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十分钟过去，在询问了不下五个人之后，路时总算回到后厨小院。郭八珍正在案前切菜，看到少年满面春风地走进来，黝黑的面皮又黑了几度，咔嚓一声把菜刀砍进厚厚的木头菜板里立住，沉着脸叫他：“路时，你过来，我有事交待你。”待少年站定，他说：“既然现在王爷的膳食由你全权负责，那这部分食材也交给你来采买吧。你列好每日的清单后给我过目，我会替你从账上支银子。东西买回来以后，也要再送来给我验看。不得以次充好，不得中饱私囊。”王府的后厨采买本来是由郭八珍这个主厨统一经管的，按理说，就算王爷的菜品是路时负责，买原材料这种事也用不着分开算。郭八珍单纯是气不过路时这个门外汉来王府滥竽充数，想要刁难他罢了。做饭做成那样的人，买菜能买出什么花儿来？果然，路时听完以后有点茫然，眼巴巴地望着他：“那……郭师傅平时去哪里买的？可以推荐给我吗？或者我跟你们一起……”郭八珍暗暗哼了一声，说：“没有，你得自己去找。”王府当然有一些固定的供货商户，但这些都是每一任大厨和负责采买的伙计一起精心挑选出来的佼佼者，凭什么白白便宜这小子？“还有，别以为只要花大价钱就能买到好东西，”郭八珍又说，“账上银子有限，你买的东西都不能超过市价。”“赶紧把明日的细目列好了给我，你等会儿赶着买了，明个儿才有得用。”言外之意从明天起，路时就不能再用厨房买回来的其他食材了。路时见郭八珍显然没有要提点他这个后辈的意思，只好先列了个菜单，按他所说将其中需要的菜品材料一一写下来，交上去。等待郭八珍审清单支银子的时间里，路时在厨房里挨个找了一圈外援。“婶子，买菜这个事……”“哎呀我忙着我忙着，没空呢！”择菜的罗大婶端着篮子转身就走。“大哥，你知不知道哪家的……”“俺不懂这个，俺只管杀鸡杀鱼洗碗洗菜。”杂役王麻子憨笑道。“……哎这位叔您好！您……”那伙计一见路时，干脆连话都没听完，扭头就走。路时：“……”2583安慰他：“没关系宿主，到时候咱们去菜市场多挑挑，熟能生巧。”路时叹气：“系统，你真的不能直接给我一本什么买菜大全之类的吗？”“不行，”2583一口回绝，“这样会被主系统判定作弊的，我们在任务中不能为宿主提供任何具有决定性的直接帮助σwzλ。”见他仍然担心，2583又说：“反正宿主你有银子，大不了多花些钱，选好的。”两个小时后，王城的市集上。路时握着手中一小袋碎银子，对着琳琅满目的货摊瞠目结舌。“这地方什么物价，敢卖这么贵？？？”光是要买块猪排，手里的碎银子就得去一大半，更不用说其他新鲜的鸡鸭鱼虾和蔬菜瓜果。而且，这些摊子上的东西看起来都没什么差别啊？！路时硬着头皮，挤进一堆沸反盈天的吆喝声中，直砍价砍得嗓子都哑了，才算勉强把自己要的东西都买齐了。回到王府，郭八珍把他买的菜一件一件挑出来。先拿起一枚鸡蛋在耳边晃了晃，“有水声，陈蛋，不新鲜了。”“鸡爪的鳞片发青，没有光泽，眼珠子也有点凹陷，皮发黄，摸起来还黏手，也不新鲜了。”“土豆，这个有磕碰，里面是坏的。木耳，太小太碎，灰扑扑的，品相不好。这条鱼，鱼鳃发白，死很久了……”郭八珍一边数落，一边解开用稻草拴起来的几把绿叶子菜，脸色更加难看，“这底下的叶子都黄了，全是虫眼！