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“阿姐，这位姐姐十分可亲呢。”姜荔原本对陌生的学堂还有轻微的紧张，然而经此一见，那点紧张早已被好奇与憧憬盖过了。“往后她便是你们的夫子了，要记得尊重夫子，凡事按着学堂的规矩来。”姜菀摸了摸妹妹的头。待暮色涌上天空，用了晚食后，姜菀在房中给妹妹收拾一些上学需要带的行李。衣物和被褥都打包好了，等到入学那日雇一辆车送去学堂。书本是学堂统一发放，学子只需要准备好一些基本“文具”。姜菀看了眼时辰，距离宵禁还有一段时间，这会子正是集市最热闹的时候。她略一思索，让姜荔再仔细检查一下自己的行囊，自己则打算出门去看看还需不需要添置些东西。虽说家中不多的积蓄订了豆浆豆腐、付了学费后剩得并不多了，但姜菀坚信一定能赚回来。而该花的钱，该添的必需品，也不能吝啬。大景的都城内有东市西市两处规模最大的市场，但距离较远，去一趟并不容易。这些年来随着各坊居民增多，坊内各类商铺和摊位也逐渐兴起，基本涵盖了日常起居的各个方面。因此，居民们只有在特殊情况下才会专门去东西市采买。姜菀很快买好了需要的东西，却没有着急回家。来了古代这些日子，她还不曾好好逛过这里的街市。她一路走过去，发觉街上有不少摆摊的商贩，售卖各类吃食和饮品。也有许多沿街叫卖的，声音清脆响亮，引得不少人驻足。食物的香气弥漫在空气中，姜菀终究是抵挡不住，便买了几样精巧的点心，打算带回家去。她提着纸包，走得口干舌燥时，正巧听见前方有热情的吆喝声：“新鲜的冰镇绿豆饮、酸梅饮，来尝一尝！”如久旱逢甘霖，姜菀心念一动，便向着那人声走了过去。那是一处饮子摊，一字排开摆满了各种冰镇的饮品。摊主一面熬制着饮子，一面将准备好的冰块加进去。见她好奇的目光不住打量着，他便笑道：“小娘子想喝些什么？”姜菀略一犹豫，指了指那刚刚熬好的绿豆汤。“好嘞，小娘子先坐一坐，马上就给您准备。”等到冒着冷气的绿豆饮端了上来，姜菀如获至宝，捧起碗便喝了一口。入口是带着凉意的清甜，缓缓流过喉咙，将一身的燥热都抚平了。她刚放下碗，便听见摊主招呼着一个新来的客人：“客人里面请，这会子人多，劳烦您同旁人搭个桌吧。”姜菀左右看了看，发觉只有自己身边还有个空位。果然，那位客人的目光也落了过来。那双墨色的眸子清淡深邃，犹如远山。隔着暮色，那远山仿佛笼罩上了一层云雾，朦朦胧胧。豆角焖饭正是那日在书肆外拾起自己绢帕的郎君。姜菀见他的目光淡淡掠过自己，并未停留，只沉默着落座。摊主在他面前放上了一碗加了蜂蜜的浆水。浆水是一种饮料，把煮熟的米饭浸泡在冷水里发酵变酸，再在倒出的浆水里加入风干的花果或是蜂蜜，是一种清甜爽口的天然冷饮。来了古代才发现，古人的智慧不容小觑，也别出心裁发明出了许多可口的饮食。姜菀将绿豆汤喝完，那甜丝丝的味道让她格外满足。她搁下空碗，却发现那郎君用木匙搅着碗中的浆水，却一直没有下口。与其说是想喝些冷饮，不如说他是在借此机会放空自己。泠泠月光落满他周身，那浸了夜色的眉眼看起来愈发孤冷。人各有心事啊。姜菀收回目光，却见一个青衣仆从自不远处快步跑了过来，略带焦急地扫视着四周，目光最终定格在了姜菀的方向。随着他走近，姜菀觉得他的模样有些眼熟，似乎在哪里见过。