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如果我没记错，米诺斯今年的年龄刚好是这个数的一半。卡路迪亚怕我会失望，伸手搭了下我肩头表示安慰，另一只手则托着腮，对着远处的碎玻璃杯抛出个浑不在意的表情。会场上还在争辩着什么，德弗特洛斯成功制造了一次骚乱，他自己却不知什么时候悄悄离开。希绪弗斯跟前被人流堵得水泄不通，而马尼戈特还在坚持艾尔熙德应该收下玫瑰，并且完成吻手礼仪式。我再也顾不得多想，朝着楼梯飞奔而去。卡路迪亚回头看了我一眼，没有追过来。＊＊＊我眼前摆着张顺手摸来的餐纸，此刻我用指头沾些酒水，正在上边来回勾画。碧亚克，米诺斯，还有今天的宾客，一共给了我三种不同的说法。碧亚克不太可能撒谎，参加集会的人也没必要串通在一起只为给我演一出戏，剩下只会是米诺斯，他对我说了假话——只要假定米诺斯自欺欺人，其他疑问也就迎刃而解了。神识库说白了是线路连接极度发展的产物，一个将辖下人群的神经冲动集合起来的巨大意识网，由它来分配社会资源，为我们提供日常生活所需。从前的世界总还需要领导人物，作为“王”，“宗教领袖”，“执政官”，与“国家”合二为一，或者构成某一政治共同体，到底还是人来组成头部；现在这个头被高度的信息化砍掉，我们生活的这个世界，最高决定权不交给人，却交给了一个汇集了全部人意识的另类所在。法官存在的意义就是充当它的日常调控人，他们加固联结严防信息泄露，不让窃密者有可乘之机，在特殊情况下可以调查刑事卷宗，取得对应的载波副本进行解密，却做不到干涉整个系统的运作。如果说米诺斯有什么遗憾的话，那一定是不能亲自把操纵命运的丝线握在手上。碧亚克坚信他至今孑然一身，卡路迪亚则把他描述得不近人情，某种程度上他们都没说错，但关键在米诺斯怎么看待自己。成堆的纸质书，低效的工作方式，以及魔山，一个独立于世界之外的海上乐园，他以复古化的生活方式区别于其他人，我能隐约感到他对神识系统的抗拒。——但他终究还是跳不出自己的职权。迄今为止所有线索都串了起来，我感到一阵战栗，真相伸手可及。米诺斯不会甘心仅仅做个维护工，他和希绪弗斯不是一路人，像他这样手握裁判权的大法官，想要确认自己的权力，有一个现成的法子：对神识库下的人们确立严格的身份关系，以此来满足无休止的控制欲。而最直截了当的扭结，就是法官与犯人的关系——这才是他非逮捕我不可的理由，也因为如此，他一次一次使他人遭受牢狱之灾。“知道这一点就足够了。”我仿佛听见他又一次对我说。但他并非坚不可摧。构想出一个并不存在的人，让他与自己一同承受阶下囚的指责，或者像世间所有的情人那样，同甘共苦——雅柏菲卡，这个起到缓解作用的节点，是只留在米诺斯脑海里的假想人物，而活跃于五十年前的鲁格尼斯很可能就是雅柏菲卡的原型，为此克诺索斯的保留娱乐项目以他冠名。我不后悔临时改变了主意，以至于放过与希绪弗斯面谈的机会，米诺斯既然放心让我参加晚宴，说明他一定备好了万全之策，不惮我四处告状。他站得远远的，看着我，看着一茬又一茬的过客，或许还在等待一个知音为他解密，好摘到他心中那团玫瑰的倒影。你看，只需要一点简单的推理，我就顺带敲定了雅柏菲卡的真实身份。，像希绪弗斯的就是一对金色的翅膀。“这样岂不正好，实打实为你树立了一个榜样。”他翘起一只腿：“你是想说，我该把斯芬克斯作为一个原型意象而加以效仿？”我怔住了。米诺斯从来不会明着把话讲清楚，他既然刻意提到自己纹章的来源，也就是在向我确认先前我对于雅柏菲卡原型的推断。“我不是你的玩具，米诺斯。”他笑起来：“做我的玩具需要再多一点聪明，外加些执拗——而今晚你属于埃拉克里翁。”我差点忘了自己将要面临的处境。埃拉克里翁石狱只对法官与犯人开放，米诺斯既然把我带上魔山，自然不可能放过这个绝好的惩罚机会。“你应该觉得荣幸，你可是这里唯一享有进入内核特权的普通人；还是你不甘吝美，想要我为你再找个伴？”他撩撩长发，贴向我颈边，“昨天宴会上那个与你相谈甚欢的，我认为就刚刚好——”我瞪了眼米诺斯：“别妄想再把其他人拖下水；再者，卡路迪亚他们还轮不到你来管。”他转而玩起自己一绺头发：“我是不是应该提醒你，法官的职权里有一条是‘推定通判’呢？——也就是一位新上任的法官如果来不及打理旗下的辖区，其他法官有权代为管理。”我无话可说。好在他也没有继续为难我，很快他的下属就聚集过来，押送我往目的地进发。我注意到这不是之前那支警卫队。“碧亚克为什么不在？”这一次米诺斯似乎是遇上了麻烦，他看上去有些不耐烦：“他上岸去接一个人。”“但愿这个人不会像我一样充当你的消遣。”我说道。在进入内核之前，我抬起头看了一眼澄澈的天空，忽然觉得无所畏惧。其他人没法跟过来，米诺斯在等到我完全没入黑暗后，才慢悠悠地踏进通道。随后他关上了外门，我们经过久久的盘桓，眼前豁然开朗。和我预想中的并不一样，埃拉克里翁石狱里的陈设丝毫不输给克诺索斯宫，除了过分的冷清，它在规模上甚至比后者更大，夜里那些隔着城墙才能看到的淡蓝色脉络，此刻在山体内部显得无比清晰。我朝它们注视了一小会，发现这些回路会随着信息串的出入轻微移动，很明显是具有某种趋性。“埃拉克里翁很久没有关过重犯了，所以你得一个人留在这里。”米诺斯若有所思地敲打着石墙，“每个隔间不会有标识，一旦在里头迷路，想想看吧——恐惧，孤独，抓心挠肝，无所适从，像根被白蚁蛀空的灌木……你能做的就是等在这里，这间专为你打造的牢房，不要随意走动，明白吗？”我对上他的视线：“那你呢？没有我为你充当阶段性的娱乐道具，你又拿什么寻开心呢？”“你还是自求多福的好。”他起身离去，很快消失在走道尽头。米诺斯仅仅在口头上限制我的自由，我当然也就不会乖乖待在一个地方。在我眼前分出几条小道，我选择了最左边一条，那里的网格排列得最密，意味着经过此处的信息最多。我不吃他的恐吓，沿着策划好的线路一直走下去；根据源流分布规则，越靠近中央，回路应该越多，我靠计数做到辨识方位。