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“虽说晚辈确实爱吃点子酒，但早已戒酒多时，至于花钱买功名，张大人得相信朝廷的科举制度，真要是一千两能买一个秀才身份回来，寒门学子，又岂有再进阶时？”这一句反问，倒是把前任和继任，两位县令都给问住了。公然承认秀才的功名可以买，于陈淮安来说，不过是革掉功名而已，但于朝廷来说，却是能够撼动信誉基石的。一个男人，只要打算好了这辈子是要考功名，像陈杭一样，他这辈子就没有别的生计来源，所靠的，就只有考举致仕之后的收入，秦州府多少儒生，听到这样的话，岂不寒心，会不会突然暴动，要真乱起来，朝廷彻查，也许整座州府要抓多少人。所以，身为官员，这话可不敢乱说。因陈淮安一句提醒，县令张准突然就闭嘴了，因为他意识到，自己这话说的不妥。但气死长辈可是个重罪，要真能查实是他气死了陈杭，慢说功名，今天就得下大狱。孙福海一脸阴鸷的笑，心说今儿必得要让你陈淮安身败名裂才行。“昨夜安排的功课怎么样了？”就在这时，门外忽而走进来个男子，白麻棉直裰，外罩玄色狐裘披风，走至陈淮安面前，清瘦肃穆的脸，严厉的语调，居然是竹山书院的山正，康维桢。康维桢曾是北直御史，一杆子细笔搅动过乾坤，一纸状书连上去，连户部尚书都给撸掉过的，虽说如今不过一个山正，到底其气度与人不同，巡过全场，所有人都哑了声息。陈淮安立刻道：“先生布置的功课，学生已经全做完了。”康维桢给两位县令见过礼，进门拈了柱香，出来站到台阶上，巡过全场，道：“陈老先生确实是为了三个儿子操碎了心，也是怪我，昨儿给淮安安排的功课有些多，怕是陈老先生操心儿子的学业，一口气就喘不上来了。”这算是简接的，就把陈淮安气死陈杭的过失，揽到了自己身上。随即，他又道：“淮安，把《孟子》全篇背来，于我听。”整个渭河县的风流酒家，浪荡子陈淮安于庭院之中，灵棚之下低眉笑了笑，道：“也好，恰也是慰我父在天之灵，叫他不必再为我的学业操心。”说着，他居然真的就当着两任县令，一院子宾客的面，言辞朗朗，背起了《孟子》通篇。初时，宾客们也不过听听而已，随着陈淮安背的越来越长，有人找来了一本《孟子》，翻开书页对照着，逐字逐句，陈淮安或者也会略略皱眉，但也不过思忖片刻，就能随即背颂出来。言辞犹如流水一般朗朗而吐，他瞧起来高大，挺拨，宽肩阔背，眼神无比的坚毅。儒生之中，难得有他如此坚毅阔朗，仿如松柏一般的外貌。《孟子》是四书中最长的一本，寒窗苦读，于儒生们来说，背颂圣贤经典是必须的，但别的书都好说，唯独孟子，通篇整整三万四千六百八十五字。一本三万多字的《孟子》，一夜之间，吃醉了酒的妻子还在床上呻吟，他一只手还得安抚妻子，一只手捧着书，好吧，只有一只眼睛瞧着书本，居然真就把本《孟子》给背下来了。锦棠昨晚半醉半醒，也知道自己没管住嘴，吃了酒糟怕是又坏了事，但她有个好处，就是自己醉后做了什么，从来都不知道。想当然的，每次都以为是陈淮安在欺负自己，而她哪种媚浪样子，于陈淮安来说，恰好似饿狗遇着了骨头，入髓之香，两厢情愿，所以从不曾戳穿过。锦棠瞧陈淮安如此信手拈来，莫名有几分欣慰，无论如何，他能放下肉欲，专心至致于学业，这辈子应当就不会在三十岁的正当年时，于朝斗的漩涡之中中途折戟，死于非命了。“陈老先生教子有方！”“不愧是书香门五子登科陈杭死的时候，正好是新年之前，又早立过了春，日子还是去年，春风已经吹过了明年，这时候前后不接，若强行下葬，就是凶上之凶。为了等合适的下葬日子，一家子人就得熬着，等个合适的下葬日子。连着三日丧事办下来，日日要宴客，夜夜要熬灯，人仰马翻。齐梅指个熬不住，便挪到了锦棠和陈淮安的屋子里，这间屋子窄小，暖和，无论床还是铺盖，皆是家里最舒服的。正是办丧事，乱的时候，何妈整日悄没没儿的溜出溜进，也没人管她。带着一股子的寒气进门来，她喜滋滋道：“罗家老大罗根发终于从口外回来了，老奴把葛牙妹和孙乾干偷情的事情添油加醋的说了一番，他立时火冒三丈。如今就只差给罗根旺送命了，待送了他的小命儿，罗根发自会出面，把葛牙妹下大狱，到哪时，罗家酒肆就是咱们的了。”齐梅瞧着桌上摆着一坛子酒，上面的贴纸上绘了极精美的花纹，书着锦堂香三个大字，使着何妈盏了一盅子给自己，放在唇边嗅了嗅，摇头道：“我也没觉得它有多香，怎的黄姑娘非说其味胜似五十年的茅台，茅台是个甚东西我不知道，但这酒，它就真的好吃？”杯盏之中，浅黄色的液体呈着一股浓浆般的淡金色，挂在杯壁上缓缓而流淌，果真有股奇异的浓香。何妈嗤了一声，道：“谁知道呢，大约黄姑娘是个瞎了眼的土财主吧。”要说罗家酒肆和黄姑娘的缘份，也算得上曲折了。却原来，罗家与陈家作亲之后，葛牙妹为了表示感谢之情，遂提了两坛子自家五十年的老酒，来送给陈杭。陈杭本身也好酒，但是，为了巴结亲朋，遂将两坛子酒，全部转送给了齐梅的妹妹，齐蜜的丈夫张宝璐。张宝璐如今在京城，礼部做个六品都事，不过，他正在帮自己运作，也许过一阵子，就得回陕西省，做陕西省的学政，要真做了学政，陈杭俩儿子的举人就有希望了不是？所以，他才将好酒赠予了张宝璐。张宝璐自己也没喝，转赠给了黄姑娘，黄姑娘一吃之下，大赞此酒味道胜比五十年的茅台，便准备将这酒肆，以及酒肆中酿酒的配方，拘为已有。这黄汤辣水儿的，何妈呷了一口，辣的直流眼泪，送她银子她都懒得吃的东西。不明白为了得到这么一间酒肆，有人居然会害人性命，她觉得哪个黄姑娘若非脑子坏了，就是眼睛瞎了。