接下来的几天,凌奇被长时间的精疲力尽的冥想所困扰,期间她对气的控制力下降,心脏跳动不规律,期间还夹杂着与死亡的可怕擦肩而过。为她开辟气脉,是一件很辛苦的事情。
完成它意味着她可以开始学习将其调整为元素并练习最简单的艺术。当她专注于自己的目标时,上课的时间和私人修炼的时间模糊在一起。她的突破终于在苏长老那周的最后一节课中实现了。讲座结束后,全班同学都在长老的注视下修炼。房间最后面的座位上,凌琪放慢了呼吸,继续将真气推入缓缓开启的灵脉之中。
起初,一切都如常进行,她的气随着她的心跳而跳动。突然,她呼吸一滞,感觉体内有什么东西崩溃了。没有了灵性碎屑的阻挡,她的气气便向外涌出。她沉浸在突如其来的自由翱翔的感觉中,只隐约听到周围传来惊愕的喘息声和呼啸的风声。凌琪睁开眼睛,为这种新的感觉而惊讶地眨着眼睛。她突然感觉自己是如此……清醒。她能感觉到制服上光滑的材质和周围空气的微小运动。当她右侧的人从她身边移开时,她能听到布料沙沙作响的声音,而她自己的衣服在无形的微风中飘动。“启弟子请安定。”
她正思索着,却被左边过道上突然出现的苏长老吓了一跳。即使有了新的意识,她也无法感觉到长老的靠近。温和的训斥让她脸颊微微泛红,她尽力按照吩咐去做,努力控制着自己的气脉。当她努力恢复控制时,幻风减弱了,但并没有消失。长老继续沿着过道的台阶往上走,来到凌奇的座位旁边停了下来。
“看来你的真气带有一丝风的味道。”老妪轻声说道。房间里一片寂静,她的话清晰地响起。“你需要到外面去休息一下吗?”凌琪感觉到其他弟子的注意力都集中在了自己的身上,心里有些不舒服。同时,她也为苏长老主动对自己说话而感到自豪。
“不,苏长老。”主妇用一种仿佛能看透凌琪的目光注视着凌琪。
“我懂了。到目前为止,你做得很好。”老妪袖子一抖,凌齐眨了眨眼,一枚奇怪的玉牌就出现在了她面前的书桌上。
“把这个带到档案馆去。那里的主管会允许你从一楼拿一份艺术品的副本。”档案?她不知道那是哪里。她根本不知道这里还有档案,苏长老已经走了。她不想让自己显得很愚蠢,所以她保持沉默。尽管她很高兴得到这个,但她很清楚,她在别人的注意下得过且过的任何机会都消失了。
“多谢长老。”她低着头,恭敬的说道,同时小心翼翼地将送来的玉牌收了起来。它看起来很平常,但她不想冒失去它的风险。剩下的课程正常进行。凌奇利用剩下的时间,练习着适应经脉中气流流动的感觉。当凌琪快步消失在下课弟子的人群中时,她被突然叫住了。
“啊……凌小姐!凌小姐,您能稍等一下吗?”身后传来一个气喘吁吁的女声。凌奇警惕地看了一眼身后,放慢了速度。她已经走到广场了,周围人很多,不太可能有人会尝试什么。转头看到的,是一个跟苏长老上课时认识的女孩。李素音,如果她没记错的话。李素音有着淡蓝色的长发,身材也和大多数女弟子一样,亭亭玉立。不过她长相很朴素,很像凌琪本人。女孩身上没有那些富家女们显眼的化妆品和配饰,但李素音的脸色还是苍白无瑕,不像个平民。
她也因为劳累而脸红了。看样子她是跑着追凌齐的,而且身体看上去也不太好。
“你需要什么?”凌奇问道。另一个女孩从来没有对她粗鲁过,也没有在大厅里推搡过她,所以她可以有礼貌。看到凌齐停了下来,另一个女孩似乎也松了口气。“我很高兴今天遇见了你。你总是下课后就消失得那么快。”李素音一边喘着粗气,一边紧张地用手抚平长袍。“我……好吧。我希望你能考虑帮助我?”凌齐盯着她。李素音需要什么帮助?另一个女孩本周早些时候就醒了,所以凌琪并没有比她领先多少。
“我也不知道能帮上什么忙。”凌齐淡淡的说道。李素音在她的注视下坐立不安。「呃、呃……你进步这么快啊。」我花了一个月的时间才达到这一点。我希望我们能讨论一下方法上的差异,也希望能私下观察你的修炼。”她的声音似乎越说越小。到最后,李素音都不再看她的眼睛了。
“。。。对不起。我知道这是一个非常粗鲁的要求。”被人寻求帮助,凌奇感觉很尴尬。她也有些怀疑。她也无法想象自己会对另一个女孩有多大帮助。
“我会考虑一下,”她说。“给我几天时间考虑一下。”“当然。”另一个女孩连忙说道。“嗯——好吧,如果你愿意的话,我们可以课后见面。”她回头看了一眼凌奇疑惑的脸,肩膀微微耷拉了下来。“我会……不再打扰你了。看得出来,你很忙。”李素音开始匆匆离去,让凌齐怀疑这女孩的神经是不是真的。感觉不像是欺骗。她也看不到自己能从这些讨论中得到什么好处,但是……她的思绪又回到了韩剑的身上,情况却发生了逆转。
“李素音。”她叫道。“过几天我就抽出时间来,可以吗?”
紧张的女孩听到她的叫声停了下来,微笑地看着她,匆忙但感激地鞠了一躬。“非常感谢!”
凌琪回到家,惊讶地看到窗外燃着火炉的光。白美珍的作息时间很不稳定。有时候,晚上凌奇根本就见不到她到他们的家。
白美珍也有奇怪的习惯。凌奇从来没有见过这个女孩吃过一粒米,喝过一碗汤之类的。甚至连凌琪提出要和她一起吃饭,都被拒绝了。
……那天早上,她曾见过另一个女孩的下巴上有一滴血,但白美珍在与凌齐的目光对视后,很快就把血擦掉了。面对对方那冷若冰霜的表情,凌齐还没有勇气去问这件事。撇开奇怪不谈,白美珍以她沉默寡言、居高临下的方式……乐于助人。晚上,凌琪安顿好,吃完了简单的晚餐,就和女孩聊了起来,又开始了贵族礼仪中那些无聊琐事的“教训”。
“我还是不太明白,不过……你是说所有世家都有‘太祖’吗?这是某种传统吗?有人必须……嫁给一个精灵才能使他们的血统变得高贵?”凌琪的表情有些奇怪,她试图解析白美贞所解释的世家等级和地位是如何运作的。“所有真正名门望族,都曾有或曾有过这样的非人类祖先。“太上老祖,只有极少数的尊贵者才能称得上。”脸色苍白的少女有些不耐烦地解释道。
“我不明白你为什么这么纠结。”白美珍没好气地补充道。“有一些太上老祖已经死亡或者失踪,但这应该还是人尽皆知的事情。强大的修士与束缚武魂的关系,向来都是密切的。”