然而,无意之言,却引发了有意之虑。
起初,魏帝赵禹闻此传言,并未放在心上。但随着时间流逝,他逐渐产生了疑虑。
他察觉到,这两位臣子的威望已远超自己,若长久如此,魏国百姓恐怕只知柴隽邪与叶勋二臣,而忘却他这位魏帝的存在。
古今以来,功高震主,皆足以引发此类忧虑。
魏帝赵禹开始担忧,倘若柴隽邪与叶勋存有异心,其帝位必将岌岌可危。
故此,他决定培养一支属于自己的力量,这支力量不仅要能与柴隽邪和叶勋相抗衡,还要效忠于他。
正是在这个背景下,影子宗应运而生。
第一代影子宗宗主名为严玉轩,乃是魏帝赵禹身边的亲信宦官。
严玉轩自幼便陪伴在赵禹左右,两人一同长大,故他对赵禹始终忠诚无比。。。
严玉轩遵照天命创立暗影宗,并置身于朝廷之外,专职辅佐魏帝赵禹窥探群臣言行,以免滋生背叛之心。
即便赵禹当时励精图治,然魏国朝纲并未真正做到清廉公正,诸多官员皆染指贪墨之举。
暗影宗的诞生犹如一把悬顶利剑,接连破获数起惊天大案,惩戒诸多贪腐佞臣,由此在魏帝心中地位陡然攀升,更是委以重任。
自此,暗影宗不仅握有监察百官之权,甚至着手统辖刑部,着手审理众多重大案件。
然而,对于赵禹尤为关注的两位重臣柴隽邪与叶勋,严玉轩却始终未觅得确凿证据。
一年有余,暗影宗越发受魏帝倚重,手中权力愈加强大。恰在此时,宗内侦破一桩涉及大将军叶勋麾下将领叛逆的大案。
据说,严玉轩刚查出关键线索,欲上报宫廷之时,竟突遭刺客毒手,陨命当场。
魏帝赵禹震怒之下,提拔副宗主、大太监杜忠贤为新任宗主,全权执掌暗影宗,追查此刺杀案真相。
杜忠贤接任后,立刻大举扩充自身势力,敛财无数,并施展种种手段排挤异己,致使朝局一度乌烟瘴气。
即便柴隽邪与叶勋与其对抗,但赵禹内心已对二人产生芥蒂,在杜忠贤几句离间话语煽动下,转而对他们失去信任。
不久,朝堂之上奸佞横行,忠良受害,民间百姓更是哀鸿遍野,民愤四起。
短短数年间,杜忠贤势力日盛,不仅掌控朝政,还借美色诱惑赵禹,使其疏于政务。
同时,杜忠贤伪造大量伪证,将前任暗影宗宗主严玉轩的死因栽赃给大将军叶勋,并诬陷其阴谋篡位。
魏帝赵禹此时对杜忠贤深信不疑,下令逮捕叶勋,株连全家。柴隽邪多次呈奏请求宽宥,指出此案定有猫腻,然魏帝充耳不闻,唯杜忠贤之言是从。
叶家惨遭灭门,柴隽邪无力回天,只得秘密救走叶家遗孤叶明。
目睹叶家结局,柴隽邪感到世态炎凉,遂上表辞职,申请告老还乡,魏帝赵禹应允了。
自此,叶勋与柴隽邪一亡一退,杜忠贤则趁机独揽大权,广纳门徒无数,并收纳九个义子作为羽翼,排除异己,杀害忠良,搜刮民财变本加厉。
他的门徒皆尊称其为“九千岁”,一时权势滔天。
宣武十年,魏帝赵禹登基十载。
九千岁杜忠贤进言,提议在皇宫举办盛宴,邀集皇族成员及朝中重臣共庆魏帝功业。
魏帝赵禹欣然批准。
却未曾想到,那场看似喜庆的宴席,却成为魏国走向衰亡的起点。