“回杨大人的话,小的们奉了上峰的钧令,正在……”话刚到这儿,那校尉一眼瞅见站在一旁的应崇优,顿时“啊”的一声怪叫,张口结舌。“你怎么了?”“皇上……皇上……”小校尉两眼瞪着,因为惊诧过度,半天说不出一句话,急得应崇优一把抓住他,问道:“皇上怎么了?出什么事了?”“没……皇上……在找应大人……”小校尉吞了口口水,“找不着……我们才……”应崇优愣一阵,这才会过意来,不由叫了声苦:“不好,没人想到要来这里找我……恐怕是皇上要召见闹的……”“那也用不着这么慌吧?难道你这么大个人会丢了不成?”杨晨不以为然地摇了摇头,却见应崇优二话不说就急匆匆命人牵马来,立即赶往皇帝驻驾的府衙,连一声道别都顾不得丢给他,不禁怔在当地,心中微感酸意之余,也泛起一丝疑云。府衙这边,阳洙等了半夜,一丝儿回音也无,早就焦燥成一片,在厅堂上走来走去,几番要亲自出门去找,又怕刚好错过消息,急得坐立不安,厅上的陈设,已被打烂了大半,周围服侍的人都屏息静气,不敢出一点声响。好容易二更鼓后,郑嶙奔了进来,跪地禀道:“应学士找着了,没什么事,马上就到。”短短一句话,阳洙顿时一块石头落了地,回身向椅上一坐,大口吐气。不多时,应霖陪着堂弟上厅,还未及行礼,阳洙已奔了过去一把将他拉起,咬着牙骂道:“你跑到哪里去了?朕差点被你吓死你知不知道?”应崇优臂伤被他一拉,疼痛异常,忍不住变了脸色,郑嶙、应霖以为他是因为被斥责而尴尬,对视了一眼。便悄悄地退了出去。“这深更半夜的,你不好好在屋里休息,到底去了哪里?快说!”阳洙这次是真的动了肝火,捉着应崇优的肩膀,就把他甩在椅子上。“臣实在抱歉,因为破城之后,想到陛下大业有望,心里有些感慨,在外面胡乱走了走,到了一处僻静的地方,停下坐了一会儿,听到动静有异,出来一问才知道……”“你有什么感慨不会跟朕说吗?”阳洙被他气得无力,“随从呢?为什么不随口知会他们一声?”“是臣思虑不周,以为圣上今夜必定忙碌,应该没有什么事情要召见,故而一时疏忽,给皇上平添了许多麻烦。”应崇优垂着头,低声道歉。“你觉得只是添了麻烦?”阳洙怒冲冲地吼道,“你知不知道朕以为你出了事,简直吓得魂都要飞了……结果你……你……”叫骂到这里,看到应崇优一言不答地只管垂首认错,额头脸颊苍白如纸,心头不由地一软,便再也骂不下去,伸手将他拉起来,搂进怀里。应崇优见室内无人,加之臂伤疼痛,无力挣扎,也就没有拒绝,难得乖顺地把头靠上阳洙的肩头。“既然你没事,那这次就算了……下次不许这样了,听见没?”“是……”“对了,朕找你本来是起草书信的,一急全忘了,还没写呢,”阳洙静静地抱了他一会儿,想起正事,又把手放开,回身到书案旁,提起笔刚看了他一眼,不禁一怔,“你怎么一头的冷汗?”“刚才跑得急了些。”应崇优后退一步,想躲进烛光的阴影处去,却被阳洙一把拉住,强行用手背贴上额头,“怎么这么烫?你发烧了!”“没有……”“明明就是发烧了,来人!快召太医来!”厅门外有人应了一声,应崇优心中着急,这时再想主动招认已经晚了,一时又没有别的解释,被按坐在椅上没多久,应霖便引着一个老军医走了进来,行罢礼礼开始诊脉。“怎么样?”阳洙紧张地问道。老军医皱着眉想了想,又抬头看了看应崇优的脸,神情有些迷惑。“很严重么?”见了这副神色,连应霖都着急起来,“你快说啊?”