转眼之间,兰香和仲平在普林斯顿大学已经度过了三个年头,博士即将毕业了。导师很欣赏二人的才学,愿意帮助他们申请签证,让他们继续这里的研究工作。同一研究室的拉赛尔极力劝他们留下来,这里有全世界最好的研究设施,出成绩容易,他开玩笑说:“说不定我们的名字会一起留在人类研究宇宙起源的里程碑上。”身边的朋友也劝他们,以他们的条件,不久就可以拿到绿卡,这样的机会不能错过。
兰香支持这种想法,但吴仲平却并不同意。一则毕竟受了那么多年的传统教育,依然有点报效国家的念头;二则回去之后有父亲的人脉,而在这里举目无亲,做事情也没那么容易。公公的人脉兰香当然知道,但兰香觉得就他们研究的问题上却不会有多大的帮助,这里的研究设施整个中国都没有,公公又能帮上什么忙呢。对于报效国家,兰香倒也不是一点概念都没有,毕竟从小到大都是灌输的那种思想,只是她的经历比吴仲平更复杂,更懂得现实和理想的差别。
兰香提出了一个折中的办法,研究可以回去做,但孩子也要生在这里——自动获取美国国籍。“要不然我们白出来一趟了,”她给吴仲平分析,“国内的情况你也知道,和这边没法比,算是给孩子多留条出路。”
吴仲平说到底也不是糊涂人,就同意了。生完孩子,又等着长到能长时间的坐飞机的时候,已经是又过去了快两年,他们才回到了国内。一出去就是五六年,这几年里发生了太多的变化,奶奶去世了,父母变老了,二哥结婚了,金秀出嫁了…孙吴两家亲戚朋友那里各处走走,差不多用了快一个月的时间,二人便开始去上班。
仲平和兰香是美国名校的博士,吴斌的儿子和儿媳妇,二人顺理成章的进入天体物理方面最好的研究所,起步就是研究员。几十年的寒窗岁月,终于到了收获的时候,二人非常兴奋,不到一个月时间就写完了项目介绍的资料。他们申请的项目叫物质的进程,希望从根本上解释宇宙中的质量从哪里来,向何处去。
对于这个问题,他们在美国读博士的时候就有一定的想法,和同一研究室的拉赛尔一起讨论时,几人曾为一些新颖观点欢呼雀跃,激动的彻夜难眠。兰香和仲平回国时拉赛尔非常不舍,相约分别研究,保持联系,共同为揭开宇宙之谜做出贡献。所以没等审批下来,二人就急不可耐的开始整个研究的预备工作。
他们的研究内容是基于一个宇宙在时间,空间上有限的前提下进行的,那么首先需要解释这种有限的必然性。对于宇宙中的任意点来说,以光速c乘以宇宙时间t即r=ct。而光速是宇宙中最快的速度,凡光还不曾达到的地方,就不可能有别的任何信息达到,也就不能以任何方式感觉到此r范围以外的物质对该点的任何影响,可等效为不存在。万有引力来源于引力子,引力子的速度小于或等于c,那么r范围以外的物质也是不会产生任何引力的。
对于任何一个天体来说,如果其引力大到连光子都不能从其表面射出或逃逸的话,其就被定义为黑洞,当然引力子也不能逃逸。黑洞的数学定义是g(c2r)≥1,其中g是万有引力常数,是天体的质量,c是光速,r是天体的半径。对于密度均匀的天体(在108到109光年的的尺度上,宇宙是均匀的),这个等式可以演化为4πgr4p(3c2)≥1,这里p是天体的密度。那么当p一定时,总有r使这个式子成立。而宇宙之所以没有成为黑洞而塌缩,他就一定有一个有的限半径,从而可知时间也是有限的。
在吴仲平和兰香看来,这个项目的批准是板上钉钉的事情。首先这个课题是这几年里天体物理方面国际上流行的研究方向,而且他们的观点又相当新颖,能够取得成果的可能性大。然而事情没有那么简单,申请文件里关于项目介绍和研究计划部分没有问题,但所里面还需要他们预估一下这项研究可以带来的经济效益。