那仆从在郎君身旁站定，压低声音唤道：“阿郎，该回府了。”他一开口说话，姜菀很快想起，正是那日在豆腐坊外遇到的那个买豆腐的人。看来，这郎君便是他主人了。青衣仆从又低声说了几句什么，那郎君原本还有些淡漠的眼神顷刻间一凝，薄唇紧抿，微一点头。等那仆从走后，他将碗中的浆水一饮而尽，随即起身离开。三日后，姜菀亲自送妹妹去学堂。车是早早雇好的，周尧把行李搬上车，打点好车夫。姜菀等姜荔上了车坐好，这才对思菱叮嘱了一下今日开店的事宜。“这几日的早食种类没有什么变化，因此进账不会太高，也属常事，你不必忧心。一应食物都准备好了，你只需要看着火候就好。等我送了阿荔回来，就会开始添加新种类。”思菱点头：“我明白。小娘子放心去吧。”因为担心思菱忙不过来，所以周尧也留在了店里。好在车夫与姜家也算熟识，是个忠厚老实的人。姜菀便放心地带着姜荔坐上了车往长乐坊去了。到了松竹学堂门前，早有苏家的下人候在那里。帮着姜菀卸下了行李。姜菀道了谢，又向他们出示了入学的证明。一路上姜荔都没怎么说话，姜菀起初以为她是困倦了。然而等到要带她进学堂时，姜荔却忽然紧紧拽住了她的袖子，身子钉在原地一动不动。“怎么了？”姜菀半蹲着身子，和妹妹平视着。姜荔小声道：“阿姐，我从今日起就不能回家了吗？”“十日后阿姐就来接你回家了，好不好？”姜菀耐心哄着。“为什么不能让夫子到家中来？从前阿姐都是这样念书的啊。”姜荔委屈地扁嘴。姜菀柔声道：“阿荔，阿爹阿娘故去后，家中清贫。而请夫子上门需要不少银钱，阿姐实在拿不出，只能把你送到这学堂来。”姜荔咬着嘴唇，模样分明还是依依不舍的，却吸着鼻子开口道：“阿姐，我明白了。”“姜娘子？”熟悉的声音传来，姜菀抬头，看到苏颐宁含笑的脸。苏颐宁看了看姜荔，了然一笑，说道：“姜娘子请放心，我会宽慰这位小娘子的。”她说着，向姜荔伸出手，柔声道：“同夫子进去好不好？”姜荔犹疑着，悄悄看向阿姐。姜菀道：“阿荔，当初你亲口答应了阿姐要好好念书进学，你会做到的，对吗？”看着阿姐恳切的目光和苏颐宁温和的笑，姜荔攥着姜菀衣角的手松了松，终于点点头，跟着苏颐宁的侍女一步三回头地进了学堂。姜菀看着妹妹走远，不由得长舒一口气，向苏颐宁歉意一笑：“给苏娘子添麻烦了。”苏颐宁摇头：“姜娘子言重了，许多孩子第一日离家来学堂都会如此。姜娘子请放心，阿荔在松竹学堂会一切顺遂的。”两人又寒暄了几句，苏颐宁便告辞返回了学堂。姜菀回到店里时，早食的第一波高峰已经过去了，店里只有寥寥几人。早间有思菱和周尧维系，还算顺利，没出什么岔子。她粗略看了看今日的账单，进账果然如自己所料，并不多。等到食客散去，早食也售卖得差不多了。姜菀闭上店门，将方才回来路上买的菜拎去了后院。天渐渐热了，阳光也愈加灼人。她搬了一个小凳子在院子里的树荫下坐好，将买的新鲜豆角一根根择好，掐去头尾，再浸泡进水里。蛋黄趴在原地，昏昏欲睡。周尧负责在厨房把碗筷洗涮干净，把桌椅和灶台的油渍抹去。思菱便来了姜菀身边帮忙。“今日送三娘子去上学，还顺利吗？”思菱问道。姜菀点头：“虽然阿荔闹了点脾气，但最后还是听话地去了。”思菱道：“三娘子长这么大从未离开过家，不习惯也是正常的，好在十日后就可以回来了。”她说着话，手上动作也没停：“说起来，十日后，兰桥灯会也快开始了，一定很热闹。”