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百无聊赖，半枫又钻进了茶馆。据鼎鼎有名的“胭脂效应”所述，纵然身无长物，人的消费欲｀望仍然存在，于是购买诸如胭脂这类价格低廉又不是必需品的东西就能满足人的心理。这个理论用在半枫身上毫无违和感，像茶馆这种物美价廉又能安稳坐上一整天的地方最适合他这类穷得叮当响但是又有消费欲｀望的单身贵族了。他来得早，恰好看见码头工人蹲在边上吃早餐，一人手上一个小碗，里面是白白嫩嫩浇着酱的油味糍。他看得口水直流，厚着脸皮凑过去，笑嘻嘻地问：“好不好吃啊？”那个人斜眼瞥了他一下，然后飞快地埋头扒拉了两下，咂咂嘴道：“好吃。”半枫看他的碗，干净得如同被狗舔过。半枫在心里暗自唾弃了一声，呸，狗东西。正在这时，小半碗油味糍伸到了他面前，半枫惊讶地抬头，正迎上麻胖子的笑脸，只听麻胖子说：“我吃饱了，如果不嫌弃，你可以尝尝看。”当然不嫌弃！半枫正要乐不可支地接过来，忽然脑子里冒出一句至理箴言：无事献殷勤，非奸即盗！只犹豫了一眨眼的时间，他就释然了，他身上又无利可图，担心个甚。半枫吃饱喝足之后，恰好开工的铃响了，麻胖子冲他笑了一下，随着一众工人跑去码头搬货了。半枫将碗放下，喝了杯茶，正是悠闲的好时光，他的脚才刚架起来，忽然被一阵敲锣打鼓的声音给吓了一跳，抬眼一望，好家伙，竟然是一队送葬的队伍。正在煮茶水的老阿婆看见了，叹了口气，道：“白发人送黑发人咯。”半枫见状便问又是哪家的孩子，老阿婆波澜不惊道：“还能是哪的？码头的工人呗！那儿有邪气，隔三差五就得走一个。前几天还听他跟人家讲得了工钱要给媳妇做新衣裳，这下人都没了，钱也打水漂了……唉，死的都是可怜人呐。”半枫也跟着叹了口气，眼睛跟着棺材，当是送那孩子最后一程。他一直盯着棺材，忽然想起了什么，问道：“麻胖子的老丈人是做什么的？”老阿婆讲：“做死人生意。那家德丰棺材铺就是他家开的。”他心想，如此说来，近来棺材铺岂不是生意兴旺财源滚滚？这个念头一冒出来就在半枫的脑子里疯长，他耐不住，终于起身向码头那边走。说来也是巧得很，半枫偷偷摸摸地跟了麻胖子半个时辰左右，果然发现麻胖子不对劲。麻胖子像忽悠四狗似的一面敷衍前面走着的人，一面轻车熟路地往边上溜，其从容不迫游刃有余的架势，让暗中尾随他的半枫十分吃惊。还真是人不可貌相。半枫跟着他一路到了一间屋子前，一股油烟味儿直冲口鼻，可见此地是厨房无疑了。麻胖子在厨房外面东张西望了好一会儿，确定周围没有人，从袖子里掏出一把钥匙，将门锁打开，鬼鬼祟祟地钻进了厨房。一个寻常的搬货工人，怎么会有厨房的钥匙？可见是麻胖子偷偷配了一把。他要厨房的钥匙作甚？半枫跟上去，站在门口思忖着要不要冲进去当场抓住麻胖子，可他没料到螳螂捕蝉，自有黄雀在后，他不过是那只螳螂。远远地传来一个人的声音：“什么人？站住！”来人衣着华丽，显然不是工人，半枫自认身正不怕影子斜，还真就站在了原地，心想不能让里面的家伙溜了。待来人走近了，半枫才发现原来是个熟面孔。杜仲天见到半枫，原本有些狰狞的脸色才缓和了些：“半枫啊，你怎么到这里来了。”杜仲天正是码头工人口中的东家，跟半枫有过一些来往。半枫笑说是嗅着香味儿来的，杜仲天哈哈大笑，两个人相互寒暄了一阵，尽管半枫进厨房游历一遍的意图已经相当明显了，但是杜仲天显然没有请他进去的意思，半枫明白没戏，也不跟他耗着了，暗自腹诽，杜仲天果然是万年不变的铁公鸡，一毛不拔！