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石归庭这才隐约知道，原来人家先前说的没见时间的小子大概并非是针对他，而是这些怂骡子，于是暗暗松了口气。他走上前几步，对高台上忙碌的一群人说：&ldo;要不要将这骡子的眼睛给蒙上?看不见的话，也许它会没那么害怕。&rdo;白膺用袖子擦了把汗珠，听他这么一说：&ldo;符哥，我看石大夫这方法不错，要不咱们试试?&rdo;符鸣顿了一下，看了一眼还打着夹板的石归庭，用手指刮了一下下巴上的汗珠：&ldo;行，试试看行不行。&rdo;劳成将自己的汗巾贡献出来，找绳子接上两端，给公骡子蒙上了双眼。公骡子被忽如其来的黑暗弄得蒙住了，一时间忘了挣扎，大家趁这机会，赶紧将它推了出去。溜索的距离本就不长，重物从上往下溜，到对岸也就是一忽儿的功夫，等那头犟骡子反应过来待要挣扎时，它已经快到河对岸了，挣扎也就不碍事了，大家看着那头犟骡子有惊无险地过了河，都重重嘘了口气。白膺双手支撑在双膝上，望着劳成大口呼吸：&ldo;阿成，当初符哥就不让你买这死犟的蠢骡子，说它不适合咱们马帮，你非不信，你瞧给我们带来了多大的麻烦。&rdo;劳成也累得够呛，他干脆坐在地上，双手往后支撑着身子，嘿嘿傻笑：&ldo;真是看走眼了。不过多亏了石大夫的主意，谢谢啊!你怎么想到要蒙它眼睛呢?&rdo;石归庭笑笑：&ldo;我以前见人用驴子拉磨，为了防止驴子偷吃，会给驴子蒙上眼睛。我想如果给骡子蒙上眼睛，它们看不见，恐惧大概会少许多吧。&rdo;白膺和劳成都&ldo;哦&rdo;了一声：原来如此。这也不怪他们不知道，因为云南一带的人们多用水磨坊来碾压粮食。符鸣撩起衣服下摆来擦脸上的汗，露出精壮的小腹，一边又看了两眼石归庭，原来这大夫还是有些用途的啊。接下来又如法炮制送过去了一头胆小的骡子，大家都纷纷称赞蒙眼睛的方法好。中午大伙儿就在江边埋锅造饭，对岸的人也轮流溜过来吃了午饭，稍事休息，大伙儿又开始干活。一直忙到太阳落到了对岸的山岭之后，暮色微微拢上来，才顺利将今天的骡马都送过去。石归庭看着对岸的伙伴和骡马，悄悄问劳成：&ldo;今晚他们住哪儿?&rdo;劳成笑起来：&ldo;放心，不用开亮，再过去一里多路远，那儿也有一个马店，叫做渡江西驿，那马店老板娘是我们这家店老板娘的亲妹子，姐妹俩一人开了一间马店。今晚对岸的兄弟们就住西店了。&rdo;所谓开亮，就是露营。也是马帮的术语。石归庭点点头，原来如此，回到马店，再看了一下马店招牌，果然在最顶上，飘了一个&ldo;东&rdo;字旗，想想也觉得怪有意思的。这天晚上，石归庭又吃到了病号饭，这次是符鸣亲自交代老板娘做的，米饭还是雪白的精米饭，菜也是单独小锅炒的。石归庭觉得不好意思了，这也太搞特殊了吧，自己又未出力，这样恐怕惹人闲话。便同符鸣去说，符鸣瞪他一眼：&ldo;叫你吃你就吃，我们符家帮从来不搞特殊，除非是病人，你就安心养你的病吧，以后有的是你给兄弟们帮忙的时候。&rdo;石归庭只好诺诺地点头答应着，微笑着将自己的饭吃完了。阿妹遍地开马队总共有八十二匹骡马，花了三天功夫才将所有的骡马和驮子安全无虞地送到江对岸。剩下的人一个接一个地溜到了江对岸，这比溜骡马可要快多了，很快便只剩下符鸣、白膺和石归庭三人。石归庭走上溜台，这几日看着溜过去的人和骡马数量总有几十上百了，然而轮到自己溜索的时候，还是免不了恐慌，他的汗从额头上渗出来。白膺看他满头大汗，问：&ldo;石大夫，你害怕?&rdo;石归庭尴尬地笑了两声。