小厮领着谢南嘉办好了一切手续,又亲自带她去见厨房管事蔡大娘。
其实谢南嘉认识蔡大娘,不用他带也知道该去哪里找人,见他这么热心肠,自己正好可以少费些口舌,便一路跟着他。
蔡大娘见了谢南嘉,把人上下打量一番,也没问会什么不会什么,直接道:“厨房正好缺个烧火丫头,就让她顶上吧!”
小厮面露难色:“大娘,这丫头是四姨娘特意托了二管事妥善安排的,你看能不能换个轻省点的活?”
蔡大娘的脸本来就长,听了他的话拉得更长了:“厨房里哪有什么轻省活,想轻省就去伺候主子,我这儿没有。”
谢南嘉知道蔡大娘素来不讲情面,忙上前道:“不碍的,烧火也没什么不好,守在灶门口,还可以跟着主厨娘子学做菜呢!”
蔡大娘这才缓和了脸色,嗯了一声道:“那就让小福带你去吧!”
小福就是那个小厮,他见谢南嘉自己同意了,也不好再说什么,带着她拜别蔡大娘去了厨房。
路上,小福说:“你方才不该这么快就答应的,如今天热,厨房最难受的活就是烧火了。”
谢南嘉笑道:“天热难受,天冷了不就好了,我初来乍到,怎好挑三拣四。”
小福叹道:“眼下只有先这样了,你用点心,好好干,等过几日我再找蔡大娘给你换活。”
谢南嘉很奇怪,她和小福素不相识,为何小福竟对他的事如此上心?
难道真是二管事的吩咐?
可她也不认识二管事呀!
她不愿欠人情,便直接将心中疑惑问了出来。
小福笑道:“才不是二管事交待的,是冯伦大哥托了小喜子,小喜子又托了我,让我帮忙把你妥善安置。”
原来如此。
谢南嘉意外之外又觉着心里暖暖的,拜托小福把她的感谢传达给冯伦和小喜子,同时也向他表示感谢。
小福说:“你不用这么客气,在这大宅子里讨生活,大家本来就要抱成团相互帮助的,只不过物以类聚人以群分,大家性情不同,结交的朋友也不同,我和小喜子是老乡,打小一起玩,后来家乡遭了灾,一块被卖到府里,刚来的时候什么也不懂,受人排挤,多亏了冯伦大哥的庇护我们才站稳了脚,既然你是冯伦大哥嘱咐要照顾的人,我们当然要想尽办法把你照顾好。”
他一口气解释了这么多,可见是真拿谢南嘉当自己人的,谢南嘉也就不再和他客气,以免显得太见外,反倒让人心里不舒服。
她问了小福的年纪,得知他和小喜子比自己还小一岁,便与他们姐弟相称,彼此之间互相照应,加上冯伦,这三人就是她目前在侯府最大的依靠。
烧火的工作说简单也简单,说复杂也很复杂,主厨娘子的脾气不同,要花的心思也不同。
脾气好的火大一点小一点都能将就,脾气暴躁的,火力不合要求就会大雷霆,轻则骂骂咧咧,重则拿大勺敲人脑袋。
主厨一共四个人,蔡大娘是其中之一,且身兼厨房主管一职,除了她和吴娘子,还有一个姓花,一个姓陈,这四个人主要负责府里各位主子的饮食,并分别兼任管帐,采买,卫生等职务,下人们的饭则另外有比她们低一级的厨娘负责。
好在这几个主厨都是谢南嘉做世子夫人时就在的,谢南嘉时不时去厨房挑选食材,对这几个人都面熟,也常常从下人口中听说她们的行事作风,如今下功夫用心观察两天,便摸清了各人的脾气,应对起来很是轻松,连脾气最坏的吴娘子都没对她过火。
蔡大娘也在暗中观察谢南嘉,因先前听闻她曾在老太太的院子里勾搭世子,料想她必定是个轻浮之人,通过两天的观察,现她并不是外面传说的那样,除了长相有些太过惹眼,言行举止都很端正得体,完全不像是刚从乡下来的小丫头。
蔡大娘感觉自己捡了个宝,这么好用的丫头四姨娘不用,竟便宜了她。
她掌管厨房多年,一直想培养个得用的心腹,只可惜大多数分到厨房来的丫头都是各院主子挑剩下的,不是歪瓜裂枣就是心比天高,瞧不起厨房的工作,千方百计想调到别处。
而袖儿这丫头,听说她是主动向四姨娘请求来厨房做工的,可见她并不是个好高骛远的人,也没有想要利用自身条件去攀高枝爬主子的床。
这样的人才,可不正是她想要找的心腹人选吗?
蔡大娘暗自在心里盘算,只要袖儿肯踏踏实实在厨房干,她一定会她当成接班人培养的。
谢南嘉不知道蔡大娘的心思,每天只管认认真真烧她的火,仿佛烧火对她来说是一项神圣的差事,做得无比虔诚。
如此过了几天,厨房上上下下都对她刮目相看,就连打杂的小丫头们都很喜欢她。
厨房丫头的名字都是蔡大娘随口取的,除了韭儿,还有蒜儿,葱儿,芹儿,充分彰显了厨房的特色。
蔡大娘原来还要给谢南嘉改个名字,后来觉得袖儿这名字还算顺口,就懒得再换,让她接着用。
厨房原先的烧火丫头叫豆儿,前两天拿银子贿赂了二管事,被调到了四小姐房里伺候。