使者今日携厚礼而来，大歧自不能辜负。能结秦晋之好、联袂而行，如此六合更能相安无事。”

使者眉一挑，颇有意兴地寻声看人，视线落在齐光公主身边的李沉照身上：“这位殿下……是长宁公主吧？”

四遭的视线遽然汇集在她身上。

李沉照款款起身，致以微微颔首，谦柔一笑：“是，让使者见笑了。北国心意厚重，我等自没有让呈礼宫人空等的道理。若承蒙北国不嫌，我愿代为领受。”

使者的万千心思流转在不言之间，大手一挥，大马金刀地落坐在位，一拍扶手：“这夜明珠通透，本就堪配二公主这般玲珑通透之人啊！何来代为领受之说，不如便赠予二公主了！”

宫人闻声，便自中间转向右侧，将夜明珠捧递于人。净玉十分惊愕，自是万般不情愿伸出手的：这一接，便意味着自家主子要许配给齐王那样的人物了。然而此时四周的目光全部汇集在此处，她也别无他法，只得恭敬地替自家主子接过这份厚礼，再乖觉地退站到主子身后。

李沉照解下一枚配以竹青流苏的白玉佩：“我不才，却知礼尚往来的道理。曾经于书中读过一句：君子比德于玉焉，温润而泽仁也。”

“这枚玉佩虽不可与夜明珠同类而论，却是我及笄时父皇特意所赐，以玉比齐王，极为妥帖。如今作礼转赠，还请使者代为交递给齐王殿下，以彰大歧心意。”

使者见状，微微眯一眯眼，似乎很是受用，举杯对皇帝，慨然大笑：“陛下有女如斯，外头竟一点不知。可见陛下是禁中藏玉，珍爱万分！”

皇帝方从愣神中回转，呵呵一乐，给了王贵妃一个眼神，顺势下了台阶，也举起酒杯：“你既知我有女如斯，万般珍爱。如今横刀夺爱，依朕看，是不是该饮三大杯谢罪啊？”

使者的笑意难掩：“何止三杯？三十杯都使得！”

众人一道陪笑，紫宸殿内顿时被笑声充斥。然而那名使者，低头饮酒时，余光扫过李沉照，眼神晦暗了一瞬。

……

夤夜时分，两道紧闭的棉帘被轻轻拉开，传出低哑的声音：“拿盏水来。”

净玉靠在脚