御花园里的风景各有不同。
绵绵细雨说停就停,尽管阴云遮盖,散去的热气却在悄然回返。素和清瑶绕过长廊,远远的站在高处望着重回生机的娇花艳朵。“娘娘。”许嬷嬷抓准了沉默,苍老的脸上写满担忧:“老奴有些话,不知当讲不当讲。”
“且说。”素和清瑶微微抬手,视线在五颜六色的花丛里流连。
“您今日亲自指点姬妃练琴,咱们在外头瞧着,总觉着不是那么回事儿。”许嬷嬷略微沉吟,抬头望着素和清瑶的侧脸,道:“娘娘可能不知,咱们却看得真切。姬妃那时的娇态,活脱脱一个初见情郎的俏佳人。宫里头都在传姬妃和娘娘的关系非同一般,老奴是娘娘宫里头的人,是真是假自然分辨的清楚。娘娘不会和哪个宫里的妃嫔有瓜葛,就怕姬妃是个例外。她对娘娘的念头,非同一般。”
许嬷嬷的话在素和清瑶的耳边打了个圈儿,最后化成一道微风波动了她的心弦。思及姬妃的那些听起来更像是戏言的话,素和清瑶更加沉默。远处有几个看不真切的人影缓缓移动,素和清瑶收回视线,又听到许嬷嬷在说:“娘娘,未免来日传闻成真,娘娘该和姬妃保持适当的距离。老奴从来心向着娘娘,唯恐娘娘卷入风波。眼瞧着出发行宫避暑的日子就要到了,娘娘您。。。”
“回宫。”素和清瑶冷冷的瞧了许嬷嬷一眼,当即打住了她接下来要说的话。从高处绕回长廊,素和清瑶始终都在回味许嬷嬷的话。的确,她应该和姬妃烟保持该有的距离。不管是从前面对姬妃烟几次三番的胡来,还是她突然的转了性子,掩去了一身的媚态。许嬷嬷的话算是给她提了个醒儿,人的秉性本就难改,若能突然转变,想必有所目的。
那么,姬妃转变的目的又是什么?素和清瑶不打算知道。
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经过细雨的温存,皇城终于迎来让人窒息的酷暑。
年轻的皇帝不再忍耐如此炎热,将出发去避暑山庄的行程又作提前。
身受皇命的侍卫们遵照头领的安排护在皇帝的身边。太皇太后,皇后,两个仅次于皇帝的角色同样被严密的护卫。妃嫔们被分别安排在华丽的马车里,一边儿吃着梅子,一边儿寻着好玩儿的话题。浩浩荡荡的队伍从出发起就有专们的护卫肃清周遭的百姓。也有想要一睹皇帝和皇后风采的百姓,他们从胡同巷子里偷偷探出头来,却被两边的士兵粗鲁的喝斥,连滚带爬的跑了回去。
避暑山庄离皇城约两三日的路程。
娘娘们身骄肉贵,自然受不来长时间的奔波。浩荡的队伍刚刚出了京都,年轻的皇帝便下令就地安营扎寨,休息后再行出发。他第一时间找到了皇后,在轿子落地前代替了宫女的位置,伸手扶住了素和清瑶。“赶路辛苦,朕已经下令在此安营歇息。清瑶,此地皇城脚下,风光秀丽。不妨陪朕随意走走如何?”
“也好。”素和清瑶同意。
夕阳西下,人影倾斜。年轻的皇帝主动牵起了皇后的手,在郁郁葱葱的山林间缓缓行走。他们的身后,远远的跟着一个小队的精英护卫,生怕会发生意外,惊扰了圣驾。山林里野兽未知,鸟叫声不绝于耳。年轻的皇帝风流倜傥,走起路来自是翩翩。担心两人间的气氛过于压抑,年轻的皇帝不得不找些话题:“年年这个时候,都不曾如此炎热。今年,倒是稀奇。”
“如此天气,只怕地方出现干旱,庄稼失收。”素和清瑶道。
年轻的皇帝闻言,心中有所不悦。他没有表现出来,只是轻叹一声,道:“皇后多虑了。近年来风调雨顺,百姓生活安乐,少有地方出现灾民。虽,今年的天气略有怪异,也不至于导致庄稼失收。你看,这山林间的美景乃上天的杰作,皇后何不抛开忧虑,陪朕静赏风景呢?你我夫妻,很久没有这般携手散步了。”
“皇上身为一国之君,不论何时都该心系百姓。”比起和他人共同欣赏风景,素和清瑶更习惯一个人安静的独处。况且皇帝二次提前了出发避暑山庄的时间,这样的做法本就让素和清瑶感觉不妥。借着此番的相处,她有话要说:“臣妾身为皇后,国事自然不可干涉。但是,皇上是否有过反省?只因不能忍耐酷暑便将已经提前的日期又做提前,此等做法,不该。”
离他们身后不远的精英护卫在慢慢前进了小段儿路以后停了下来。年轻的皇帝收敛了笑容,赏风谈景的兴致被素和清瑶瞬间浇灭。“普天之下,就算是朝中大臣,也没有人如皇后这般大胆的对朕说教。”他松开了素和清瑶的手,完全放下的时候又想要重新握住,只是被对方逃开,平静的眉宇也蒙上一层怒意:“你就这般不想与朕亲近吗?这么多年,这么多年,朕容着你宠着你顺着你,可你呢?你是朕的皇后,却连手都不愿让朕牵!一次次,一次次的只知道拿那些事情来对朕说教!”
素和清瑶的目光冷了下来。她静静的望着年轻的皇帝,不打算对他的气话做出回应。现在,她更像是浩瀚无边的汪洋,任凭狂风席卷,始终不改平静。也许对素和清瑶来说,年轻的皇帝根本没有真正的退去稚气。这样的男子,只能被称作少年,而非男人。
气氛随着素和清瑶的冰冷的目光而凝固,年轻的皇帝住了嘴,瞪大的眼睛怎么都不敢和素和清瑶对视。身边的枝头上有鸟儿欢唱,它们歪着脑袋奇怪的望着树下的两个人,鸣叫声变得匪夷所思。“清瑶,朕不该对你这般。”年轻的皇帝终于在沉默里败下阵来。他重新舒展眉头,大男孩一般言语无措,失了最初的态度:“朕只是不希望你每次都来教训朕。清瑶,朕对你的心意你为何总是视若无睹呢?朕爱你,朕何尝爱过其他女人?”
年轻的皇帝的告白和从前一样没有得到回应。素和清瑶当作没有听见他的话,缓缓的垂下了双眸。“皇上,该回去了。”她说道。不知哪里飞来的蝴蝶翩翩飞舞落在肩头,素和清瑶轻轻抬起了步子,生怕惊扰到它。
又是这样,果然又是这样。
年轻的皇帝短暂的失去了耐心,迈着步子从素和清瑶的身边经过。擦肩而走的时候,她肩头的蝴蝶受到了惊吓,飞的很远。“皇上。”素和清瑶叫住了他,却没有给他回头的机会:“臣妾只是天下的皇后。后宫佳丽数不胜数,望皇上真心寻一个所愿之人。”
“清瑶。。。”年轻的皇帝站在原地,微微的抬起头望着被枝叶遮挡的天空。他大概猜到素和清瑶迟早会对他说这番话,他不打算放弃,却也有着不可言喻的失落。“这世上,可会有谁让你动情?”
“没有。”素和清瑶闭上眼睛,心无杂念。耳边传来娇笑,她睁开眼睛,心里的笃定被眼前的身影填的满满当当:“姬妃?”