因此半枫也自然没有看见，杜仲天在他离开之后盯着门锁时骤变的表情，他站在原地半晌之后，冷着脸推开了门。·这边含辞和金蕊受了一回思想的洗礼回来，总算是决定要离开春城了，半枫喜闻乐见，筹谋着要搭顺风车，跟二人一道离开。欢欢喜喜地上了路，在街头又瞧见一群人吵吵嚷嚷地围成了一圈。半枫已经见怪不怪了，他早就觉得这个地方风水不大好，留不住人，这回他看也懒得看，路过之时偏偏鬼使神差地捕捉到了“麻胖子”这个关键词，顿时起了好奇心，挤进人群前面一瞧。不得了！死的人竟然是麻胖子！确切的说，路上的两具尸体中，有一具正是麻胖子的尸体，而另一具，半枫同样眼熟，那人就是不给他吃油味糍的小气包。这二人虽然都死了，但是死状却迥然不同。一个全身浮肿，另一个枯皮包骨。让半枫难以相信的是，全身浮肿的是小气包兄弟，而枯皮包骨的竟是麻胖子——他如今这般模样已经担不起“麻胖子”的名号了。与四狗和更夫一样，麻胖子尸体干瘪，一双眼睛瞪得老大，而且双目惨白。相比之下，小气包兄弟看上去要正常多了，除了浮肿以外，没有什么异常之处。“老家伙，瞅够了没？”金蕊极其不耐烦的声音穿过了人墙，直达半枫耳边。半枫立马回过神来，跟金蕊讲：“别急着走，这事有古怪。”金蕊嗤了一声，道：“你不是总讲‘死生有命，旁人勿论’么，怎么管起闲事来了？”半枫愣了片刻，说：“我说的话多了去了，我哪记得。这件事我一个人不行，你迟些再走，帮帮我。”“半枫施主，你放心，金施主会留下的。”含辞道。金蕊听了这话，刚要脱口而出的嘲讽之语硬是哽住了，他笑了两声，摸摸小和尚的脑袋，说：“那话怎么说来着……救人一命胜造七级浮屠，老家伙，你都求我了，我帮！怎么帮都成。”半枫原先以为害人的是麻胖子，这家伙戕害同行，拿工人的命作聘礼。然而头号嫌疑人竟然死了，这说明整件事情没有他所想的那样简单。他起初怀疑麻胖子是因为他身上的两个疑点，其一，麻胖子隐瞒去药铺的事实，对四狗撒谎；其二，麻胖子莫名其妙地使棺材店老板承认他做女婿。想到这里，他首先赶往德丰棺材铺。棺材铺里阴森森的，一股冷气仿佛从地底噌噌地冒出来，叫人脚底发凉。而棺材铺的老板坐在摇椅上，戴着黑色的圆帽，有一张苍白的满是皱纹的脸，他手里拿着一块黑布，擦了擦脸，见客来却并不起身，嗓音粗哑道：“来看寿枋啊？”老人家脸上的沉郁悲痛无法掩饰，眼睛也有些肿，据说他与他女儿听闻了麻胖子的死讯之后，那姑娘当场就昏死过去，老人家也差点没撑住。半枫开门见山：“我不是来看寿枋的，我是为麻胖子而来。”老大爷身子一震，显然有些意外，看向半枫的眼神透露着慌张：“人都死了，我家跟他已经没关系了，放过我吧，别来找我啦！”半枫安抚他，撒谎说自己跟麻胖子是朋友，然而老大爷却赶他走，什么也不肯讲，半枫只好转变策略，十分阴险地笑了几声，道：“别演戏了。你跟麻胖子的那点事，我早就知道了。麻胖子害死同行，让你这棺材铺生意兴旺财源滚滚是不是？”“呸！你快住口吧！这种话还是人说的吗？你不怕遭天杀吗？”老大爷大惊失色，情绪十分激动。“可拉倒吧，我说的都是实话，我这就跟外面的人说去，你看会不会有人信！”半枫故意刺激他，作势要走。“不是这样的！我们都是老实人啊！”老大爷连忙拦住他。半枫便顺势问道：“那你倒解释一下，那一棺材的聘礼是怎么回事？麻胖子怎么使你转变心意的？”