也不知道放了多久！路时，你就是这么花钱的？我给你那么多银子，就买了这么点破烂玩意儿！你也敢拿这种东西给王爷吃？！”路时想过自己买的东西很难全都达标，但也没想到会这么差，窘迫道：“不、不是的，我买这把菜的时候明明看起来很新鲜……”摊主什么时候移花接木的？怪不得那么热情地拉着他要送小葱！“实在抱歉郭师傅，明天我一定好好看清楚！那个……就是明天可以多给我支点银子吗？”路时顶着压力问，“市集上的东西有点贵……”他不太识货的确是一个问题。还有一个问题是，许多一看就质量很好的食材，对方的要价远远超出郭八珍支给他的那些钱。“你的意思是我克扣了你买菜的银子？”郭八珍冷笑，“你拿我老郭当什么人了？我们平日里采买这些东西都是这个价，不信你自去账房问问。”“再说了，就你给王爷做的那些个菜，还需要几个钱？”路时：“……”所以还是看不起他的家常菜吧！郭八珍说完把那一堆菜往垃圾桶里一扔，“这些都不能用。要么你自己花钱重新去买，要么，你可以先借用伙房里的存货，但得自个儿把银子补给账房。”郭八珍倒是很想看他拿不出东西被管家问责的模样，只是这样一来，若影响了王爷用膳，他也逃不了干系。便宜这兔崽子了。买回来的菜全打了水漂，但王爷的饭却不能不做。路时老老实实掏了银子付给账房，回到厨房里把自己要用的食材一一找出来。别的都齐活了，唯独没看到哪儿有鸡肉。“要生鸡？”听见路时问，罗大婶摇头，“今儿个没有现成的，不过院子后头的栅栏里养了几只活的鸡鸭备用，你自去抓来杀吧。”“……婶子等等……”然而罗大婶兀自擦擦手出门去吃饭了，路时追出去也没能叫住她，蔫头搭脑地回来。他在厨房里转来转去，最后翻出一根擀面杖抓在手里。系统不解：“宿主，不是要去捉鸡吗？”拿擀面杖做什么？路时紧了紧手中的棒子，面色凝重，如临大敌，缓缓吐出一口气：“捉，这就捉。”不就是小时候在乡下被鸡追着啄过嘛？不就是看见尖尖的小鸡嘴就两腿发软嘛？可以克服的，一定可以。-游廊上，栾宸正在听钱管家回报府中事务：“吏部的陈侍郎昨日登门拜访，老奴按王爷的意思打发了他，礼也一并退了……”正说着，一声惊呼打断了钱管家的话。两人齐齐停住脚步，只听那声惊呼过后，不远处的假山后传来好一阵活物的扑腾声，紧接着一个身影手忙脚乱地跑了出来，背对着他们，紧张地向前挥舞手中的棍子。“鸡、鸡哥，我、我警告你，你最、最好老实就范啊，我这擀面杖可不认、不认鸡……”那人的嗓音抖抖索索，“你……你站那儿别动，就一下……”钱管家认出对方背影，疑惑道：“这不是老奴才从十方带回来的小路么？这是跟谁起了冲……突？”随着话音落下，一只冠子鲜红的大公鸡从假山后面昂首挺胸阔步而出。钱管家：“……”栾宸：“……”那公鸡脖子上炸开一圈毛，看上去气势汹汹，鸡头对着路时引颈连鸣。接下来，公鸡每往前迈一下爪子，路时就后退一步。手中的擀面杖到是一直举着，就是颤颤巍巍下不去，竟活生生被一只公鸡逼到了花圃边缘。栾宸沉默良久，语气冷静地问：“钱叔觉得他如何？”钱管家强忍住笑意，赶紧将这两日厨房里发生的事说了一遍，道：“虽然才疏技拙，但他还挺……努力的。”栾宸的神色纹丝不动，表示自己知晓了，挥手让钱管家退下。那一边，和公鸡对峙已久的路时终于鼓足勇气，抬起手中擀面杖想要朝那鸡头上狠狠来一下——