“回皇上,回将军,这脉象……还有这症状……”老军医迟疑地道,“竟像是外伤所致……”“外伤?”阳洙与应霖都是一惊,看向应崇优时,只见他神色慌张,果然是一副心虚的样子。“你快给朕老实说,伤到哪里了!?”阳洙勃然大怒,气得声音都变了。“手……手臂而已……”“而什么已,难道手臂就不要紧?”阳洙又怒又急,命那老军医,“你快看看伤势如何?”“不用……臣已经拜托别人包扎上药……”“谁知道你让哪只三脚猫来处理的?快给朕检查一下。”当下应霖动手按住堂弟,老军医小心拆开绷带,只见深可见骨的一条八分长的伤口,斜斜砍在右手臂上侧,肌肉皆红红地外翻出来,看着甚为可怖。“你……你真是……”阳洙心疼得浑身乱颤,直想骂人,又不忍心现在谩骂,跳了几下脚,最终也没说出半句话来。“皇上请勿忧心,应大人的伤口,止血上药,都处理得很好。只不讨伤口又深又长,所以才会发烧,小心调养,当无大碍。”老军医叩头禀道。“那你快去写方子熬药。高成,寝室的床铺收拾好了吗?”“陛下,臣还是回自己……”“闭嘴!”阳洙转头瞪了应崇优一眼,“你今晚哪儿都别想去,等明天烧退了,再老老实实给朕说是怎么受的伤!”应崇优跟他朝夕相伴这些年,一看到他此时的眼神,便知道没什么余地周转,只好乖乖闭口不言,被扶到内室休养。幸好杨晨的医术不差,老军医随后呈上的汤药也不错,过了一夜,应崇优的烧就退了。但阳洙还是因为他的伤,觉得心绪全无,命应霖率五千兵马留守菖仙关后,匆匆班师回了平城。重熙十六年十月底,王师攻破菖仙关,歼俘檄宁军所部上万人,生擒其副帅廖飞盏,一时天下震动。孟释青急急调措人马,重组岭南防线。攻城的最大主力焰翎军,经此役后当然风头最健,策应的青益济州两军也都有相应的功劳在手,唯独留守的平城军一团热闹半点没有沾着,显得颇为寂寞。可是当初王师四军中平城留守是魏王自己在御前强力争下来的,到此时怨天怨地怨府侯,单单怨不到皇帝身上。为了安抚魏王,班师回城的阳洙在朝会上大力夸奖他后方安稳,措施得力,但身为平城诸臣之首,魏王还是难免觉得面上无光,心中郁闷,不由想起女儿册妃后一直未能合婚,便想趁机操办了,以一件喜事压一压另一件喜事。“一场大战刚完,朕哪有什么心思合婚?”阳洙烦躁地摆了摆手。“可是陛下,”兼职典礼尚书的敬玮叩首劝道,“贵妃受册封已久,都是因为战事不顺而延迟了婚典,如今菖仙关大捷,又值休整期,正是操办的好时机,陛下为何……”“这还用问?应学士伤重躺在床上,你却让朕欢欢喜喜拥着美人入洞房,当朕是何等样心肠的人?”“臣才去探望过应大人,伤虽然不轻,但只要调养便可很快痊愈,而且应大人本人,也是希望陛下早日合婚,以继我大渊宗祀的,请陛下……”“那你们先准备着,等他伤好了马上办,”阳洙道,“这样总行了吧?”“陛下……”“你们不了解应崇优,朕了解他。一旦筹办婚典,他会不操心?伤势未愈前,朕不想让他劳累。再说朕人就在平城,册封诏书已下,一个婚典等几个月什么要紧的?难道朕还会跑了不成?”说着袍袖一甩,竟自去了。敬玮追了两步,没有奈何,只好来见魏王复命。对于阳洙崇优两人之间的师生情份,魏王等人一概不知,哪里相信是因为一个枢密学士受了伤就无心合婚,不免疑心阳洙是否另有他意,寻找借口推托。既然居高位者因此心中不忿,下臣们难免会有感觉,私底下悄悄议论几句,渐渐变成流言,没几日竟传入到侯府内院去了。