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眼见皇帝和杜相已经从披香阁里出来，虞莜走上前，白嫩小手摊在秦昶面前。“我的呢？”秦昶愣了一瞬，“啊？”“不是说给我们都带了礼物么？我的呢？”好逑宴有一条不成文的规定，参宴儿郎需准备一件礼物，若能以此搏得公主欢颜，自然胜算便会大一分。到底这家伙是存心来搅局，还是也有娶她的打算，这会儿虞莜有些没底，探知来意，免得皇兄到来又生事端。“哦，有，当然有！”秦昶俊眉飞扬，忙不迭应声，从怀里摸出个不过巴掌大的匣子，随意托在手里，板着脸眼看别处，朝前一递。“喏，拿去。”朱允温想到他千辛万苦淘回来的玻璃彩凤，心头一酸，这才想起还没告状呢。“莜姐姐，我也给你备了重礼，可惜，被祈岚弄坏啦。”虞莜随口应他一声，从秦昶手里接过匣子打开。入眼是光华璀璨的红，流耀含英，玫瑰石琢成两只飞燕，伸展羽翼相互交叠，栩栩生动，似乎盖子一掀起，便跃然腾飞。燕合了她的乳名，自小身边不乏各式各样打造成飞燕的饰物，精美胜于眼前的不在少数，可即使是虞莜，也没见过这么纯粹的玫瑰石。心头有一瞬的恍惚，记起前世她批阅奏折所用的朱砂，后来她惯用的那方，似乎是某个地方官吏孝敬上来的，色泽纯正极为罕见，是颇得她喜爱的几件外物之一。不知为何联想到此，虞莜收拢心神，赤燕镶成两朵珠花，可分开佩戴，也可合在一处作比翼状，匠心上可谓极尽巧思。她拿在手里端详一眼，含笑点头，“多谢。”“来，我替你戴上。”秦昶很不见外朝她伸手，眸子灿灿明亮。虞莜警惕看他一眼，珠花拿在手里背到身后去，退开一步，“不必。”秦昶倒也不失望，指尖在鼻子上蹭了下。刚到建康宫那年，她六岁，他十岁，头一回见，小丫头趾高气昂，帮他赶走虞岐指使的那帮小太监，很神气地说以后罩着他。他当时正在气头上，就推了她一把，事后深感惭愧，尤其她当时哭得挺伤心，便到行囊里去翻母妃塞给他的那堆细软，找出一朵很漂亮的珠花，想着给她赔罪。比试连人带书，他都要。依着好逑宴的规矩，午宴过后会安排儿郎们进行比试，从中决出优胜者，方知花落谁家。眼下人数锐减，但既然聚到一块儿了，不比一比，安知孰优孰劣？比试项目无外乎君子六艺，诗书、礼乐、骑射，到底文比还是武比，一时众说纷纭。“自然是文比。”谢洵和祈岚异口同声。朱允温略一迟疑，往他们那方阵营迈去一步，三人短暂达成同盟，一致将秦昶排除在外。“开什么玩笑，他的兵法武艺，那是先帝爷亲自指点过的，跟他比武，咱们几个加起来都不够捶的。”秦昶又遭孤立，出言挑拨离间，“没想到一年不见，小侯爷学业突飞猛进，都能跟探花郎一较高下了。”朱允温心下叫苦，硬着头皮撑场面，“你管我，大家都是世家子弟，吟诗作赋这些……倒也难不倒我。”若说他在文武上皆不大行，那还有比他更差的垫底，招呼一声杜征，“杜衙内，你说是不是？”往常最是跋扈嚣张的金陵恶霸，自给皇帝行过礼后，就老实巴交站到他爹身后去了，为的是寻求庇护，怕秦昶又打他。那双瞳色异于常人的眼，杜征不会认错，他第一次被揍的时候就见过。别人会如何杜征不知，但他被打了二十顿，已经服服帖帖，甚至不敢当场指认真凶。这便是管教的力量，也可以说，如今的杜征充其量缺的只有德和心眼。“就不能比点儿别的？每回都是诗书武艺这些，多没新意。”杜二缺从他爹后面探出半个身子，扫视一圈竞争对手，“比如说……献宝！”文比武比都不是他的强项，杜征唯一能拼的只有爹。他爹在家修了一座宝库，里头藏下世间无数奇珍异宝。其余四人齐齐侧目，都对他刮目相看，谁说杜征缺心眼的？他分明很会审时度势，一下就找准自身优势。朱允温立场不坚，又跳出来附和，“这个我赞成！”要说对奇珍异宝的见识，他自问绝不输于在场任何人，又熟知莜姐姐喜好，可谓胜算大增。“臣出身贫寒，本不该有非分之想，奢求殿下垂青。”祈岚清然苦笑一声，面上流露几分落寞，走到虞莜面前，双手捧出一本薄薄书册。“殿下棋艺精深，这部《星落谱》，岚多番搜寻古籍，业已将残局补全，今日献于殿下，权当……及笄之礼，供殿下闲暇时赏玩一二，还请笑纳。”虞莜接过棋谱，饶有兴致翻看几页，喜形于色，“果然是星落残局。”她仰起头，形状漂亮的杏眸似濯了星子，湛然清澈，眼尾弯出月牙般的弧度，轻轻一勾，撩动人心。“承勉，你这份厚礼煞费苦心，深得我意。”剩余四个感受到明晃晃的威胁，这才是咬人的狗不叫呢。若论献宝，祈叫化的胜算实在太过渺茫，谁想他竟使一招以退为进，率先拔得头筹。且这一来，大有将献礼的风格往高雅上引，并非珍稀名贵就能取胜，不光杜征傻了眼，一时朱允温也大感为难。秦昶更是灰心，北齐的穷众所周知，眼下也不可能让他搬来什么国之重宝。最重要的是，从小到大，他亲手做给虞莜的那些小玩意儿，在他来说，自然每一件都煞费苦心，但除了今日这对赤燕珠花，其他全被她退回来了。其中有些她可能看都没看过一眼，概因琼华殿早有明规，秦昶和他送来的东西，一律不得入内。今日这场闹剧进行到这儿，还没有人来问过虞莜，她意下如何。