蒂姆&iddot;翰恩坐在桌后,指了指他的小帮手们,&ldo;我们都准备好了,老板。&rdo;他起身走进过道,跟着汉森的指引箭头来到楼上。希拉&iddot;汉森已经和实验室其余的技术员等在出口处。其中有四五个是刚毕业的研究生,剩下的三个和蒂姆&iddot;翰恩本人一样,都是工读学生。&ldo;你确定我们不会因为这个被开除吗?&rdo;工作之余玩公会游戏完全没问题,但这样的冒险,如果上级不同意,翰恩是绝对不会参加的。
汉森笑了,&ldo;我告诉过你。实验室认为这次战斗也是社区服务的一种。再说,它还能羞辱韦尔塔国际。&rdo;她看了每个人一眼。除了基因调控组,实验室的全部晚班人员都在这里了。希拉的解释已经足以让蒂姆全身心投入这次冒险。工作之前,他对实验室工作充满向往。这些实验室的设备是大学课程的基础,但世上有几个人能有机会看到它们‐‐实实在在地看到?可是工作后他才认识到,更多的时候,他的工作只是对付不听话的清扫机器人,或是运送尚未完工的货物。是的,有时也会遇到真正的问题,让你有机会和用户交流,帮他们设置实验设备。但接着你就得花上好几天的时间来设计自动程序,避免再次发生类似问题。今晚的突发事件打破了平时的无聊沉闷,让所有值班人员欣喜万分,连非精灵爱好者都一样。
&ldo;好了,&rdo;希拉说道,&ldo;大家排好队形。&rdo;每个人都转变成了精灵角色。有的成了仙人掌兽和海狗兽,还有一头巨大的猛犸兽‐‐猛犸兽是希拉本人。她看了翰恩一眼,&ldo;你不能当精灵大王,已经有人用了。&rdo;
&ldo;可我指挥着整个兽群呀。&rdo;他指着跟他上楼的小帮手们说。
&ldo;你只是在引导它们,蒂姆。你可以当个精灵小王。&rdo;
&ldo;好吧。&rdo;他改变了外形。所有外形都是第一流的设计,而今晚是它们的首次亮相。过了今晚,这些形象还能为他们独占吗?蒂姆十分怀疑。但希拉想好好玩一场,他不能扫她的兴。
队伍出了大门,走进霞光下的傍晚。桉树顶上仍然点缀着余晖。在他们南面,隔着几条沟渠,那个巨大的双金字塔形建筑就是他们的目的地。建筑的上部安装着玻璃幕墙,攀缘植物覆盖着已淹没在黑暗中的下部。盖泽尔图书馆。这一切都是真实的,是裸眼中的景象。行进过程中,希拉等人调整着视点设置,以协调现实世界。他们没进行过排练,因为想做到出其不意,不但要让哈西克公会大吃一惊,更要让即将前来观瞻的人震撼不已。一阵&ldo;噗噗&rdo;声后,桉树一棵接着一棵变形成了月亮花树,叶子在晚霞下反射着荧光。
&ldo;有人看到我们了。&rdo;他们中的一个说道。
&ldo;当然,我们太显眼了。奔跑兽正冲向图书馆,看到了吗?&rdo;
&ldo;还有从我们的地下室飞出去的飞鸟兽。&rdo;
每个形象带来的收入中,都有极少一部分进入精灵公会,由它按比例分配给各个关联人。这一次,蒂姆不在意这种抢劫。精灵公会关联人的范围极其广泛,连世界最偏僻角落的非法硬件商都能分享特许费的好处。
【短信】汉森→夜班人员:
尽量别让人看见我们的装备。
某些本地提供的视点能显示出被叠加图层覆盖的真实物体,而希拉希望尽可能多地保护自己的隐私。对手哈西克公会看到的只能来自公共视点和他们自己的裸眼。翰恩示意里克&iddot;斯梅尔和其他几个人执行希拉的命令,他本人则集中精力驱赶兽群。实验室小帮手的行走距离和协调性足以支持它们走到图书馆,但这些机器人平时只负责清扫和模块更换,并不擅长在户外的野地里奔跑。
实验室为这次行动开了绿灯,所以蒂姆&iddot;翰恩事先做了充分准备,为机器人小帮手设置了外观。有些变成了蟹脚兽,朝着各个方向射击,还不断淌着涎水。在现实中,这些机器人有四百只移动机械手,业内人士称之为&ldo;钳子机器人&rdo;,它们行走的速度勉强能跟上人类。他还设置了独角兽和人马兽,这是他的清扫机器人和样品传送机器人。紧跟其后的是实验室最大的两台机器,即重型装载机,它们现在变形成了蓝棘龙。两周以前,实验室里首次传言今晚的冒险行动时,他就开始着手设计物理参数了。眼前这些成品的视觉效果十分惊人,影像与底下的机器之间啮合完美。翰恩还在机器的表面安装了触感装置。拍一下独角兽的屁股,你能感觉到肌肉在光滑的毛皮下微微颤动,与视觉之间的配合可以说天衣无缝。只要触摸它的人不是太多,触感装置的速度完全能应付。他在金字塔山上触摸过的任何东西都比不上它们。当然,远程观众无法体验到这一点,但它们肯定能提升精灵中实体参与者的士气,打击敌人‐‐哈西克公会‐‐的气焰。
敌人已经开始行动了。五个卫兵站在图书馆东面的平台上,还有一个图书管理员埋伏在蛇形路旁。
&ldo;他们就这么多人吗?&rdo;
&ldo;目前是这样。&rdo;猛犸兽希拉说道,&ldo;我只希望我们不要太分散了。&rdo;
&ldo;是啊。&rdo;这是精灵世界观的核心,但同时也是它的弱点。精灵是由比特和片段构成的。来自世界各地的孩子们按照各自独特的意愿创造了它们,所以精灵公会才拥有如此之多的设计。而哈西克公会则奉行更具侵略性的信仰,他们认为万物都应该按照统一的原则来运行。目前对图书馆的控制也体现了他们的这一原则。