&ldo;不知有何贵事?&rdo;
这位老师看看木曾印有职称的名片,稍稍紧张地问道。他四十五、六岁,一派笃实老师模样。
&ldo;关于在妙义山遇难的木崎老师,据说你对当时情形很了解,所以特地来请教你。&rdo;
&ldo;喔,那件事我还记得。唉,已经六年了,时间过得真快。&rdo;
&ldo;当时你是代表学校到现场去的吗?&rdo;
&ldo;是的。那边的警方首先向我们学校联络,于是我便立刻伴同木崎老师太太一起赶去的。&rdo;
&ldo;嗬,和老师大太,就是那位江津子……&rdo;
&ldo;是的。&rdo;
说着内山老师的脸,呈露复杂表情。江津子因涉嫌命案遭逮捕的事,今天的早报已有登载。木曾不理会继续问:&ldo;因此,我想问你,木崎老师的死,确实是意外的吗?对死因是否有疑点……当然就算是你个人的感觉也没有关系……&rdo;
&ldo;应该没有疑点,木崎君确实是意外死亡。&rdo;
老师断然地说道。然后请木曾喝事务员端来的茶。并说明道:当时学校已放暑假,假期中教职员旅行,形式上需向校长报备。但这类规则甚少受遵守,学校方面并不知道木崎去登山之事。
坐信越线火车至松田站,换搭客运汽车二十分钟,便能到达妙义山登山口之妙义镇。虽名为登山,但那里仅是小学生当天来回的郊游地点,和一般所指的登山,相差很大,它的目的地只不过是横陈全山的奇岩怪石而已。虽有需攀住铁链、铁梯爬登的地点,也只让一些女人小孩惊叫与欢喜罢了。但有一座五百公尺的岩壁矗立,几个中空而突出的异形岩很美,能让人欣赏。
木崎精一郎坠崖的岩石,俗称炮岩。属妙义山连峰之一,在金洞山。山的近处可望到明治年间文人,大町桂月命名为&ldo;渡日绝景&rdo;之处。
时间已过中午。当时在此岩上有三个东京的女学生。木崎拿着照像机走过去,要替她们拍照,女学生欣然允诺。
中空而突出的炮管状岩石高度,即使大男人站在其上,也会使人战栗。女学生三个人怕怕地靠在一起摆姿势。拍下两三张,木崎便把照像机交给女学生之一,也要她替他拍摄。
女学生对焦取景,他在炮管岩上笑着变换姿势。就在这个时候,他脚踩空了。因是站在岩石前端,所以不幸遭难。女学生们惊叫,接着便颓然坐在当场。而听到尖叫声与哭声的人们赶到时,女学生之一,尚紧紧握住那架照像机。
&ldo;原来是这样‐‐&rdo;
木曾似乎亲眼目击那个场景似地说。教师露出感慨无限的表情。
&ldo;我还记得,木崎君葬礼之日,那些女学生送来花圈与吊文而令人掉眼泪之事。他的死,完全是不幸事故。&rdo;
木曾的疑惑,因这一席话便烟消云散了。毫无根据之妄想,我怎么会产生呢?他在心中啐了自己一下。
&ldo;木崎老师是喜欢登山的吗?&rdo;
&ldo;是的。其实他与其说欣赏山之雄壮,不如说他是爱山的孤独,那种性格的人……&rdo;
&ldo;爱孤独……?&rdo;
&ldo;他个性内向。不喜欢群体热闹场面。他的声音与态度都十分具有女人味。学生们暗地里叫他为娘娘腔老师。&rdo;内山老师第一次露出笑容说。