白膺说：&ldo;你要是怕，是不是也用汗巾子将眼睛蒙起来?&rdo;石归庭：&ldo;……&rdo;白膺笑起来：&ldo;嘿嘿，我跟你开玩笑呢，别当真啊。我同你一起溜吧。你的左臂不大方便，使不上力，我拉着你一起过。&rdo;石归庭说：&ldo;算了，我还是溜双索吧。这样虽然慢点，但是安全些。&rdo;有经验的人，溜索过河时无需借助两根溜索，只一根就足够了，这样速度会快很多，马队里大多数人都是这么过的。符鸣在一旁说：&ldo;不用溜双索，我带你一起过。我溜前头，阿膺帮石大夫系挂索。&rdo;石归庭连忙摆手：&ldo;不用了，不用麻烦符锅头了，我自己溜双索能够过去的。&rdo;&ldo;那万一要是掉下去了，你还指望我们去下游捞你?&rdo;符鸣不悦地皱起眉头。石归庭只得老老实实地接受了这个建议。白膺笑起来：&ldo;石大夫别担心，符哥的技术是最好的，他又是最有力的，所以他带你过江是再合适不过了。&rdo;说罢将挂索系在石归庭的腰上和腿上，吩咐他用没受伤的右臂抓牢挂索。符鸣已经准备好了，他帮石归庭检查了一下挂索，然后问：&ldo;抓牢了吗?&rdo;石归庭深呼一口气：&ldo;抓牢了。&rdo;&ldo;那好，收脚。&rdo;说着伸出左臂揽住他的腰，脚下一点，身子便往前冲去。石归庭发现自己整个身体都悬空着，心吊到嗓子眼上去了，脚下没有着力点，所有的重量挂在腰腿间的挂索上，他只得用右手牢牢抓住挂索，闭上眼睛不敢看，将头埋在符鸣肩上。耳旁只听得呼呼的风声，还有挂索的滑轮在溜索上摩擦的哧哧声，以及脚下轰隆隆的江水声。符鸣回头看了一眼自己肩上的脑袋，裂开嘴笑起来：&ldo;石大夫，没事的，不会掉下去的。&rdo;石归庭的耳朵根都红了，他有些不好意思地抬起头，睁开眼，发现四周的景色、山峦树木全都在迅速地后退，又迅速地映入眼帘。他抬头去看符鸣，发现他正专注地盯着头上的溜索看，石归庭也循着视线看去，那是用无数根细藤扭结而成的粗藤索，又用桐油浸泡之后阴干而成的。长年经滑轮摩擦和日晒雨淋，溜索呈现出了光滑的黑褐色，但是也留下了几处磨损的痕迹。石归庭心想：最初人们是怎么将它们送到江对岸的呢?这么粗的藤索，人们又是用什么办法使这么粗的藤索绷直，固定在江岸上?劳动人们的智慧和力量真是无穷大啊。这么想着的时候，脚下已经落到实处了，原来已经到了江对岸了。石归庭只觉得腰上的手一松，紧接着有人帮他取下了腰间的挂索。他连忙说：&ldo;谢谢!&rdo;符鸣淡淡地说：&ldo;不客气。&rdo;扭头对劳成说：&ldo;阿成，我发现右边这根溜索有些破损了。我们经过怒家寨的时候跟寨主说一声，这溜索该换一换了，等从八莫回来的时候，我们带些上好的桐油过来。&rdo;说罢往前头去了。&ldo;好的。&rdo;劳成应着，然后笑着跟石归庭说，&ldo;石大夫，感觉怎么样?&rdo;石归庭不好意思地笑笑：&ldo;感觉像腾云驾雾一样。&rdo;这时白膺也溜到了，他一边取挂索一边说：&ldo;要是碰上雨天，江面上云雾弥漫，人在其中穿梭，那才是真正的腾云驾雾呢。&rdo;石归庭一听，又回头看了一眼溜索，虽然有些冒险，但是在云雾中穿行的感觉应该真的很好吧。白膺感叹了一声：&ldo;说起来今年雨季的雨水也算少了，我们得趁天干抓紧时间赶路，要不然赶上下雨天，天湿地滑，骡马就不好走了。&rdo;&ldo;是啊，去年老六那头母骡子在玉溪摔断了腿，可把我们累惨了。&rdo;劳成感叹地说。石归庭这才知道，雨天对赶马人来说是个多么严峻的考验，不由得暗自祈盼不要下雨。可是转念又想，不下雨，那些庄稼人可又怎么办?这真是两难啊。